Убийство в доме викария - Агата Кристи

– А по каким мотивам? – спросил я.

– О, это самое интересное. – Он выпрямился на стуле,позабыв про сигарету, и она погасла. – Я бы сказал – комплекснеполноценности. Возможно, слишком много подавленной агрессивности. Я бы судовольствием написал об этом роман. Можно здорово закрутить интригу. Неделю занеделей, год за годом он видит своего недруга то в ризнице, то на пикниках длямальчиков из хора, собирающего пожертвования в церкви, несущего их к алтарю. Неперестает ненавидеть этого человека и каждый раз подавляет ненависть. Это неподобает христианину, и он не станет лелеять ненависть в сердце. А она грызет итерзает его втайне, и в один прекрасный день... – Он сделал выразительныйжест.

Гризельда повернулась ко мне:

– Ты когда-нибудь чувствовал что-то подобное, Лен?

– Никогда, – честно ответил я.

– И все же я слышала, что вы не так давно желали егосмерти, – заметила мисс Марпл.

(Деннис – негодный мальчишка! Конечно, я сам виноват – нестоило мне говорить подобные вещи.)

– Каюсь, не сдержался, – признался я. – Поройговоришь несусветные глупости, но в то утро он меня довел до белого каления,честное слово.

– Какая жалость, – сказал Рэймонд Уэст. –Понимаете ли, если бы ваше подсознание жаждало его смерти, оно бы не допустило,чтобы вы высказались вслух. – Он вздохнул. – Моя версия рухнула.Скорее всего, это самое прозаическое убийство – месть браконьера или что-нибудьв этом роде.

– Ко мне сегодня заходила мисс Крэм, – сказала миссМарпл. – Я повстречала ее в деревне и спросила, не хочет ли она посмотретьна мой садик.

– Она так любит садоводство? – спросила Гризельда.

– Вовсе нет, – отвечала мисс Марпл, едва заметноподмигивая. – Но это прекрасный предлог для разговора, вам не кажется?

– А какого вы о ней мнения? – спросилаГризельда. – Я думаю, она не такая уж плохая.

– Она много мне порассказала, – заметила миссМарпл. – О себе, о своей семье. Кажется, они все умерли в Индии. Грустно,знаете ли. Кстати, эти выходные она проведет в Старой Усадьбе.

– Что?

– Да-да, кажется, миссис Протеро ее пригласила или она саманапросилась, не знаю, каким образом это устроилось. Нужно сделать какую-тосекретарскую работу, там накопилась целая куча писем. Это для нее большаяудача. Доктор Стоун в отъезде, и девушке нечем заняться. Раскоп былпреинтересный, правда?

– Стоун? – повторил Рэймонд. – Археолог?

– Да, он производит раскопки. Во владениях Протеро.

– Замечательный человек. Влюблен в свою профессию, –сказал Рэймонд. – Мы познакомились недавно на званом обеде, с нимнеобыкновенно интересно говорить. Надо будет зайти к нему, повидаться.

– К сожалению, – сказал я, – он только что уехал вЛондон на все выходные. Постойте, да вы с ним столкнулись сегодня днем навокзале.

– Я столкнулся с вами. А при вас был какой-то коротышка вочках.

– Ну да, доктор Стоун.

– Помилуйте, дорогой мой, это был вовсе не Стоун.

– Как не Стоун?

– Не археолог, во всяком случае. Я его прекрасно знаю. Этоттип вовсе не Стоун, ни малейшего сходства.

Мы уставились друг на друга. Я, в частности, уставился намисс Марпл.

– Чрезвычайно странно, – сказал я.

– Чемодан, – сказала мисс Марпл.

– Но зачем? – сказала Гризельда.

– Совсем как в той истории – человек ходил по домам, выдаваясебя за инспектора газовой компании, – сказала, ни к кому не обращаясь,мисс Марпл. – Немалый улов он унес, немалый.

– Самозванец, – произнес Рэймонд Уэст. – Это ужеинтересно.

– Замешан ли он в убийстве – вот в чем вопрос, –сказала Гризельда.

– Вовсе не обязательно, – сказал я. –Однако... – И я взглянул на мисс Марпл.

– Это странное дело, – сказала она. – Еще одностранное дело.

– Да, – сказал я, вставая. – И мне кажется, что обэтом надо немедленно поставить в известность инспектора полиции.

Как только я дозвонился до инспектора Слака, мне тут же былиданы короткие, категорические приказания. Ничто не должно «просочиться».Главное – не спугнуть мисс Крэм. Тем временем будут организованы поискичемодана в районе раскопа.

Мы с Гризельдой вернулись домой, взволнованные новымиоткрытиями. В присутствии Денниса мы не могли поговорить – мы честно обещалиинспектору Слаку не проронить ни словечка кому бы то ни было.

Но Деннису было не до нас – у него были свои заботы. Онвошел ко мне в кабинет и принялся слоняться, шаркая ногами, вертеть в руках чтопопало, и вообще вид у него был крайне растерянный и смущенный.

– В чем дело, Деннис? – наконец не выдержал я.

– Дядя Лен, я не хочу идти во флот.

Я удивился. Казалось, что мальчик твердо выбрал будущуюпрофессию.

– Ведь ты об этом так мечтал.

– Да, а теперь передумал.

– Что же ты собираешься делать?

– Хочу стать финансистом.

Я удивился еще больше.

– Как финансистом?

– Обыкновенно. Хочу работать в городе, в Сити.

– Послушай, милый мой мальчик, я уверен, что эта жизнь недля тебя. Даже если я устрою тебя на работу в банк...

Деннис сказал, что он думал не об этом. В банке ему делатьнечего. Я спросил, что он конкретно имел в виду, и, разумеется, он сам не знал,чего хочет, как я и догадывался.

В его понимании «стать финансистом» значило побыстрееразбогатеть; с юношеским оптимизмом он считал, что это дело верное,достаточно «работать в Сити». Я попытался рассеять его заблуждения, стараясь необидеть его.

– А что навело тебя на эти мысли? – спросил я. –Ты был вполне доволен перспективой служить в торговом флоте.

– Верно, дядя Лен, только я подумал... Когда придет времяжениться, понимаешь, чтобы жениться на хорошей девушке, надо быть богатым.

– Твоя теория не подтверждается фактами, – заметил я.

– Знаю. Но я говорю о настоящей хорошей девушке. Из хорошейсемьи. Она к этому привыкла.

Несмотря на туманные выражения, я понимал, кого он имеет ввиду.

– Но ведь не все девушки похожи на Летицию Протеро, –сказал я ласково.