Вступление - Дмитрий Янтарный

— Он поймал и удержал меня перед самым падением в Кошмар, — прошептал я, — когда эти две ужасные силы почти разорвали меня, когда мне стало всё равно, что со мной случится, лишь бы избавиться от этой боли — он схватил меня и вдохнул новые силы. И он унёс меня оттуда, помог вернуться. И… он просил вам передать, — тут я запнулся.

— Правда? — со злой ядовитой улыбкой спросила Карнелла, — странно, что он вообще про нас ещё помнит.

И в этот момент аметистовое-янтарное тепло вспыхнуло, превращаясь в куда более горячее чувство… меня пронзили гнев и осознание собственной правоты, и кажется, такой искоркой меня наделил камень гранат, когда я прикоснулся к нему.

— Ну и напрасно вы так думаете, — сердито сказал я, поднимаясь на ноги и не замечая, как левый мой глаз вспыхнул Янтарём, а другой — Сиренью, — вы же видели, что со мной произошло? И вы сами сказали, как мы с ним похожи! И вот что с ним случилось бы, измени он своё поведение! И, в отличие от меня, ему помочь было некому! И он до сих пор раскаивается! Он до сих пор где-то там, ищет Кайтири, чтобы найти её и попросить прощения за все, что совершил!

Но увидев, как Карнелла отшатнулась от меня, я поспешно успокоил себя и прошептал:

— Он просил передать, что просит прощения… что он очень сожалеет обо всех тех вещах, что вам пришлось из-за него пережить.

В этот момент аметистовое тепло тихо шепнуло мне, что в Зале камней новые гости. Я обернулся и увидел возле дверей Гвинеллу, которая, прижав ладони ко рту, смотрела на меня так, будто вместо меня увидела самого Гиордома во плоти, восставшего из мертвых.

— И для вас у него была весточка, Гвинелла, — я опустил голову и, не сдерживая слёз, прошептал, — он просил передать, что он очень любит вас… и что он всегда будет рядом, всегда будет присматривать за вами…

— Дитрих, — прошептала Меридия, подходя ко мне и беря за руку, — пожалуйста, не плачь. Тебе же больно.

— Не имеет значения, — ответил я, — уже не смертельно.

— А мне он передал что-нибудь? — спросил Мизраел, заходя в Зал камней.

— Да, — с улыбкой ответил я, — он просил передать… что вы как были изумрудным…

— Достаточно, — сердито выдохнув, властно прервал меня Мизраел, — да, теперь я вижу, что это и в самом деле был Гиордом. А то уж больно он на себя не похож со всеми этими высказываниями. Ладно, я вижу, что ты в порядке, принц, это самое главное, — он подошёл и искренне обнял меня, вогнав в самый настоящий ступор, — уже за одно только это Гиордому можно простить его шуточки, хотя, чего скрывать, мы ему всё давным-давно простили. Идем же, принц, сегодня ты отдохнёшь, а завтра узнаешь все. Я даю тебе в том моё слово.

Сегодня мне спалось на удивление спокойно. До того мои сны были будоражащими, дразнящими, чуточку тревожными — теперь же в голове, казалось, всё пришло к равновесию, и потому сон без снов был мне лучшей наградой за всё то, что случилось за последние два дня…

На следующий день мы с Мизраелом снова стояли в Зале камней.

— Я обещал тебе раскрыть правду, Дитрих — так слушай же, — торжественно начал Хозяин Лазурного замка. Потом, словно устыдившись собственной торжественности, уже куда менее пафосно продолжил:

— В общем, эти камни, как ты уже догадался, таят в себе определенную силу. Силу того Цвета, который они отражают. А Цвет — определённый набор качеств, которыми может обладать характер. Изумруд, — сказал он, беря в руки нефрит, — Цвет защиты, Цвет созидательного накопления, Цвет познаний. Цвет терпения, спокойствия, самообладания. Это — мой доминирующий Цвет, именно через него я в первую очередь черпаю свои силы. Те, кто не справляются со своим Изумрудом, начинают жадно копить как материальные блага, так и знания, не желая ни с кем делиться. Отрицательная сторона этого Цвета выводит на один из семи смертных пороков — Жадность.

— Золото, — произнес он, беря в руки гелиодор, — Цвет любви и заботы. Цвет… — здесь его голос на мгновение дрогнул, — самопожертвования. Цвет доверия, материнской заботы. Обратная его сторона — так называемая любовь без оглядки. Те, кто не справляются со своим Золотом, часто подвержены такому греху, как Похоть.

— Янтарь, — сказал он, беря в руки кусочек янтаря, — единственный Цвет, чьё название совпало с минералом, через который он пришёл в наш замок. Цвет буйства жизни, цвет бешеного восторга, цвет яркости эмоций. Этот цвет присущ всем кипучим деятелям, которые до потери пульса готовы отдаваться своему делу. Обратная его сторона — необходимость поглощать всё больше и больше. И когда эмоций и впечатлений, то есть духовной пищи, начинает не хватать — поглощают всё больше и больше телесной. Не справившиеся со своим Янтарем подвержены Обжорству.

Я стыдливо натянул сползающие со своего немаленького живота штаны, пытаясь скрыть следы уже отпечатавшегося во мне Янтаря.

— Серебро, — провозгласил он, беря в руки мрамор, — один из самых неразгаданных нами Цветов. Это — Цвет странных состояний. Мечтатели, видящие себя в роли мореплавателей, наполнены Серебром. Люди, всю жизнь готовые отдать за одну только возможность увидеть чудо, наполнены Серебром. Великие волшебники, способные одним взмахом ладони сотворить шквальный ветер или огромную волну — наполнены Серебром. Безумцы, живущие лишь в своём мире, — тихо добавил он, — наполнены Серебром. Те, кто не справились со своим Серебром, навсегда уходят в себя, оказываясь подверженными праздности и унынию, сиречь Лени.

— Пурпур, — выдохнул он, беря в руки гранат, — Цвет стремления к справедливости, цвет силы, цвет осознания собственной правоты. Цвет воинов, цвет защитников, цвет судий. Цвет неизбежных изменений. Обратная его сторона — ярость. Те, кто не смогли справиться со своим Пурпуром, подвержены Гневу.

— Лазурь, — почтительно сказал он, беря в руки азурит, который я в своё время взял самым первым, — Цвет течения времени, цвет боли и страданий, однако всегда связанных с сильным оттенком надежды. Цвет сострадания, сопереживания. Почти все, кто связывает свою жизнь со знахарством и медициной, имеют в себе Лазурь одним из главных Цветов. Это — второй мой доминирующий Цвет. У каждого жителя этого острова он как минимум на третьем месте по значимости и влиянию на характер. Обратная сторона Лазури — открываемые ею знания об устройстве мира. Знания тяжёлые, доступные не каждому, делающие их хозяина заносчивым и презрительно относящегося к другим, пребывающим в счастливом неведении. Не справившиеся со своей Лазурью подвержены Гордыне.

— Сирень, — он взял в руки аметист, тот камень, описания которого я так ждал, — Цвет вдохновения и творчества, Цвет тайны, Цвет интриги, Цвет неутомимого любопытства и неугасающего беспокойства. Цвет загадки, ответ на которую где-то рядом, но всегда недосягаем. Поэт, пишущий прекрасные стихи, наполнен Сиренью. Музыкант, сплетающий ноты в мелодию, трогающую за душу, наполнен Сиренью. Придворные, интригующие и изящно ведущие вечную борьбу за положение при дворе, наполнены Сиренью. Обратная сторона этого цвета — страх и недоверие. Закрываясь в себе, такие жаждут как можно больше забрать, отдав взамен как можно меньше. И всегда смотрящие на других с оглядкой, с недоверием, с вечным ощущением, что у них всё сложилось куда лучше. Не справившиеся со своей Сиренью подвержены Зависти.