Туманные тропы - Татьяна Александровна Захарова

- Я умолял тебя о поцелуе, - гневно выпалил мужчина. – Только о нем! Думаешь, все мужчины удовлетворились бы им, увидев такую красивую и совершенно беззащитную девушку на дороге?

- Я в мальчика собиралась переодеться! - буркнула я, сдавая себя с потрохами. И прикусила губу, чтобы про корабль ничего не ляпнуть.

- Да какой из тебя мальчик?! – возразил Златозар со снисходительной улыбкой. Словно просто журил какую-то глупую блондинку. Ненавижу такой тон, но сейчас я просто развела руками, признавая его правоту. Мужчины же это любят. Мир же продолжил – И куда ты планировала поддаться? К отцу?

- Неважно куда, - снова пожала плечами, но досада все-таки прорвалась в следующих словах. – Главное, не в Северную Цитадель, где люди бесследно исчезают.

- Рада... – протянул Златозар укоризненно. – Я сделаю все возможное, чтобы защитить тебя и всех других переселенцев. Верь мне.

- Ты думаешь, что предыдущий глава поселения работал спустя рукава? В этом вся проблема была?

И да, эта ситуация меня беспокоит, зудит постоянно под коркой. Интуиция сигналы подает? Не знаю, но в данном случае даже сообразить не могу, что для Михея опаснее: побег со мной или жизнь в Цитадели.

Златозар прикрыл глаза на несколько секунд, а после потребовал непререкаемым тоном

- Ты пообещаешь, что больше не будешь пытаться сбежать от меня, – его взгляд начал давить, но я молчала. Пустые обещания я не даю, а отказаться от этой затеи окончательно несмотря ни на что было сложно. Златозар, прищурившись, продолжил. - Иначе продолжишь путь со мной на Черном Красавце. Вплоть до Северной Цитадели.

Черт! Какую убийственную он выбрал альтернативу?!

Но и обещание дать я не могла. Никто не знает, как жизнь повернется. Вдруг для спасения надо будет бежать из Цитадели без оглядки. Да и...

- Рада?.. – вопросительно протянул Златозар.

- Только если ты пообещаешь ни к чему меня не принуждать, - выпалила я.

- Да за кого ты меня принимаешь?! – гневно спросил он. По глазам поняла, что мои слова задели его. Но извиняться я не стала, молча ожидая продолжение. – Хорошо, – прорычал он. – Клянусь, что буду тебе верным и надежным другом и только им до тех пор, пока ты не распустишь косу.

Я опустила взгляд, обдумывая его слова. Вроде и придраться не к чему, но... формулировка все равно размытая получилась.

- Обещаю, - начала я негромко. – Быть тебе верной по... помощницей и сделать все возможное, чтобы поселение в Северной Цитадели процветало.

Златозар продолжал смотреть на меня выжидающе. Я же пожала плечами в ответ.

- Рада, я начинаю думать, что ты на самом деле хочешь прокатиться на Черном Красавце в моей компании... – протянул мужчина с легкой насмешкой.

- Вообще сегодня у меня до попытки побега даже не дошло, - заметила я ворчливо, но все же добавила. – Клянусь, что оставлю мысли о побеге. До тех пор пока... нет реальной угрозы для жизни Михея или моей.

Златозар нахмурился, вглядываясь в мои глаза.

- Если возникнет такая опасность, я сам отправлю и тебя и всех остальных переселенцев подальше от Цитадели.

Кивнула и даже улыбнулась. Не ожидала, что наш разговор так сложится. Готовилась к гораздо худшему, вплоть до обвинений в государственной измене и последующему заключению в тюрьму Альмвейга. А Златозар по сути только пожурил меня за безрассудство. Оттого я сейчас почувствовала такое облегчение, что захотелось петь и танцевать

- Я пойду тогда Михея успокою? А то напугала его... – спросила я у Златозара, который продолжал пристально наблюдать за мной. Мужчина медленно кивнул, но с дороги не отошел. Обогнула его, направившись обратно в лагерь. Судя по шуму за спиной, Златозар пошел следом за мной.

Как я предполагала, Михей не спал, а напряженно всматривался в сумерки, прислонившись спиной к колесу телеги. Окликнула его и поспешила заверить, что всё хорошо.

- Ты угадал, мне просто приснился плохой сон, - уверенно солгала я. – Так что лучше просто забыть мои утренние слова. И никому о них не говорить.

Я осторожно посмотрела на Златозара, который все это время наблюдал за мной.

- А если бы я отказался бежать с тобой? - спросил Михей шепотом.

- Я никуда бы не сбежала, - озвучила я чистую правду. И с насмешкой продолжила. – Но итог был бы такой же, даже если бы ты согласился. За время сборов я бы осознала, какую глупость хочу совершить, – я снова взлохматила шевелюру мальчишки и предложила. – Давай-ка ты ещё поспишь, пока есть время. Тебе ведь сегодня предстоит весь день управляться с повозкой.

Михей пожал плечами. Я же вернулась к заднему борту, чтобы забрать из повозки полотенце и зубной порошок. У меня сна нет ни в одном глазу, поэтому лучше заняться делом. А именно сегодня я планировала зарисовать мельницу. В детстве мы часто забирались на мельницу при нашей деревне, так что была надежда вспомнить механизм хотя бы в общих чертах. Ещё надо было собрать в кучу все знания о мыловарении и нарисовать внутреннее строение человека. Мельком глянула на перья для письма и поняла, что я долго буду мучиться с ним. В детстве мы пользовались перьевыми ручками, но они были металлическими. Лучше взять уголек из костра. Отложила пару листов бумаги поближе к борту и вылезла наружу. Златозар тут же подал мне руку, помогая спуститься.

- Ты решил следить за мной? – с улыбкой спросила я у него, едва оказалась на земле.

- А надо? – уточнил он, не спуская с меня глаз.

- Нет, я же пообещала, что никуда не сбегу.

Я говорила искренне: теперь этот вопрос для меня решен окончательно. И Златозар, видимо, почувствовал это. Кивнул.

- После завтрака сходим на рынок к твоему изобретателю, - озвучил он планы на ближайшее время. – А после этого выдвинемся в дорогу.

- С щенками надо ещё определиться.