Жребий обреченных. Механическая пустошь - Константин Нормаер

— Как я тебе? — вопрос был скорее дежурным. Искусственному интеллекту было совершенно плевать, как к ее виду относится чужак из крови и плоти.

— Отвратительно, — на этот раз не стал врать странник.

— Безусловно, — согласился Разум. — Но окончательная версия будет гораздо совершеннее, поверь.

— Не сомневаюсь.

Кукла, высотой не больше трех с половиной футов, на негнущихся ногах прошла к металлической жерди, которая очень сильно напоминала обычный стул, только без седалища и спинки. Присела. Ее выпученные глаза рассеяно закрутились, но вскоре все-таки сфокусировались на страннике.

— Итак, ты выбрал иную карту… Почему? — повелительным тоном произнес Разум.

Теперь когда динамик не искажал ее голос, Дар наконец понял в чем тут дело. Искусственный интеллект не просто пытался подражать, копирую человеческие эмоции, он делал это вполне осмысленно, желая достичь в этом определенного совершенства.

Стало быть хочешь стать человеком? — мысленно произнес странник. Впрочем, его это скорее забавило, нежели пугало. Значит, в схеме существует не просто изъян, а серьезная ошибка.

— Решил смухлевать, чтобы был шанс выиграть у тебя, — более чем откровенно заявил Дар.

— В твоем голосе не чувствуется фальши. — Разум был явно обескуражен. Если конечно к нему вообще можно применить такое выражение. — Неужели люди разучились врать, изворачиваться?

Дар ничего не ответил.

— Мне нравится твоя откровенность, пыльный странник, — констатировала кукла. — И каким же образом ты хочешь меня одолеть?

— Предложить свою игру, — спокойно ответил Дар.

— Свою?

— Да, и если тебе хватит знаний, ты одолеешь меня на своем поле! Тачдаун! Ну а не хватит — значит я совершил правильный выбор, схватив новую карту. Все просто.

— Забавно, — после небольшой паузы произнес Разум. — Но своем поле… тачдаун… — он словно смаковал услышанные слова. Хотя Дар был уверен, что в его базе данных отыщутся такие выражения о которых он слыхом не слыхивал. — А ты получается диктуешь условия находясь на моем поле.

— Что-то вроде этого.

Дар буквально ощущал как по заныли запаянные в схемы кластеры. Разум жаждал новой информации и наверное готов был рискнуть. Закусив губу, странник в очередной раз обрубил неправильные мысли — машина не умеет рисковать. Впрочем, в слетевшем с петель мире, могло быть и не такое.

— Допустим, и в чем же состоит твоя игра?

— Она называется «Уморочка».

— Необычное название.

— Точно. А местах откуда я родом ее называли «Задолбышем» или «Хренознайкой», — добавил странник.

— Что еще можно ждать от людей.

— И то верно.

Кукла откинула чуть голову, — и странник с удивлением отметил, что хотя Разум и обрел тело, его движения были ограничены пучком проводов, которые тянулись к ближайшему стеллажу со светящимися блоками.

— Так в чем же смысл игры? — поинтересовалась кукла.

— Смысл очень простой: я рассказываю историю, где обязательно произошло что-то ужасное. А ты в свою очередь устанавливаешь причину происшедшего. Можно задавать наводящие вопросы, но не больше пяти. Я рассказываю — ты угадываешь. Три истории. Ошибешься один раз — проиграла. Если ни разу — значит я потерпел поражение.

— Действительно не сложно.

— Не сложно, — согласился Дар. А про себя добавил: «только что бы выиграть в эту долбаную угадайку нужно быть человеком, а не гребаным ящиком с болтами».

— Тогда начинай, странник.

Задумчиво почесав подбородок, Дар машинально извлек из внутреннего кармана огрызок сигареты, поживал ее и с досадой сплюнул. В детстве он знал наверное тысячу подобных историй. Большую часть подслушал на базаре или в чайной, где бурлили сложные беседы, а несколько, самых интересных ему поведал вераго. Но сейчас как на зло ничего не шло на ум. А ведь ему была нужна не просто история, а лучшая среди них. Та самая, что окажется не по зубам хитроумной машине. Но как такую выбрать? Все равно что копаться в корзине с тухлой рыбой. Одна может и окажется свежей. Да как ее отыщешь, ведь от всех воняет одинаково.

И все-таки странник не зря напрягал мозги. Среди тумана памяти проявились очертания первой истории.

— Ехала одна повозка. Вначале она подобрала одного пассажира, через какое-то время второго. Когда повозка прибыла в пункт назначения, один из пассажиров оказался мертв, а второй преспокойно покинул повозку и отправился по своим делам… И вот в чем соль: отчего же умер бедолага решивший прокатиться на повозке?

Наступила тишина, которую внезапно нарушил неприятный шум блоков-накопителей. Это раньше они работали бесшумно. А сейчас, с истечением уймы времени, они трещали по швам, будто толпа стариков, способных лишь пускать петуха и недовольно кряхтеть на весь белый свет.

Дар не торопил машину. Хоть он и вытребовал себе игру, в остальном у него не было власти. И только ее правила действуют в этих холодных стенах бывшей божьей храмины.

Кукла в момент размышлений вела себя довольно странно. Ее мертвый глаз слегка подергивался, словно видел вещий сон, а пластмассовая рука непроизвольно сжималась в локте, а затем плавно возвращалась в первоначальное положение. Дар задумчиво наблюдал за происходящим, понимая что именно таким образом у машин происходит мыслительный процесс: будто некий припадок.

Она боится ошибиться! Боится выстроить не верную цепочку рассуждений, — мысленно уговаривал себя странник. Впрочем, так ли уж далеко он был от истины.

«Если бы со мной был мой учитель или на худой конец отец, они бы вдвоем одной историей заставили Разум признать поражение, а мне как не крути придется слегка покорпеть», — рассудил Дар.

В этот самый момент передача информации прекратилась и кукла заговорила.

— Оказывается люди довольно примитивны не только в своих поступках но и в суждениях. — изрек Разум.

— Уж какие есть, — пропустил эту колкость мимо ушей Дар.

— Значит два пассажира, и одна повозка, — продолжил Разум.

— И не забывай еще об одном трупе.

— Тот что вторым сел в повозку.

— Верно.

Опять треск. Анализ информации.

— А была ли та повозка выкрашена черной краской? — осторожно начал Разум.

— Была, — с некой настороженностью ответил Дар.

— И ее крыша, как обычно напоминало решето.

— Не без этого, — второй вопрос практически не оставил страннику шансов на победу.

— Тогда пожалуй мне не потребуется больше вопросов человек. Я разгадала твою несложную загадку.

— Так в чем же соль? — охрипшим голосом откликнулся странник.

— Соль в том, что твоих пассажиров подвез гробовщик. И тот что залез в повозку первым оказался весьма смышлёным малым. Когда во время поездки начался дождь, он дабы не намокнуть, забрался в пустой гроб и как это бывает у вас, людей, заснул. И не проснулся в первую остановку. Зато вторая заставила его выбраться из своего укрытия и до смерти напугать второго пассажира. Разве не так?