Последняя чародейка - Джулия Пайк

Рейн глянула на неё. Мали подняла левую руку и щёлкнула пальцами. В то же мгновение Рейн плавно перелетела в другой конец комнаты.

– Что вы делаете? – вскрикнула она.

Мали заулыбалась.

– Показываю Заклинание призыва. А теперь не шевелись, пока я тебя опускаю, а то ударишься.

Рейн мягко приземлилась возле читального стола. Она крепко схватилась за его края, задыхаясь.

– Как вы… как вам это удалось?

Мали пожала плечами.

– Кое-какие фокусы мне под силу. Могу перемещать людей – или части тела. Это подарок от твоей матери.

Рейн удивилась.

– Не знала, что Заклинания дают людям волшебные способности.

– Обычно нет. Но это особенное Заклинание.

– Вы можете вернуть маму?

– К сожалению, нет. Заклинание, которое твоя мама развеяла надо мной, имеет кое-какие ограничения. Я должна знать, где находится человек, чтобы перенести его.

Если мама дала сестре волшебные способности, они наверняка были очень близки. Если одолжить искру Мали, она сразу же призовёт маму.

На читальном столе лежала толстая книга. С золотым обрезом, инкрустированная драгоценными камнями. Рейн стала листать её, страницы зашуршали. Её глаза заблестели, когда она прочитала Заклинания, написанные от руки обычными чёрными чернилами.

Заклинание проникновения в другие миры

Заклинание изменения формы

Заклинание всеведения

Заклинание выносливости

Заклинание перемещения во времени

На полях мерцали крошечные человечки, произносящие Заклинания. И ни один не был монстром. Жаль, Том этого не видит, он бы точно передумал насчёт волшебства.

Рейн отыскала Заклинание призыва.

Как раз подходящее Заклинание, чтобы вернуть маму. Но ей оно не под силу. Даже если приготовить чернила, она понятия не имеет, как его скопировать.

Мали подошла к ней.

– Видишь, какая в нём мощь? Осталось вписать имя Мелери в конце, и она окажется прямо здесь, с нами.

Рейн кивнула.

– Как вы развеете Заклинание? Нужны ваши чернила, чтобы скопировать его, как это делала мама?

– Нет времени. Кто знает, может твоя мама в опасности. Я развею его сразу.

– Как это?

– Вместо того чтобы переписывать Заклинание, я воссоздам его заново, силой мысли. Сосредоточившись на каждом слове, на его истинном значении и результате, который мне нужен.

– А что, если вы неправильно напишете слова или забудете одно из них?

– Не переживай. Как только слова окажутся на пергаменте, я проверю их, прежде чем развеять Заклинание.

– Но что если…

– Хватит беспокоиться, – Мали захлопнула книгу и взяла её со стола. – Я училась, знаешь ли.

– Правда? Когда?

– Когда твоя мама была в школе, она часто просила поменяться с ней местами, чтобы она могла улизнуть с занятий по выходным. Никто не замечал разницы. Я, конечно, ни разу не развеивала Заклинаний, но я знаю, как это делается.

Она подошла к двустворчатым дверям.

– Пойдём в мой кабинет. Я покажу приспособление для извлечения искры. А ты решишь, что делать – развеять Заклинание самой или передать мне искру, – Мали обернулась. – И друга захвати.

Она щёлкнула пальцами, и Фрэнк поднялся с дивана. Он поплыл по воздуху, через столы, прямо к Рейн, крепко зажмурившись. Мали уложила его вокруг шеи девочки, как воротник, и Рейн поправила его для надёжности.

– Спасибо.

Мали кивнула и вышла в коридор.

– Поторапливайся. Мама ждёт, – позвала она.

Рейн зашагала следом.

– Что ты решила? – спросил Фрэнк.

– Пока ничего.

– Будет лучше, если ты сама развеешь Заклинание.

Она вспомнила свои уроки и пергамент, который выглядел так, будто на него чихнули.

– Я никогда не стану такой, как мама, а вот Мали сможет. Ты же видел, какая она потрясающая.

С балюстрады центральной лестницы она глянула вниз, на зал. Мали стояла возле спирали, высеченной на полу. Но что-то изменилось. Вместо орнамента появились настоящие закрученные ступени, и вели они вниз, в темноту.

Рейн бегом спустилась по лестнице и подбежала к Мали, её башмаки стучали по чёрно-белым плитам.

Мали показала на ступени.

– Прошу.

Рейн бросила взгляд на коридор, который вёл в скрипторий. Может, позвать Тома? С тяжёлым сердцем она шагнула вниз. Обойдутся без него; Мали разыщет маму, и не придётся слушать его нытьё о том, что Заклинания никому не нужны.

Узкая спираль закручивалась и опускалась всё ниже, с каждым шагом становилось темнее. Рейн прислонилась к стене, чтобы не свалиться. Рукав её туники испачкался в пыли.

– А куда делось Заклинание чистоты?

– Здесь его никогда не развеивали, – сказал Фрэнк, его голос эхом отразился от каменных стен.

В самом низу дрожащий свет коптящих факелов едва освещал промозглый, заплесневелый коридор. Запах сырости и сажи ударил в нос. Рейн вгляделась в полумрак. Одна дверь вела налево, другая направо. Коридор резко обрывался, путь преграждала ржавая решётка. Чернеющая пустота за её прутьями внушала ужас.

Мали спустилась следом.

– Не так роскошно, как наверху, но мне нравится. Самые лучшие книги я держу здесь.

– Где ваш кабинет? – спросила Рейн.

– Справа.

Рейн направилась туда. Внезапный скрежет заставил её обернуться. Ступени складывались и поднимались вверх по спирали. С громким щелчком они замкнулись на потолке.

Мали прошла вперёд.

– Здесь бывает такой сквозняк. Лучше всегда запирать, – она вошла в кабинет. – Вот мы и пришли.

Рейн последовала за ней. Комната оказалась маленькой. Стол, стул, узкая скамья притулилась у затянутой паутиной стены. Полки с книгами в переплёте из вишнёвого дерева и чёрной кожи. На верхней полке стоял целый ряд стеклянных банок с водой, в которых плавали какие-то странные, белые штуковины. Рейн присмотрелась.

– Это что, кости?

– Что? Ах да. – Мали шлёпнула книгу на стол. – Интересные вещицы, правда?