Гость с другой стороны лета - Ирина Фурман

– Эй, Ланка, – послышалось сзади через некоторое время. – Чего вскипятилась? Не дуйся.

    У меня рядом с ногой что-то зашуршало, и, скосив глаза, я увидела Гошину руку с конфетой.

– Не хотел я тебя обижать, – добавил он, видя, что я не беру конфету и продолжаю сидеть спиной к нему.

    Не то чтобы меня можно было купить за сладкое, но Гошины слова показались мне искренними, поэтому я всё же взяла его презент и повернулась так, как сидела раньше.

– В следующий раз просто подумай, прежде чем сказать, – буркнула я, глядя, как Клео отступил на шаг назад и теперь задумчиво рассматривал своё творение, которое несколько походило на нацарапанную символами раму для зеркала или картины, только в человеческий рост.

– Ладно, ладно, – примирительно протянул Гоша и похлопал меня по плечу. Бедные мои плечи.

– Готово, – сказал принц, избавив меня наконец от этой дружеской экзекуции. – Подойдите сюда.

    Мы втроем послушно поднялись и подошли к Клеону.

– Хочешь? – я протянула ему кусок колбасы. Клео задумчиво посмотрел на него, пытаясь сообразить, что я предлагаю ему в такой неподходящий для этого момент, но в конце концов согласился и взял кусочек.

– Так вот, – он указал колбаской на дерево за своей спиной. – Когда появится светящийся круг, берёмся за руки и шагаем внутрь. Понятно?

    Мы дружно кивнули. Клео удовлетворённо хмыкнул, закинул копчёность в рот, вытер освободившиеся от еды руки об мох и вытянул из каблука своего сапога кулончик. Гоша уважительно присвистнул.

– Всё это время он был там? – удивилась я.

– Да, я сделал для него специальное потайное отделение. Чтобы не потерять, – ухмыльнулся Клео.

– А почему не на шею? – спросил Гоша.

– Я, что, девчонка? – приподнял бровь Клео.

– Справедливо, – приятель с уважением закивал головой.

– Вот так хитрец, – восхитилась я. – Я про такие тайники только в книгах читала. – Я решила ему не напоминать, что он у него однажды совершенно случайно выпал оттуда, и слава богу, что на нашем участке. И как повезло, что его нашла именно я. В другой момент обязательно бы пошутила на этот счёт, но сейчас должно было произойти нечто необыкновенное, поэтому я промолчала.

    Клео довольно прищурился.

– Благодарю за столь лестную оценку моих умственных способностей, а теперь давайте на счёт три.

    Он взял меня за руку и проследил, чтобы мы все держались друг за друга. Я схватилась за Гошу, а тот за Эмера.

– Раз, – начал он отсчёт, – два… Три, – он коснулся камнем центра того самого пустого овала, очерченного резкими тонкими значками, которые в тоже мгновение засветились чем-то чёрным.

    В центре рисунка словно бы разверзлась чёрная дыра, которая под светом заклинания “светлячка”, представляла собой абсолютно непроглядный пульсирующий мрак. Выглядело это очень зловеще, но откуда мне знать, как должны выглядеть настоящие порталы в другом мире. Однако Клео, кажется, заволновался.

– Стойт… – Клео попытался убрать руку, но выстреливший из портала жгут черноты схватил его за запястье, и в ту же секунду втянул нас всех внутрь.

    Когда я открыла глаза, то вновь увидела перед собой темноту. Ночные путешествия – это то, что делает все места, куда бы ты ни попал, одинаковыми. Сев и попытавшись напрячь зрение, я поначалу не слишком в этом преуспела, но потом еле-еле смогла разглядеть так же сидящего и трущего глаза кулаками Гошу, озирающегося по сторонам Эмералда, а неподалёку от него выпрямившегося в полный рост Клеона. Он стоял, закрыв лицо руками, и повторял.

– Какой же я идиот! Какой идиот!

    Сначала я не поняла, почему он так убивается. Может, потому что мы попали в другую часть леса, а не в город? Потому что, если бы мы были в городе, то наверняка где-нибудь горел бы свет, а здесь была кромешная темень. Деревьев вокруг тоже не было, но под руками точно была трава. Какая-то очень жёсткая, но трава. А потом я совершенно случайно посмотрела на небо, и поняла, почему Клеон себя упрекал.

    Прямо над нами приветливо светили знакомые мне с самого детства звёзды.

    Мы вернулись в наш мир.

Глава 18

    Что такое неудача, и как с этим бороться?

    Если что-то идёт не так, как тебе хочется, то значит ли это, что ты неудачник, или же это просто то, что ты обязан пережить для достижения своей цели?

    Что, если те ситуации, в которые мы попадаем совершенно неожиданно для себя, на самом деле не являются чем-то таким уж неожиданным, а, скорее, необходимым? Например, ты торопишься к другу, у которого сегодня день рождения. Тебе нужно выйти из дома заранее, потому что подарок ещё не куплен, и надо зайти за ним в магазин. Ты одеваешься и уже, стоя на пороге, понимаешь, что не можешь найти ключи. Ты судорожно начинаешь искать их на полке у двери, в карманах своего пальто, потом разуваешься и идёшь к шкафу, чтобы поискать в карманах другой одежды. В итоге ты звонишь своей маме/папе/брату/мужу. В общем, тому, с кем живёшь. И выясняется, что ключи случайно унесли, тем самым заперев тебя дома. Вернуться и выпустить тебя сейчас человек не может, поэтому тебе придётся ждать до самого вечера. Выпрыгнуть из окна – тоже не вариант, так как живёшь ты на седьмом этаже, а такие полёты плохо заканчиваются, как правило.

    Все планы рушатся. Ты не увидишь сегодня друга, не повеселишься в хорошей компании, не познакомишься с кем-то, кого ещё не знал. Всё, на что ты был сегодня настроен, не случится.

    Ты раздосадован. Ты в бешенстве. Ты не можешь найти себе места, но в конечном итоге, раздеваешься, идёшь на кухню заваривать себе чай, берёшь побольше сладкого и смотришь какой-нибудь фильм, чтобы отвлечься, или просто занимаешься своими делами, на которые раньше не находилось времени.

    На следующий день ты узнаёшь, что в магазин, куда ты хотел зайти за подарком, вчера ворвались вооружённые люди и требовали деньги, и что есть пострадавшие, а другу позвонила его бывшая девушка, и он сорвался к ней, бросив своих гостей в недоумении. Праздник не удался, но ты никуда и не ходил. Скорее, даже неплохо провёл время и остался цел. Так что, возможно, всё было к лучшему.

    Как реагировать на то, что сейчас произошло, я не знала. Клео был раздавлен, и в таком состоянии я его ещё никогда не видела. Даже когда Эмер избивал его тогда в доме, Клеон и то держался молодцом. А сейчас он совсем раскис.