Потом я проснулась - Ана Вилард

— Куда-то торопишься? — усмехнулась Ольга, заметив это. — Можем и не останавливаться, ты только скажи.

— Что? — я подняла глаза и удивилась тому, что женщина выглядела как мутное пятно.

— Пришли, останавливаемся здесь, — голос охотницы доносился словно издалека, и я, как ни старалась, не могла отрегулировать звуковые настройки в своей голове. — Эй, ты чего?… Ну-ка!

Больше я ничего не видела. Вероятно, я упала в обморок от чрезмерного переутомления, потому что когда сознание вернулось ко мне, то я уже лежала на чем-то мягком, а надо мной находился расписанный неизвестным мастером потолок. Наверное, когда-то он потрясал воображение яркими красками и прекрасными образами, но теперь штукатурка облупилась, и сюжет представлял собой жалкое зрелище. Осторожно приподнявшись на локтях, я обнаружила, что мои спутники заботливо уложили меня на возвышение, похожее на алтарь — во всяком случае, именно так я его себе всегда представляла. Мои ноги были обернуты кусками материи, от которых исходил резких запах. Скорее всего, это Ольга нанесла на мои ступни мазь, догадалась я, нужно будет поблагодарить ее за все. С этими мыслями я села и спустила ноги на пол. Однако если они не беспокоили меня, пока я находилась в состоянии покоя, то, как только я попыталась наступить на них, все мое тело пронзила такая резкая боль, что я вскрикнула. В тот же момент в комнату вбежал Фирмик и, замахав на меня руками, насильно уложил обратно. Убедившись в том, что повязки на месте, он предостерегающе покачал перед моим лицом кривым указательным пальцем и показал на отверстие в стене, сквозь которое проникало яркое солнце. Это значило, что мне предстоит провести в таком положении весь день. Что ж, я была не против такого расклада, тем более что с трудом представляла себе, как смогу передвигаться без посторонней помощи. Мой организм был обезвожен, но это даже радовало меня — было бы неудобно искать уборную на четвереньках или просить своих спутников отнести меня туда. Несмотря на походные условия, во мне все еще были сильные предрассудки из моей прошлой жизни. Так что я пообещала слуге не предпринимать попыток передвигаться самостоятельно, и только после этого он вышел из помещения, напоследок еще раз пригрозив мне пальцем. Забота старика показалась мне одновременно трогательной и забавной, и я откинулась на спину, задумавшись о том, что, возможно, он испытывает ко мне гораздо более нежные чувства, чем я предполагала раньше.

Внезапно до меня дошло, что я нахожусь в том самом Городе Мертвых — и я едва не соскочила со своего постамента, но, к счастью, вовремя вспомнила о своем недавнем опыте. Осторожно поджав под себя ноги, я поднялась на коленях и вытянула шею, пытаясь разглядеть, что творилось за пределами моей комнаты. Однако мне так ничего и не удалось увидеть — сквозь отверстие в стене виднелось синее небо, а тяжелая деревянная дверь, которую Фирмик предусмотрительно прикрыл, выходя, находилась вне пределов моей досягаемости, и я бы не смогла до нее дотянуться, даже если бы очень захотела это сделать. Вернувшись в исходное положение, я разочарованно потерла лоб, гадая, что бы такое предпринять, и как раз в этот момент передо мной появились Ольга с Агером, причем у мальчика в руках был бокал с какой-то жидкостью и кусок хлеба. Есть, как ни странно, мне совершенно не хотелось, но я была благодарна другу за подобное проявление заботы, так что приняла это скромное угощение и улыбнулась:

— Спасибо вам!

— За что? — удивилась женщина, усаживаясь рядом, в то время как ее сын устроился на небольшом выступе, который, судя по всему, когда-то заменял собой стул.

— За то, что ухаживала за мной, — я кивнула на свои ноги, и охотница отрицательно покачала головой:

— Это не я. Фирмик постарался. Оказывается, он у тебя вполне сносный травник. Ты постаралась?

— Хм… Не знаю, — я была смущена тем, что даже не поблагодарила старика. — Точнее, не помню. Может быть.

— Ну, как бы там ни было, он замечательно со всем справился, — Ольга втянула носом запах, исходивший от повязки, и одобрительно кивнула. — Думаю, и у меня бы лучше не поучилось. А ты чего это вдруг решила раньше времени из строя выйти? Так нельзя. Мы работаем в команде. Если одному плохо, он должен сказать об этом, чтобы не подводить остальных.

— Я думала, что справлюсь…

— Думала она, — женщина, конечно, поворчала для приличия, но было видно, что делает она это, скорее, по привычке. — В следующий раз будь умнее.

— Хорошо.

Чтобы сменить тему, я обвела взглядом комнату и спросила у охотницы:

— Значит, это и есть Город Мертвых? Нашли что-нибудь интересное?

Вместо ответа Ольга только смущенно пожала плечами и оглянулась на сына, словно прося его о поддержке. Но тот тоже вдруг застеснялся и отвел взгляд.

— То есть вы не исследовали ничего?! — я была настолько поражена, что забыла и о своих больных ногах, и, вообще, об усталости. — Но почему?

— Здесь жил Бальтазар, — наконец, подал голос Агер, наморщив нос. — Как ты не понимаешь?

— Ну, и что? Жил ведь, не живет. Может быть, здесь есть что-нибудь полезное для нас. Кто знает, какие сокровища может скрывать древнее городище! Ну, вы даете…

Однако мои слова никак не повлияли на мать с сыном. Как только я это поняла, то твердо решила, что уж меня-то этот идиотский суеверный страх ни за что не остановит. Вот только ноги… Прикоснувшись к ступням, я сморщилась от боли и нахмурилась: археолог из меня вышел бы паршивый. Но упустить такой шанс? Ни за что! Раз уж я здесь оказалась, то глупо было бы не воспользоваться случаем. Изобразив на лице смирение, я кивнула женщине:

— Да, конечно, я опять не права. Извини. Память все еще подводит меня, так что я не всегда рассуждаю здраво.

— Вот, это другое дело, — обрадовалась Ольга. — Ты отдыхай, а мы с Фирмиком пока что-нибудь приготовим на обед. Мне удалось обнаружить здесь целую колонию полевых мышей, так что голодными мы не останемся.

— Прекрасно! — я мысленно поклялась не прикасаться к блюду из грызунов, даже если придется умереть от голода. — Надеюсь, мазь скоро подействует, и вам не нужно за мной ухаживать.

— Поправляйся.

Охотница наградила меня ободряющей улыбкой и вышла за дверь. Агер последовал за ней, но, прежде чем выйти, некоторое время смотрел на меня.

— Что? — не выдержала я.

— Да так, ничего, — хмыкнул мальчик и прикрыл за собой дверь.

Подождав немного и убедившись, что ко мне никто не войдет, я спустила ноги вниз и осторожно поставила их на пол. В первое мгновение мне показалось, что в них впились сотни иголок — боль была такой острой, что мне пришлось прикусить губу, чтобы не закричать. Однако я перетерпела ее и уже спустя пару минут с удивлением отметила, что все не так уж и плохо. Стараясь не думать о том, что скрывают тряпки, обмотанные вокруг моих ступней, я встала и, покачиваясь, медленно двинулась в сторону выхода. Каждый шаг давался мне с трудом, но с каждой секундой я чувствовала себя все уверенней. Прежде чем выйти из комнаты, я сделала несколько кругов по ней, чтобы расходиться, и это было правильным решением. К тому моменту, когда я покинула свое временное пристанище и оказалась в темном коридоре, расходящемся в разные стороны, я уже могла передвигаться вполне сносно. Подумав немного, я решила двигаться наугад и повернула вправо. В какой-то момент мне показалось, что я услышала шорох за спиной, но, оглянувшись, ничего не заметила, поэтому подумала, что это просто обвалилась штукатурка или осыпался песок со стен. Здание, судя по окрасу, было построено из глиняных кирпичей, которые от времени начали крошиться, так что такое предположение было вполне разумным и оправданным.