Туманные тропы - Татьяна Александровна Захарова

Я выдавила улыбку, желая выразить признательность. Но Иста не обратила на неё внимание.

Вскоре я уже сидела с кружкой кваса, с интересом поглядывая по сторонам. Живана уточняла у меня подробности приготовления шашлыка. Я не сразу вспомнила, что мариноваться мясо в уксусе и луке должно около двенадцати часов. И эта информация не обрадовала повариху. Но отказываться от затеи она не стала, выделила несколько кроликов на новое блюдо. И распорядилась нанизать на вертел тушу огромного кабана, чтобы можно было накормить весь лагерь. Я так понимаю, что кроликов чисто для перекуса зажарили, перед основной праздничной трапезой.

- Нам бы нормальную печь, - сокрушалась Живана, продолжая нарезать мясо на кусочки для будущего шашлыка. – И я бы такой пир закатила...

- Так нам ставить котел для гороховой каши? – спросила Истра, поморщившись.

- Мы сегодня рыбы наловили, - в разговор вмешался Молчан. – Может, уху приготовить?

- А ребятишкам свеклы отварить, - добавила вернувшаяся Заряна. В руках она несла несколько тонких металлических прутьев. – Я видела, что её много купили. Чуть ли не целую телегу заполнили мешками со свеклой. И куда столько?

- Мы из неё сахар будем делать, - задумавшись о том, как разнообразить угощение на праздник, произнесла я. Но почувствовав вопросительные взгляды окружающих, пожалела о своих словах. – Отварить свеклу для угощения конечно можно. Можно даже салат сделать из неё с растительным маслом, чесноком и солью. А если добавить какого-нибудь ореха, вообще вкуснятина получится. Ещё можно запечь рыбу на углях, но тогда её всем не хватит.

- Сахар? Из свеклы? – не скрывая недоверия, переспросила Живана.

- Да, - просто сказала я. – Я где-то вычитала о таком способе. Слишком много книг изучала, поэтому и путаница сейчас в голове. И я думаю, стоит попробовать применить эти знания на практике. Поэтому я хочу попросить все-таки собирать золу. Если не получится изготовить мыло, то она пойдет удобрением.

- Мы ещё не придумали, как навоз перевозить... – возразила Живана. – Телегу же не отмоешь после него.

А ведра здесь я только деревянные видела. И это плохо: дерево прекрасно впитывает все запахи.

- Собирайте уже подсохшие... кучки, - предложила я. – А телегу потом можно будет использовать на полевых работах. И ещё... Заряна у Камила есть походная кузня? – девушка кивнула и я уточнила с мягкой улыбкой. – А он сможет выковать железное ведро?

- Да зачем оно надобно? – удивилась Заряна.

- Оно удобнее, долговечнее, и в нем даже воду греть можно, - назвала я первые пришедшие на ум качества.

- Я спрошу, конечно, у Камила...- неуверенно пробормотала девушка. И я с трудом подавила тяжелый вздох. Будет трудно их все-таки расшевелить на эксперименты.

- Не грустите, мира, - сказала Живана, заметив мое настроение. – Попробуем мы и мыло сделать. И сахар... Ведь если получится хотя бы что-то, наше княжество разбогатеет. А значит, и мы тоже.

- Вы так уверенны, что у нас получится обосноваться на Севере? – с улыбкой спросила я.

- Младший князь сможет организовать защиту цитадели, а вы наладите быт...- Живана настолько убежденно это произнесла, что я не смогла скрыть удивления. И чем же я заслужила такую веру в мои способности? Словно прочитав мои мысли, женщина добавила. – Ведь никто из нас не сообразил про удобрение, только вы.

Но это же совсем мелочь. Покачала головой, но возразить не успела.

- Тетя мира, - обратилась ко мне девочка лет шести-семи. – А когда вы щеночков будете раздавать? Я себе очень хочу одного...

Я опешила. Такая малютка не удержит волкодава, когда он вырастет.

- Так щеночков и котят мир Златозар купил. У него и надо спрашивать, - пробормотала я, думая, как отговорить малышку от её затеи. – А хочешь, я тебе котят покажу? Они такие миленькие.

- Я видела их, - нахмурилась малышка. – Мне их уже несколько раз показывали, но я собаку хочу.

И что делать с этим чудом?

- Малуша, опять ты вперед батьки в пекло полезла, - проворчал мальчишка лет десяти. - Узнает мамка – выпорет. Вы её простите, мира, она, как увидела щенят... так всё! Хочу себе собаку, и хоть ты тресни.

- А много ребятишек себе щенят хотят? – спросила я с улыбкой.

- А то! Уже и до споров дело дошло, - мальчонка уцепил сестренку за руку и потянул прочь от нашего костра.

Так! Надо вопрос быстрее решить, пока до ссор и драк не дошло. Огляделась, пытаясь сообразить, где Златозара искать. Заметила группу дружинников у соседнего костра и нерешительно встала.

- А я тоже себе в детстве собаку хотела, - произнесла Заряна с улыбкой. – Свою собственную. Так что вполне понимаю желание Малуши.

- Но не волкодава же! - возразила я. – Через пару месяцев они вымахают такими, что не каждый подросток с ними сможет справиться.

- А как вы будете отбирать счастливчиков? А то и мой оболтус себе щенка захотел, – поинтересовался Молчан. Пожала плечами.

- Самым справедливым будет тянуть жребий, - медленно произнесла я, обдумывая эту идею. Иначе возникнет неразбериха. Но и отдать щенка в руки жестокого или безответственного парня я не хотела. И как решить дилемму?

Я опять покосилась на дружинников, которые о чем-то весело разговаривали между собой. И не решилась подойти к ним.

- А где мира Златозара можно найти? – спросила у своих собеседников.

- Я сейчас поищу, - вызвалась Заряна и спустя мгновения уже скрылась в темноте. Какая же она шустрая?! Я только открыла рот, но даже остановить её не успела.

- Вот что значит молодость, - заметила Живана.

- И шило в одном месте, - проворчала Истра, но как-то по-доброму. – Ещё кваску, мира?

- А? – переспросила я. – Да, квас дюже