Туманные тропы - Татьяна Александровна Захарова

Не переживай, все дело в практике, - поспешила я её успокоить. Оглядевшись, увидела приближающегося Михея. Женщины переглянулись и, поблагодарив, выскочили из повозки. Причем Крижана чуть ли не в руки подошедшего мужа попала. Я же полезла в суму, вытащив из неё платья. Пересыпала монеты из шкатулки обратно в кошель, оставив в шкатулке только двадцать золир на черный день. Оправила платье, кинув на ожидавшего меня Михея изучающий взгляд. Он протянул мне руки, предлагая помочь спуститься на землю. Но я постаралась справиться сама, мальчишка все-таки не крупнее меня.

- Куда котенка пристроил? – уточнила я у него, вцепившись в бортик телеги после почти удачного приземления.

- Купаву попросил присмотреть за ним, - кивнул он куда-то в сторону детворы. В той же стороне я заметила Златозара, который в компании Ведомира и крепкого крестьянина направлялся к нам.

- Готовы? – уточнил он у нас. И мы уверенно кивнули в ответ.

По дороге Златозар рассказал о мерах безопасности, сводящимся к одной фразе «от меня ни на шаг». На выходе из лагеря к нам присоединились несколько дружинников. А у дороги к рынку мы нагнали пустую повозку со смутно-знакомыми крестьянами.

- Сколько у тебя телег? – спросила я первым делом.

- Лично у меня шесть, - ответил мир. – Одна под личные вещи, другие под съестные запасы.

- А сколько планируешь приобрести здесь? Просто под курятники надо минимум ещё три повозки.

- Курятники? – переспросил Златозар.

- А как иначе ты хочешь перевозить кур? До Цитадели ещё больше двух недель в пути, боюсь, они в клетках столько не протянут, - закончила я мрачно.

- А мира Люборада дело говорит, - вмешался в наш разговор шагающий рядом крестьянин.

- Ну хорошо, - произнес Златозар задумчиво. – Но как сделать так, чтобы они не сбежали?

- Решетку сварить... или выковать на задний борт, - я пожала плечами. – Или прочную сеть натянуть.

Мы уже приближались к загонам с животными. Как я поняла, Златозар специально построил путь так, чтобы начать с самых дорогих покупок, а именно с буренок, которые были крупнее наших земных. А может, это я здесь настолько миниатюрная? После ожесточенных торгов, приправленных моими смущенными улыбками (отвлекающий фактор), сошлись на шестидесяти шести золирах за двенадцать коров и одного молодого бычка. К осени вырастет, а уже в следующем году будет приплод. В процессе отбора буренок, Искрен проговорился, что несколько семей тоже планируют прикупить коров. Но в принципе нам и такого количества хватит, чтобы обеспечить молочными продуктами наше поселение. Отправив Искрена с буренками и бычком в лагерь, перешли к овцам. К моей радости в загоне оказался нестриженный мелкий рогатый скот.

- Так рано ещё стричь-то, - пояснил торговец, когда я вслух выказала удивление. – У нас бывает и в мае с гор приходят снегопады.

Странно, но когда он произносил название месяца, звучание как будто задвоилось в моей голове. Выходит, травень – это местное название мая?

- И часто такое бывает? – спросила я озабоченно. Заморозит же наши посадки, если неправильно рассчитаем этот момент.

- Да нет, мира, редко, - торговец почесал макушку. – Я ещё совсем юнцом был, когда такое видывал. Но все равно стригут только в начале травеня, земля как раз успевает прогреться, и овцы тогда не болеют.

- И сколько хочешь за два десятка овец? – начала я торговлю, получив условный знак от крестьянина, осматривающего все это время барашков. Хотел он за них сорок золир, но мы сошлись на двадцати пяти. Отобрав лучших, Крив повел их в лагерь.

Третий крестьянин, Лад, был видимо специалистом по козочкам и курам. В телегу поместилось только четыре большие клетки, каждая с семью птицами. Ещё две одиночные клетки с петухами разместили на скамье рядом с возницей. Надо бы больше, но никак. В будущем с двух телег будет приплод, а вот третья с десятью курицами пойдет только на производство яиц. Спустя ещё полчаса Лад отобрал два десятка коз и пару козлов. Дружинник заменил крестьянина на облучке телеги, когда тот повел коз к лагерю. Мы в этот момент уже выбирали лошадей для новых телег, благо повозки продавались буквально в соседнем ряду. Златозар с пониманием отнесся к моему желанию приобрести собственную лошадь, а Ведомир, как мне показалось, даже вздохнул с облегчением.

Покупку гусей и уток решили оставить на потом. С транспортировкой до Цитадели будут проблемы. Гусям необходим свободный выгул, а уткам нужен водоем. У вольеров с собаками мы провели около часа, общаясь с владельцем и дрессировщиком волкодавов. Его сын присоединился к нам чуть позже, но знал, как мне показалось, поболее своего отца. Мы выбрали недавно ощенившуюся суку с кобелем, в помете у неё было шесть щенков. Спросили можно ли ещё взять двух разнополых щенков из других пометов, примет ли их сучка.

- Луша уже не первый раз будет воспитывать приемышей, - с гордостью ответил подросток. Но в глазах такая тоска отразилась, что я, не подумав, спросила.

- А хочешь с нами пойти на север? Поможешь с содержанием псарни, да и хозяевам щенков поможешь с воспитанием и дрессировкой.

Златозар кинул на меня нечитаемый взгляд, но высказаться его отцу не дал. Отвел в сторону, где несколько минут о чем-то с ним толковал, после чего они все-таки пожали друг другу руки. Мужчина отправил сына собирать вещи, пообещав, что тот и собак приведет в лагерь. А донести щенков ему помогут братья.

Мы продолжили путь в каком-то гнетущем молчании. Выбрали кошку с котятами, устроив их в телеге. И уже отправились на другой рынок, как я замерла в изумлении. Между рынком, где торговали скотиной, и вторым вещевым было небольшое поле, чтобы продукты не пропали навозом. И вот на этом пятачке был загон с людьми.

Не в силах отвести взгляд, я разглядывала изможденных людей и никак не могла поверить в то, что на этой земле есть рабство. Хотя, что в этом было такого удивительного? И на Древней Руси были рабы, а в свободной Америке рабство отменили всего полтора столетия назад. Да чего скрывать, в некоторых