Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

– А я о них и знать не хочу, - подытожил Гимли. - Кто бы тамни жил, обо мне пусть не беспокоится.

Распределили дежурства, первое досталось Гимли. Арагорнзаснул сразу же, едва успев невнятно пробормотать:

– Гимли, запомни! В Лесу Фангорна не поднимай топор на живоедерево. И за валежником далеко не ходи. Пусть лучше костёр погаснет. Буди, есличто.

Леголас по обыкновению пребывал в грезах между сном и явью.Гимли долго сидел у костра, задумчиво трогая пальцем лезвие топора. Тихонькошелестело дерево.

Внезапно что-то не заставило гнома поднять голову. У самогокрая светового круга кто-то стоял. Прикрыв глаза от пламени костра, Гимлиприсмотрелся и увидел старика, закутанного в плащ и с посохом в руке. Слова Йомерао Сарумане молниеносно промелькнули в памяти гнома. Гимли вскрикнул и вскочил.Следопыт и эльф в то же мгновение оказались рядом. Старик не шевельнулся и непроизнёс ни слова.

– Тебе нужна помощь? - Арагорн шагнул к незнакомцу. -Садись, погрейся у костра!

Но старик исчез, не оставив следов. Леголас горестно ахнул:кони пропали. Издали едва слышно донеслось их звонкое ржание.

Удрученные этим новым несчастьем, все трое молчали. Одни, вколдовском Лесу Фангорна, без Всадников, единственных союзников в этой стране,а теперь и без лошадей - было от чего прийти в отчаяние.

– Что же, - вздохнул Арагорн, - коней нам не найти. Придетсяобойтись без них. Пешими отправились мы на поиски, пешими и будем ихпродолжать.

– Пешком! - фыркнул Гимли. - Недалеко мы уйдём на пустойжелудок!

– Совсем недавно ты и подойти к коню боялся, - расхохоталсяЛеголас. - Так, глядишь, заправским наездником станешь.

– Теперь едва ли случай представится, - съязвил Гимли. Ондолгомолчал, прежде чем заговорить о том, что мучило всех троих. - Это былСаруман. Больше некому. Именно так описал его Йомер. Это он увел наших коней.Дальше будет ещё хуже, попомните мои слова.

– Запомним, - пообещал Арагорн, - А ещё я запомнил, чтостарик был в шляпе, а Йомер говорил о капюшоне. Как бы там ни было, опасность,видно, близка. - Он помолчал. - Утро вечера мудренее. Ложись спать, Гимли. Мненужно подумать, я посижу у костра.

Ночь была долгой. Арагорна сменил Леголас, под утро сновадежурил Гимли. Но больше ничего не произошло. Старик не появлялся. Не вернулисьи кони.

Пиппин забылся тревожным сном. Во сне он отчаянно звалФродо, но слабый голос терялся в черных переходах. Внезапно сотни оскаленныхморд появились из темноты, сотни мерзких лап вцепилось в него. Куда же делсяМерри?…

Холодный ветер дохнул в лицо, и Пиппин очнулся. Он лежал наспине. Смеркалось, небо над головой постепенно темнело. Он попробовалповернуться и понял, что действительность не лучше мучившего его кошмара. Ногии руки были стянуты ремнями, все болело. Мерри лежал рядом, бледный, с головой,обмотанной грязной тряпкой. Вокруг расположилась большая стая орков.

Память постепенно возвращалась, отделяясь от видений. Пиппинвспомнил, как они с Мерри сломя голову бросились в лес. Что на них нашло?Почему они не послушались Арагорна? Они мчались куда-то и звали Фродо - и вдругоказались посреди орочьей стаи. С деревьев на них посыпались десятки гоблинов.Хоббиты выхватили мечи, но орки старались лишь схватить их и избегали драки,даже когда Мерри отрубил несколько хищных лап. Добрый старый Мерри!

Боромир пробился к ним на выручку. Теперь-то оркам пришлосьотступить! Но вернуться хоббиты не успели. Орки напали снова, теперь их было неменьше сотни. Град стрел обрушился на Боромира. Воин протрубил в рог, и лесзагудел в ответ. Орки в ужасе подались было назад, но лишь эхо ответило рогу, иони атаковали снова, еще яростнее… Больше Пиппин ничего не помнил. Последнее,что он видел, - прислонившегося к дереву Боромира, вырывающего стрелу из плеча.Затем свет померк.

«Похоже, схлопотал по макушке, - сказал себе Пиппин, -Интересно, как там с головой у Мерри? И что сталось с Боромиром? Почему оркинас до сих пор не прикончили? А ещё любопытно бы узнать, где мы оказались, икуда нас тащат?» Ответов не было. Он замерз и устал.

«Пожалуй, не стоило Гэндальфу так усердно уговариватьЭлронда отпустить нас, - пришла следующая мысль. - Проку от меня - как от мешкас костями. Теперь мешок украли и тащат орки. Одна надежда: придёт Колоброд испасёт нас. Как же всё-таки выпутаться?»

Он немного повозился, - путы держали крепко. Орк, сидевшийпоблизости, ткнул в его сторону пальцем и с хохотом объяснил что-то приятелю наорочьем наречии.

– Отдыхай, пока можешь, ты, дурачок! - бросил он Пиппину наВсеобщем языке, звучавшем у него не лучше орочьего. - Отлеживайся! Уж мы найдемдело для твоих лап. Еще пожалеешь, что они у тебя есть, пока доберемся домой!

– Жаль, не вышло по-моему, - вставил другой. Ты бы попищал уменя, крысеныш! - Он наклонился над хоббитом, приблизим желтые клыки к самомуего лицу. - В руке тускло блеснул длинный зазубренный черный нож. - Лежи тихо,а то я пощекочу тебя вот этим! - прошипел он. - Проклятые Сарумановыприхвостни! Углук а багрон ша пушдаг Саруман-глоб бабхош скэй… - Ругань гоблинасменилась бессильным ворчанием. Пиппин, испуганный, ненадолго затих. Запястья илодыжки болели все сильнее, а острые камни врезались в спину. Постаравшисьзабыть про них, он стал прислушиваться, пытаясь понять, что происходит.

В стае явно назревала ссора. Голоса звучали все злее. Пиппинс удивлением обнаружил, что орки перешли на Всеобщий язык. Видимо, здесьсобрались разные племена, которые с трудом понимали наречие соседа. Оркиссорились, решая, что делать с пленниками.

– Не убивать же их в такой спешке, - говорил один. - Ниразвлечься тебе, ни побаловаться.

– Чего тянуть-то? - отвечал другой. - Прикончим их поскорее,прямо тут, и все дела.

– Приказ, - донёсся третий голос, низкий и рокочущий. - Уменя приказ. Убивать всех, КРОМЕ полуросликов, они должны быть доставленыЖИВЫМИ, чем быстрее, тем лучше.

– Ещё чего, - заговорили несколько голосов разом, - почемуживыми? Они там сами, что ли, решили развлечься?

– Нет! Я слышал, у одного из них что-то есть, какая-тоэльфийская штучка, для Войны. Их всех будут допрашивать.

– Немного же ты знаешь! Может, обыщем их? Нам эта штучкатоже сгодится.

– Интересная мысль, - тихо и зловеще сказал новый голос, - ядоложу о ней. НЕ обыскивать и НЕ грабить. Мне было так приказано.