Хранитель памяти - Ханна Трив

class="p1">– Где вы это слышали? – Вопрос Зои прозвучал более резко, чем ей хотелось.

– По-моему, одна из медсестер упоминала об этом. С другой стороны, я не уверена, может, это моя опухоль снова играет со мной злую шутку. – Она печально улыбнулась. – Прости, если я переступила черту.

– Нет, все в порядке. – Зои почувствовала, как сердцебиение успокаивается. В конце концов, это было правдой. Она потеряла ребенка – ребенка, которого любила, обожала и с гордостью называла своим сыном. Она подняла взгляд на миссис Харпер, и между ними проскочило взаимопонимание. У Зои от волнения перехватило горло. – Просто об этом так трудно говорить. Кажется, легче никогда не становится.

– Это так, – печально молвила миссис Харпер. – Легче не становится. Как умер твой сын, если ты простишь мне этот вопрос?

– Шон, – уточнила Зои, желая, чтобы миссис Харпер знала имя ее сына. – Ему было семь. Его сбила машина.

– Какой ужас! – Выражение сожаления промелькнуло на лице миссис Харпер. – А твой муж?

Зои помотала головой, пытаясь ответить миссис Харпер, а заодно остановить слезы, которые грозили пролиться из глаз.

– Мы больше не вместе. Сын погиб отчасти по его вине. Он недосмотрел.

Миссис Харпер кивнула.

– Думаю, я бы чувствовала то же самое, если бы Альфред не погиб вместе с ним. Но, оказавшись здесь снова, я пришла к осознанию того, что весь этот гнев не помогает. Он ничего не делает для бедных душ, которых мы любили и потеряли, и уж точно ничего не делает для нас, все еще живущих с этим кошмаром. На самом деле ты причиняешь боль только самой себе. Вот почему мне нужна твоя помощь.

– Конечно, – кивнула Зои.

Миссис Харпер глубоко вздохнула.

– Мое время подходит к концу. У меня была хорошая жизнь. Я снова нашла любовь, родила еще одного ребенка, но всегда носила в себе ту очень личную боль. Теперь я хочу написать письмо сыну, которого потеряла. Я чувствую, что мне нужно дать ему знать, что хотя и продолжая жить, я никогда не забывала его, и для него всегда было место в моем сердце. Ты поможешь?

Глава 35

На следующий день Зои шагала по пустынным коридорам центрального госпиталя Бата, удивляясь, почему больницы во всем мире выглядят и ощущаются одинаково. Тот же запах хлорки, те же блестящие полы. Почему так? Почему ни одна больница не хочет иметь собственное лицо?

Вероятно, потому, что индивидуальность меньше всего нужна в том месте, где основное внимание уделялось исцелению, и никому из пациентов, конечно же, не хотелось, чтобы медики отвлекались от главного. Добравшись до палаты Бена, Зои сделала глубокий вдох и взяла себя в руки. Хотя Бен и говорил ей, что отсутствие новостей – лучшая новость, это не помешало ей лихорадочно проверять свой телефон каждые пять минут с того момента, как она пожелала ему всего наилучшего. Соответственно, она почти не спала прошлой ночью и весь день провела как на иголках. Зои знала, что не успокоится, пока не убедится, что с Беном все в порядке, и как только наступило время обеда, она помчалась в больницу, чтобы быть рядом с ним. Когда она увидела Кэндис на стуле в коридоре и заметила, насколько сломленной выглядит сестра Бена, Зои остановилась.

– Кэндис, что с тобой? – осторожно спросила она, оглядывая женщину. Обычно жизнерадостная, теперь Кэндис как будто потускнела. Она была одета в бесформенные черные легинсы и джемпер, а глаза напоминали булавочные головки.

Кэндис робко улыбнулась ей.

– Я в порядке. Это были долгие сутки.

– Как он? – отважилась спросить Зои.

– Хорошо. – Кэндис кивнула. – Хирург сказал, что все прошло удачно.

– О, слава богу!

Зои знала, что была на взводе, но понятия не имела, насколько сильно напряжение, пока не почувствовала, как от слов Кэндис по ее венам потекла струйка облегчения.

– По-видимому, им удалось убрать опухоль целиком, и в ближайшие дни они оценят результат. Надеюсь, дальнейшего лечения не потребуется, но посмотрим.

– И как Бен справляется с восстановлением?

Кэндис скорчила гримасу.

– Ты знаешь моего брата. Он рвется домой и изводит медицинский персонал, требуя, чтобы его выписали.

– Ты шутишь.

– Если бы. – Кэндис подавила зевок. – И я бы не прочь пошутить, но после того как просидела здесь всю ночь, мне действительно нужно немного поспать. Ты не возражаешь, если я пойду?

– Конечно, нет.

– Спасибо. – Кэндис благодарно улыбнулась ей. – Если я сейчас не уйду, то, наверное, упаду. Увидимся, Зои.

Проследив, как Кэндис, шатаясь, бредет по коридору, Зои направилась к кровати Бена. Казалось, он дремал, одетый в больничную пижаму, а голова его безмятежно покоилась на подушке. Зои решила не задерживаться слишком долго, зная, что ему нужен отдых. Наклонившись, чтобы поцеловать его в лоб, она почувствовала, как он пошевелился.

– Привет тебе, – прошептал Бен, пытаясь открыть глаза.

– Как ты? – спросила она, присаживаясь на край кровати и обхватывая его руки.

– Хорошо. – Бен попытался приподняться, но Зои мягко надавила ему на плечи, укладывая обратно.

– Кэндис говорит, что все прошло хорошо.

Бен сонно кивнул:

– Хирург уверен в успехе.

Зои сжала его руки, волны облегчения и восторга прокатились по ее телу.

– Я так рада.

– Я тоже, – пробормотал он. – Теперь все внимание восстановлению.

– Совершенно верно. – Зои похлопала его по руке. Она не могла подобрать слов, чтобы объяснить, насколько счастлива оттого, что этот кошмар оказался таким недолгим. Тут она заметила, как к ним стремительно направляется хирург. – Это твой доктор?

Бен кивнул и знаком попросил Зои помочь ему приподняться.

– Ты хочешь, чтобы я осталась? Кэндис ушла.

– Нет, спасибо, Зо, занимайся своими делами.

Зои озадаченно посмотрела на него.

– Ты уверен? Я рада помочь, задать вопросы, о которых ты, возможно, и не подумал, и все такое.

Она поправила простыни и почувствовала на себе суровый взгляд Бена.

– Зои, не суетись, – хрипло произнес он, теперь окончательно проснувшись. – Я очень рад, что ты пришла, но дальше я сам. Может, завтра увидимся.

Уязвленная, Зои собиралась что-то сказать, но поскольку хирург уже был на расстоянии плевка, поняла, что сейчас не время.

– Конечно. – Она поцеловала его в щеку.

На этом они распрощались. Но всю обратную дорогу Зои испытывала смешанные чувства. Разумеется, она безумно радовалась тому, что Бен на пути к выздоровлению, и в то же время чувствовала себя так, будто он отталкивал ее. Зои понимала его желание не нагружать проблемами их отношения, еще достаточно хрупкие, но она хотела быть рядом. Она заботилась о нем, она любила его. Ведь только так и работают отношения?

В растрепанных чувствах Зои припарковала машину