Колдун и кристалл - Стивен Кинг

– Вы хотите, чтобы я вам в этом помогал? – Роланд вернулся кБыстрому, снял потник. – Поэтому ты так зол?

– Если я злюсь, то лишь потому, что рыбаки смеются за нашимиспинами. Мы приходим и проходим. Роланд, они думают, что мы дураки.

Роланд кивнул:

– Это хорошо.

– Возможно, – согласился Ален, – но Раймер не считает насдураками… это видно по его глазам, когда мы проходим мимо него. Не считает иДжонас. А если для них мы не дураки, за кого они нас держат?

Роланд стоял на второй ступеньке, забыв о попоне, которую держалв руках. На мгновение мы удостоились его внимания, подумал Катберт. Видать, и внаше время есть место чудесам.

– Они думают, что мы избегаем Спуска, потому что уже знаем,что там найдем, – ответил Роланд. – А если еще так не думают, то скоро к этомупридут.

– У Катберта есть план.

Взгляд Роланда, уже более осмысленный, заинтересованный,сместился на Катберта. Катберта-шута. Катберта-подмастерье, у которого не былони единого шанса заслужить револьвер, с которым его отправили на восток наВнешнюю Дугу. Катберта-девственника и вечно второго. Боги, я не хочу егоненавидеть. Я не хочу, но как это легко.

– Завтра утром мы с тобой заглянем к шерифу Эвери. Обставимвсе как визит вежливости. Мы уже зарекомендовали себя учтивыми, хоть и слегкапридурковатыми молодыми людьми, не так ли?

– Есть такое, – с улыбкой согласился Роланд. – Мы скажем,что наконец-то покончили с береговым сектором Хэмбри и теперь надеемся так жескрупулезно осмотреть каждую ферму и ранчо. Но мы не хотим доставлять лишниххлопот и путаться под ногами. В конце концов время сейчас самое жаркое как дляранчеров, так и для фермеров – уборка урожая, и это понимают даже такиегородские олухи, как мы. Вот мы и хотим передать доброму шерифу список…

Глаза Роланда вспыхнули. От швырнул потник на перила,схватил Катберта за плечи, крепко обнял. Катберт уловил запах лилий наворотнике Роланда и ощутил безумное желание сдавить пальцами его шею изадушить. Вместо этого он лишь похлопал Роланда по спине.

Роланд отпрянул, губы его разошлись в широкой ухмылке.

– Список ранчо, которые мы хотим посетить, – воскликнул он.– Да! Чтобы они могли перегнать лошадей, которых нам видеть не следует, насоседние ранчо. Перенести лишнее продовольствие, упряжь… Великолепно, Катберт!Ты – гений!

– Отнюдь, – ответил Катберт. – Возможно, я уделил чутьбольше времени проблеме, касающейся нас всех. Касающейся, возможно, всегоАльянса. Думать нам надо. Ты согласен?

Алена передернуло. Но Роланд шпильки словно и не заметил. Онпо-прежнему ухмылялся. Даже в четырнадцать лет его ухмылка вызывала тревогу.Ухмыляясь, Роланд чем-то смахивал на безумца.

– Знаешь, возможно, они даже соберут для нас какое-токоличество мутантов, чтобы мы продолжали верить, что с чистотой породы у нихбольшие трудности. – Он помолчал, вроде бы задумавшись, потом добавил: – Почемубы тебе не поехать к шерифу с Аленом, Берт? Я думаю, так будет лучше.

В этот момент Катберт едва не набросился на Роланда скулаками. Из груди уже рвался крик: Действительно, почему? Тогда ты смог быдолбить ее не только во второй половине дня, но и утром! Ты идиот! Ошалевший отлюбви идиот! Спас его Эл… возможно, спас их всех.

– Не говори ерунды, – резко бросил он, и Роланд в удивленииповернулся к нему. От Алена он такого не ожидал. – Ты у нас главный, Роланд.Это признают и Торин, и Эвери, и горожане. Да и мы тоже.

– Никто меня не уполномочивал…

– Никто и не должен! – вмешался Катберт. – Ты заслужилревольверы! Местные едва ли в это поверят… я сам до сих пор верю с трудом… ноты стрелок! Ты должен идти! Это же ясно как божий день! Не важно, кто будетсопровождать тебя, но ты должен ехать! – Он мог бы сказать больше, многобольше, но если бы сказал, к чему бы это привело? Или он хотел поставить жирнуюточку на их дружбе? Поэтому он крепко сцепил зубы, на этот раз даже без пинкаАлена… и вновь стал ждать взрыва. Которого вновь не последовало.

– Хорошо. – И говорил Роланд иначе, не так, как раньше,когда Катберту хотелось укусить его, чтобы разбудить. – Завтра утром. Ты, Берт,и я. Восемь часов тебя устроит?

– Вполне. – Теперь, по завершении дискуссии, сердце егобешено билось, а ноги стали ватными. То же самое испытывал он и после стычки сБольшими охотниками за гробами.

– Мы предстанем в лучшем виде, – продолжил Роланд. – Милыемальчики из Внутренних феодов, с наилучшими намерениями, но без избытка мозгов.Отлично. – И он прошел в бункер: ухмылка (к удовольствию Алена и Катберта)уступила место легкой улыбке.

Катберт и Ален переглянулись и шумно выдохнули. Катберткивнул в сторону двора и спустился по ступенькам. Ален последовал за ним, и онивышли на середину прямоугольного расчищенного участка земли, встали спиной кбункеру. На востоке из-за облаков выплывала луна.

– Она его зачаровала, – прошептал Катберт. – Хочет она этогоили нет, но в итоге она всех нас погубит. Скорее да, чем нет.

– Не следует такого говорить, даже в шутку.

– Ладно, возложит на нас корону Эльда, и мы будем житьвечно.

– Тебе надо перестать злиться на него, Берт. Надо.

Катберт повернулся к Алену:

– Не могу.

До сезона дождей оставался еще месяц, но следующее утровыдалось пасмурным. В воздухе висела морось. Роланд и Катберт закутались впончо и поскакали в город, оставив Алена прибираться по дому. За пояс Роландзаткнул список ферм и ранчо, которые им хотелось осмотреть, начав с трехмаленьких, принадлежащих феоду. Список они составили накануне вечером. Спешкане предусматривалась: график растянулся до Нового года и в точностисоответствовал темпу, которого они придерживались при работе в порту.

По пути в город оба молчали, занятые своими мыслями. Когдаони проезжали мимо домика Дельгадо, Роланд вскинул голову и увидел Сюзан,сидящую у окна, яркое пятно в сером утреннем свете. Сердце его подпрыгнуло, ихотя тогда он этого не знал, видение это осталось с ним навсегда:очаровательная Сюзан, девушка у окна. Так мы проскакиваем мимо призраков,которые потом всю жизнь преследуют нас. Они сидят у дороги, словно смиренныенищие, и мы видим их только уголком глаза, если вообще замечаем. Мысль о том,что они могут поджидать нас, даже не приходит в голову. Однако они ждут, акогда мы проносимся мимо, собирают свои пожитки и бросаются за нами, идя понашему следу и мало-помалу настигая нас.