Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

– Погодите! - в смятении воскликнул Гимли, - Я вот что никакне пойму: тебя или Сарумана видели мы прошлой ночью?

Гэндальф рассмеялся.

– Не меня - это точно. Значит, Сарумана. Мы так похожи, чтоне мудрено ошибиться.

– Тогда ладно, -облегчённо вздохнул Гимли. - Я рад, что этобыл не ты.

Гэндальф снова расхохотался.

– Приятно знать, что хоть в чём-то не ошибся. Я и не думалвинить тебя за прохладную встречу, ведь это я, помнится, советовал друзьям недоверять никому и ничему, если имеешь дело с Врагом. Ты поступил правильно,Гимли, сын Глоина! Быть может, настанет день, когда ты увидишь нас рядом и самво всём разберёшься.

– А что с хоббитами? - спросил Леголас. - Где они теперь?

– С Древобородом и с энтами, - ответил Гэндальф.

Теперь даже Следопыт удивился.

– Так, значит, старые легенды об обитателях дремучих лесов иПастырях Деревьев говорят правду? Но разве энты еще есть в мире? Я думал, ониисчезли в давние времена, если вообще жили не только в песнях Рохана.

– Сумеречные Эльфы до сих пор поют об Онодримах и их печали!- воскликнул Леголас. - Но даже для нас они лишь воспоминание. Как бы я хотелвстретить хоть одного и ощутить себя по настоящему молодым! Но я что-то непонимаю. Древобород - это переложение названия «Фангорн» на Всеобщий язык,однако ты говоришь о нем как о разумном существе. Кто это?

– Вопрос не маленький, - усмехнулся Гэндальф. - Я не много онём знаю, но и на такой рассказ у нас нет времени. Древобород - это и естьФангорн, Пастырь Леса. Он - самый старый из Энтов, он вообще старше всех вСреднеземье. Думаю, Леголас, ты ещё увидишь его. Нашим хоббитам повезло. Онивстретились с ним на этом самом месте. Он часто приходит на этот холм, когда надуше неспокойно. Четыре дня назад я видел, как он шагал по лесу. Он меня тожезаметил, но я не поздоровался - так устал, - и он, не окликнув меня, прошёлмимо.

– Наверное, тоже за Сарумана принял, - вставил Гимли. - Апочему ты считаешь его другом? Я-то думал, энты опасны.

– Ещё бы не опасны! - воскликнул маг. - Как и я, междупрочим. Сейчас опаснее меня, пожалуй, только Чёрный Властелин. Опасны энты,опасны Арагорн с Леголасом, о тебе уж и говорить не приходится, Гимли сынГлоина. Опасности на каждом шагу. Да возьми хотя бы Лес Фангорна - вот ужопасное место, особенно для тех, кто бродит по нему с топором. Энты опасны, номудры и добры. Их трудно вывести из себя, но рассказ наших маленьких друзейразгневал их. Я знаю энтов, они медленно закипают, но когда закипят, их никомуне удержать. И тогда Саруману не позавидуешь.

– Но что они могут? - недоуменно спросил Леголас.

– Точно не скажу, да они и сами этого пока не знают. - Магнадолго умолк, задумавшись, потом поднял голову. - Солнце уже высоко, нам пора.

– К энтам? - спросил Арагорн.

– Нет, тебя ждёт иной путь. Над нами нависла война и в этойвойне только Кольцо может дать нам уверенность в победе. Скорбь и страхпереполняют меня: многое будет разрушено, всё может быть потеряно. Я -Гэндальф, названный Белым, но Тот, Чёрный, пока ещё сильнее меня.

Маг прикрыл глаза рукой и долго глядел на восток, словнопытаясь разглядеть что-то за далью.

– Нет, - мягко сказал он. - Кольца нам уже не достать.Хорошо хоть от этого искушения мы свободны.

Что ж, Арагорн, сын Арахорна! Там, в долине Эммин Майл, тывыбрал верный путь. Мы встретились вовремя. Ты дал слово и должен прийти вЭдорас, в золотые палаты Теодена. Ты нужен там. В Рохане война, но хуже войны -немощь Теодена. Пусть Андрил покинет ножны и засверкает в битве, которой он такдолго ждал.

– А я-то надеялся повидать наших весёлых молодых хоббитов, -погрустнел Леголас.

– Потерпи, - сказал Гэндальф. - Делай, что должно, и нетеряй надежды! В Эдорас!

– Пешком туда нескоро доберёшься, - криво усмехнулсяАрагорн.

– Там увидим, - отмахнулся маг. - Так вы идёте со мной?

– Конечно, - ответил Арагорн, - с тобой или вслед за тобой,как тебе будет угодно.

Он поднялся и долго не отводил взгляда от лица мага. Леголаси Гимли переглянулись и не посмели нарушить воцарившуюся тишину. Арагорн, сынАрахорна, решительный и твёрдый, стоял, выпрямившись и положив руку на рукоятьмеча - словно Король, пришедший из-за Моря и впервые ступивший на землисмертных людей. А перед ним сутулился от тяжести прожитых лет старик в простыхбелых одеждах. Вот только лицо у старикасияло, словно освещённое внутреннимогнём, а от фигуры исходила сила, несоизмеримая с властью любых королей.

– Я ведь прав, Гэндальф, - тихо проговорил Арагорн. - Любоерасстояние для тебя - ничто. У Темного Владыки есть Девять Черных Всадников, унас - только один Белый, но он стоит девятерых. Мы пойдем за тобой, куда бы тынас ни повел.

– Конечно пойдём, - кивнул Леголас, - вот только узнаем, чтослучилось в Мории. Расскажи нам Гэндальф…

– Я и так слишком задержался, - сказал маг. - Время не ждет.Будь у нас даже целый год, я все равно не смог бы всего рассказать…

– Ну, хоть немного! - взмолился Гимли. - Что стало сБарлогом?

– Не упоминай его, - сказал Гэндальф, и на мгновение друзьямпоказалось, что облако боли пробежало по его лицу. Он как-то сразу постарел иосунулся. - Я долго падал, - медленно проговорил он наконец, как бы с трудомвозвращаясь мыслью в прошлое. - Долго я падал, и он падал вместе со мной. Егоогонь охватил меня, я горел. Затем мы упали в пропасть, заполненную чернойледяной водой. Смертный холод сковал мое тело, сердце почти замерзло.

– Глубока и никем не измерена пропасть под Мостом Дарина, -сказал Гимли.