Секретарь артефактора - Виктория Аэтри
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Глава 23
Удивительно, но шутка об открытии кондитерской, совершенно неожиданно пришлась всем по душе, и уже на полном серьёзе вся семья погрузилась с головой в приятные хлопоты.
Словно сама судьба благоволила этим замыслам, устраняя все препоны на пути к осуществлению задуманного. Всё решалось и организовывалось без лишних проволочек. На соседней улице, как раз, нашлось подходящее пустующее помещение, что чрезвычайно порадовало, так как запланированная кондитерская будет находиться недалеко от дома. Уже не первый раз помогающий в таких делах, поверенный, господин Никлас Сартан посоветовал не спешить пока с покупкой, а для начала взять помещение в аренду и посмотреть — как пойдёт дело. На этом варианте пока и остановились.
И пока Кэтрина раздумывала над меню и ассортиментом будущей кондитерской, мэтр Грэвист работал над обещанным артефактом для кофейного напитка. А Глория и тётушка Клеона занимались обустройством заведения, в котором решили разместить и несколько столиков — специально, для желающих отведать самой свежей выпечки вместе с ароматным напитком.
И когда все вместе посмотрели на плоды своих трудов, как-то само собой родилось и название для кондитерской: «Пряничный домик».
В день открытия всё семейство выглядело особенно взволнованным. Даже тётушка Клеона, которая всегда была уверена в своих кулинарных способностях — и та, заметно нервничала перед тем, как запустить первых посетителей в «Пряничный домик».
Но все тревоги оказались напрасными. Видя довольные лица покупателей и Кэтрина, и тётушка Клеона быстро успокоились и с энтузиазмом погрузились в работу.
Первый день работы кондитерской превзошёл все самые смелые ожидания, и по общему мнению было принято решение о поиске помощника.
Однако несмотря на сильную усталость после напряжённого дня, самой счастливой выглядела Кэтрина. Девушка и к вечеру продолжала светиться от радости, чувствуя, наконец, как жизнь стала налаживаться.
И всем в этот вечер казалось, что мрачные тучи рассеиваются, и впереди всех ожидает только хорошее…
Иллюзия безмятежного спокойствия рухнула в один миг… когда среди ночи обитатели дома проснулись от переливов звонка, который оповестил о неурочном посетителе.
Кэтрину, учитывая её деликатное положение и будущее материнство, тётушка Клеона категоричным тоном отправила отдыхать дальше. А сама спустилась в холл первого этажа, где уже зябко куталась в домашний халат Глория. Девушка беспокойно вышагивала от входной двери до лестницы — и обратно, в ожидании мэтра Грэвиста, который отправился к воротам узнать, в чём дело.
Вернулся господин Корнелий с не самыми хорошими вестями.
— Отряд Вэймара вернулся сегодня ночью… — глухо произнёс он и замолчал.
— Как, уже?
— Раньше времени? — в унисон, встревоженно воскликнули Глория и тётушка Клеона.
— Да… там гонец прибыл из Управления, и экипаж ожидает у ворот… — как-то сумбурно продолжал выдавать информацию артефактор, который казался вмиг постаревшим, — Вэймар серьёзно ранен, надо ехать в больницу.
— Ох… — всплеснула руками пожилая экономка, глаза её моментально наполнились слезами, — как же так… мальчик наш…
— Тётушка Клеона, — Глория обняла побледневшую женщину за плечи и усадила в кресло, хотя и самой слова давались с трудом, — оставайтесь дома с Кэтриной, а мы поедем в больницу и всё выясним.
Когда мэтр Грэвист и Глория прибыли в городскую больницу, их уже ожидал главный лекарь, который с потерянным видом сообщил неутешительную информацию:
— Мы сделали всё возможное, остаётся только ждать и надеяться… Раны обработали, но всё осложняется тем, что мы не знаем, как лечить такие повреждения. Это не обычные ранения…
— Подождите, господин доктор! — Глорию решительно не устраивал подобный расклад, — что значит «ждать и надеяться»? Какой вообще характер ранения у господина Сталнера? Мы можем его сейчас увидеть?
Но неожиданно к разговору присоединился ещё один участник:
— Доброй ночи, господин Корнелий… доброй ночи, Глория… — хмуро поприветствовал Нильтон Отгар, молодой помощник Главкома, — хотя, она совсем не добрая для всех нас.
Парень выглядел осунувшимся и уставшим, тревожная тень набежала на лицо, выдавая сильные переживания за судьбу командира.
— Нильтон, что произошло, ты был там, когда это произошло? — артефактор впился цепким взглядом в лицо Нильтона, — расскажи подробно, как всё случилось?
Видя, что разговор предстоит долгий, доктор пригласил всех пройти в свой кабинет и попутно давал пояснения, которые, впрочем, ясности не добавляли:
— Видите ли, ранения у господина Главкома весьма нехарактерные, и с подобным мы ещё не сталкивались… я, к сожалению, не маг и не знаю, как вам объяснить. А лекаря с магией, сами понимаете, сейчас почти не найти…
— Господин Корнелий, — Нильтон прервал сумбурную речь доктора, — сейчас в районе Караганской гряды вообще происходят странные вещи. Нашего Главкома атаковало растение и…
— Растение⁈ — в один голос воскликнули Глория и мэтр Грэвист, с тревогой переглянувшись.
Глава 24
Потянулись дни тревожного ожидания.
Состояние Главкома Сталнера удалось выровнять, но по-прежнему, оно оставалось тяжёлым. Доктора, как могли, поддерживали Вэймара препаратами. Но все, известные медицине способы, могли лишь обеспечить организм питательными веществами и помочь, на какое-то время, стабилизировать состояние.
Последствия ранения, нанесённого растением — ранее незнакомым и неизведанным — не поддавались лечению знакомыми уже методами. Лекари только в беспомощности разводили руками и советовали ждать. По их словам, организм сам должен был распознать угрозу и со временем справиться с магической заразой.
Все усилия лекарей оставались напрасными, и Сталнер, по-прежнему, пребывал без сознания. Немного утешало, то обстоятельство, что хотя бы, хуже ему не становилось. Но все прекрасно понимали, что это лишь вопрос времени. И рано или поздно, но организм достигнет критической точки истощения.
Глядя на такое положение вещей, Глория и мэтр Грэвист добились разрешения, чтобы перевезти Вэймара в особняк. В конце концов, дома и родные стены помогают, и уход за раненым будет более пристальный.
К тому же, Глория не оставляла надежды решить эту проблему магическими методами, и господин Корнелий всеми силами поддерживал свою ученицу. Артефактор так же был уверен, что привычными способами лечения им никак не справиться с последствиями ранения Вэймара.
Ухватившись за информацию, что рана нанесена растением, Глория сутками напролёт работала в лаборатории, проводя многочисленные опыты со своей орхидеей. Пытаясь выявить хоть малейшее совпадение с тем веществом, которое было обнаружено в крови раненого Вэймара.
Но все исследования хрусталецветной горной орхидеи, которая вполне вольготно прижилась в выделенной ей ротонде, указывали на то, что питомец Глории являлся, всего лишь плотоядным видом. Орхидею необходимо было просто вовремя подкармливать небольшим количеством сырого мяса. И целую неделю после этого, цветок радовал всех своим «дружелюбным» настроением, не выказывая ни малейших признаков агрессии.
Растение же, что ранило Главкома, похоже, принадлежало к другому видовому семейству, потому что