Идеальная мать - Эйми Моллой

— Ты помнишь, что мы о ней шесть страниц написали? — мягко заметила Клэр. — А сейчас речь просто об обложке.

— Помню, но читатели вообще дойдут до этой статьи? Стоило бы сосредоточить наше внимание на Мидасе. Пора кое в чем разобраться. У нас в Куинсе дежурит внештатный корреспондент, пытается вытянуть ответы из няни. Я слышал, что она ребенка даже не видела. Даже в комнату не заходила. Но корреспондент фиговый. А эта история с «Веселыми мамами»? Можно было несколько недель про это писать.

— Я считаю, мы должны быть выше этого, — сказала Нэлл.

Он резко повернул к ней голову:

— Выше этого? Но это не наша работа. Наша работа создавать это.

Она понимала, что спорить бесполезно:

— В любом случае, мне кажется, Клэр права насчет обложки. Я бы скорее купила журнал с Кейт Гласс.

Йен вздохнул:

— Ладно, надеюсь, вы правы. У нас упали продажи. Госпожа начальница недовольна. — Он встал с подоконника. — Ну что ж, давайте дальше работать. — Он пошел было к двери, но остановился. — И вот еще что, я совсем забыл. Нэлл, у меня к тебе еще разговор. Мы отправляем тебя на задание.

— Задание?

Он рассмеялся:

— Не пугайся так. Я имею в виду, что тебе надо будет в ближайшие две недели поехать в командировку. На четыре дня. На… — он выдержал эффектную паузу — Багамы. Там собираются создавать новый файловый сервер, и хотят, чтобы ты поехала. Познакомилась с основными сотрудниками. Работа без заботы. Как тебе такая мысль?

— Четыре дня?

— Ага, причем почти на пляже.

— Здорово, — Нэлл натянуто улыбнулась. — Пойду паковать свой флаг.

Нэлл в четвертый раз перечитала один и тот же абзац из учебного пособия, пытаясь сосредоточиться, но не могла перестать думать о том, что сказал Йен.

Уехать на четыре дня.

Об этом и речи быть не могло. Выставка, которую курировал Себастьян, открывалась через три недели. Он каждый день работал допоздна и не смог бы возвращаться в Бруклин к закрытию яслей, к шести вечера. Кто будет забирать Беатрис? Получится ли нацедить молока на четыре дня? И как расстаться с Беатрис так надолго? Она постаралась забыть об этой командировке, о связанных с ней насущных вопросах (может, ее мама могла бы взять отпуск и приехать из Род-Айленда) и пыталась сосредоточиться, но все время отвлекалась. Она свернула пдф-файл.

Нужно было увольняться.

Прямо сейчас пойти в кабинет Йена.

«Опаньки! — сказала бы она. — Ну, два дня-то я продержалась».

Но к Йену она точно не пошла бы. А пошла бы на восемнадцатый этаж, чтобы лично поговорить с начальницей. Тридцатипятилетняя Адриен Джейкобс, в прошлом модный блогер, занимала должность арт-директора компании «Саймон Френч». Она была самой молодой руководительницей за 98-летнюю историю компании и первой женщиной на этом посту. Жена брата Себастьяна. Золовка Нэлл.

Нэлл представила себе, как поднимется туда, пройдет мимо секретарш, войдет к Адриен в кабинет с панорамным окном. Белоснежные стены, белые диваны, белый турецкий ковер, который стоит больше, чем ее годовая зарплата. Опаньки!

А что дальше? Зарплаты Себастьяна не хватало на квартиру, выплаты по его студенческому кредиту, на отпуск, в который они договорились поехать на Рождество (впервые за четыре года). С тех пор как они начали встречаться, у них впервые была стабильная финансовая ситуация. Намного лучше, чем когда они жили в Лондоне. Себастьян учился на искусствоведческом, а она заканчивала магистратуру и одновременно преподавала информационную безопасность в местном университете. Они несколько раз в неделю питались лапшой рамен, а в кино тайком проносили попкорн из дома, чтобы сэкономить пару фунтов.

Найти другую работу было бы непросто. Учитывая ее резюме, ее прошлое, то, о чем ее приходилось рассказывать, когда она устраивалась на работу.

С этой работой ей повезло. Она пришла в «Саймон френч» полтора года назад и с первого дня не позволяла себе об этом забыть. Везение началось даже раньше, в одно холодное осеннее утро. Тогда Нэлл вернулась с работы, таща два тяжелых пакета с продуктами. А Себастьян рассказал ей о предложении Адриен.

«Ты не шутишь?» — Она замерла на месте.

«Нет, — глаза его горели от радости. — Адриен мне сама позвонила, пока тебя не было. Она предлагает тебе эту работу. Вице-президент по технологиям. Будешь главной по всяким Интернет-безопасностям».

«Главной по Интернет-безопасностям? Так должность официально называется?»

«Ты опять можешь делать то, что любишь».

«Нет, Себастьян, не стоило ей»…

«Это не благотворительность, Адриен так и сказала: Нэлл лучше всех. Она хочет, чтобы ты была в ее команде. Говорит, она все устроит. — Он откашлялся. — Я ей все объяснил. И сказал, что теперь тебя зовут Нэлл».

«Я не смогу там работать».

«Почему?»

«Потому что основной журнал, который они выпускают, это „Сплетни“! А у меня есть какие-то принципы».

Нэлл ходила по кабинету и вспоминала, как тогда посмотрел на нее Себастьян. Незадолго до этого ему позвонили из Нью-Йоркского музея современного искусства и пригласили на работу его мечты. Он собирался отказаться. На зарплату, которую ему предложили, они бы не могли переехать в Нью-Йорк, тем более что они с Нэлл недавно решили завести ребенка. Но как она могла ему отказать после всего, что он для нее сделал? Он никогда не осуждал ее за ошибки прошлого. Принимал, такой, какая она есть на самом деле, а не такой, какой ее считали другие. А еще — это была возможность переехать обратно в Америку. Вернуться домой. Быть ближе к маме.

«Ладно, я поговорю с Адриен».

Себастьян подошел к ней, широко улыбаясь, поцеловал ее и забрал из ее рук пакеты: «Спасибо. И не говори им, что мы пробуем завести ребенка».

Нэлл услышала, что ей пришло письмо, и вернулась к столу. Она понимала, что пора вернуться к работе. Открыв почту, увидела шесть новых писем от «Майских матерей». Группа снова понемногу оживала; после новости о Мидасе все несколько дней молчали, не зная, что написать.

Юко пристала письмо с вопросом: «Привет мамочкам. Помогите, пожалуйста. Утром у Николаса появилась сыпь на спине. Фото прилагаю. Есть ли повод для беспокойства?»

Нэлл пролистнула письмо вниз и стала читать ответы.

«Мне кажется, это просто крапивница от жары», — писала Джемма.

«Только к доктору не ходи, — написала Скарлет. — Он тебе пропишет какую-нибудь химию, а тут надо просто кремом с календулой помазать».

Нэлл удалила письмо и задалась вопросом, получает ли Уинни рассылку от «Майский матерей». Она вспомнила то видео: осунувшаяся Уинни перебегала глазами с места на место. Потом она вспомнила слова Йена: «А кто отец Мидаса? Почему она ничего про это не рассказывает? Пора кое в чем разобраться».