Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

Мысль о Короле-Кольценосце пронзила Фродо ужасом, сковалаточно заклятьем, и в тот же миг у самого моста Всадник вдруг остановился. Отрядтоже замер. Над дорогой повисло молчание. Возможно, Король-Призрак услышалзнакомый зов Кольца и теперь медленно поворачивал увенчанную мраком голову.Фродо притих, как птица, зачарованная змеей, и вдруг ощутил могучее желаниенадеть Кольцо. Никогда еще это желание не было столь сильным, но сейчас он неспешил подчиниться, потому что ясно понимал: Кольцо может только выдать его, итогда встреча с предводителем назгулов станет последней. Сам по себе момент былужасен, но внутри Фродо оставался спокойным. Ничто в нем не отзывалось нанастоятельный приказ извне. Тем временем эта внешняя сила понемногу завладелаего рукой. Он с отрешенным интересом следил за тем, как его собственная рукадюйм за дюймом ползет к цепочке на шее. Но в этот момент, тоже не сразу,пробудилась его собственная воля, она медленно отвела руку от цепочки изаставила нащупать на груди что-то другое, холодное и твердое. Пальцы хоббитакрепко стиснули фиал Галадриэль, о котором он совсем забыл в последние дни. Втот же миг всякая мысль о Кольце исчезла. Он перевел дух и опустил голову.

Король-Призрак словно только этого и ждал. Он пришпорил коняи поскакал по мосту, а за ним следовало его черное войско. Эльфийские ли плащиукрыли хоббитов от его всевидящих глаз, или мысль Фродо, укрепившись, отразилачерную мысль, но только он не останавливался больше. Час настал, и по приказусвоего Владыки он вел войска на запад.

Передовой отряд уже промчался по извилистой дороге внизу, авойска все шли и шли по мосту. Никогда еще со времен отважного Исилдура невыходила из долины столь многочисленная армия, никогда еще столь грозные силыне двигались к мостам Андуина, а ведь это была только одна, и не самая могучая,рать Темного Владыки.

Фродо шевельнулся. Ему вспомнился Фарамир. «Буря пришланаконец, - подумал он. - Все эти мечи и копья направляются к Осгилиату. Успеетли Фарамир переправиться? Он догадывался, что будет так, но разве он знал, чтотак скоро? Кто может удержать мосты, если придет вождь назгулов? Да ведь ему наподмогу придут и другие. Я опоздал. Все погибло. Слишком долго мы шли. Дажеесли я выполню свою задачу, не останется никого, кому я смог бы сказать обэтом. Все будет напрасно…» Отчаяние овладело им, и он заплакал. А войскаМоргула все шли и шли по мосту.

Потом, откуда-то издали, словно из прежней жизни, он услышалголос Сэма, звавший его: «Фродо, Фродо, проснитесь!» Если бы этот голосдобавил: «Завтрак готов» - это не удивило бы его. Но Сэм все звал: «Проснитесь,Фродо, они ушли».

С глухим лязгом ворота Минас Моргула захлопнулись. Прошлипоследние ряды копейщиков. Башня еще скалилась через долину, но свет в нейугасал. Крепость возвращалась к мраку и молчанию, оставаясь зоркой ивыжидающей.

– Очнитесь, Фродо, они ушли, и нам тоже лучше бы уйти. Здесьчто-то есть, живое… Оно высматривает… Как бы беды не было, если вы понимаете,про что я толкую. Нельзя оставаться на этом месте, а то оно нас увидит. Идемте!

Фродо поднял голову, потом встал. Отчаяние не ослабело внем, но немощь отпустила. Он даже мрачно улыбнулся при мысли о том, что всеравно должен выполнить свою задачу и ему безразлично, узнают ли об этомАрагорн, Элронд, Галадриэль, Гэндальф или кто-нибудь еще. Он взял посох и тутзаметил, что сквозь пальцы другой руки прибивается сияние. Тогда он бережноспрятал фиал на груди, прижав к сердцу. Отвернувшись от чуть светящегося вотьме Минас Моргула, он приготовился идти дальше.

Когда ворота крепости открылись, Горлум, видно, уползкуда-то в темноту. Теперь он вернулся, стуча зубами и щелкая пальцами.

– Глупые, глупые, - повторял он как заведенный. - Скорее!Опасность не прошла, нет. Скорее!

Они молча двинулись вслед за ним по узкому карнизу. Обоимбыл не по душе этот путь, но он был недолог.

Тропа обогнула еще один скальный выступ и неожиданно нырнулав какую-то щель. Это была первая лестница, о которой говорил Горлум. В полнойтемноте несколькими футами выше светились только его глаза.

– Осторожно! - прошептал он. - Ступеньки. Много ступенек.Осторожно!

Фродо с Сэмом сначала обрадовались, чувствуя стены справа ислева, по лестница была крутая, почти отвесная, и, карабкаясь по ней все выше ивыше, они ощущали позади гибельную глубину. Ступеньки были узкие, разнойвысоты, стершиеся и скользкие по краям, а то и вовсе полуразрушенные. Хоббитамприходилось крепко хвататься руками за верхние из них и через силу переставлятьболевшие ноги. А лестница уходила все глубже в толщу отвесной скалы.

Наконец сверху сверкнули глаза Горлума.

– Готово! - прошептал он.- Первая лестница вся. Славныехоббиты, поднялись так высоко, очень славные. Еще несколько ступенек - и конец,да!

Хоббиты с трудом взобрались на последнюю ступеньку,чувствуя, как головы кружатся от усталости. Темный коридор впереди продолжалподниматься, хотя и не так круто. Ступенек больше не было.

Однако Горлум не дал им особенно рассиживаться.

– Есть еще одна лестница, - сказал он. - Очень длинная.Отдохнем, когда дойдем до верха. Не здесь.

Сэм ахнул.

– Как ты говоришь? Еще длиннее этой?

– Длиннее, да. Но не такая трудная. Это была Прямаялестница, теперь будет Витая.

– А потом?

– Увидим, - тихо ответил Горлум. - Да, да, посмотрим…

– Кажется, ты что-то говорил о подземном ходе, - продолжалдопытываться Сэм. - Нужно пройти подземный ход или что-то там такое?

– Да, да, подземный ход, - поспешно ответил Горлум, - но выотдохнете, перед тем как войти. А когда выйдете, то будете у вершины. Оченьблизко, если пройти, да!

Фродо вздрогнул. Пот заливал глаза, а из темного проходатянуло ледяным ветерком, долетавшим сюда словно с каких-то невидимых снежныхвершин.

– Ну, пойдемте, - сказал он, вставая. - Нечего нам сидетьздесь.

Коридор был и вправду очень длинным. Навстречу все времядуло. Горы словно пытались остановить их мертвенным дыханием, сдуть во мраквнизу. Вдруг стена справа кончилась. Они вышли из прохода. В темноте едваугадывались черные бесформенные громады и глубокие серые тени, но под нависшимитучами иногда вспыхивали тускло-красные отблески, и в их неверном свете ониразличали впереди, справа и слева высокие утесы, упиравшиеся в низкое небо. Онистояли на широком карнизе, очень высоко, слева был утес, справа - пропасть.