Хозяйка старой усадьбы - Элен Скор

- Гони!

Что есть сил завопила я. Касьян хлестнул кнутом и так уставшую лошадку, заставляя её нестись вскачь. Михайло с охраной быстро перестроились, занимая позицию позади обоза, прикрывая наш отход.

Нам повезло. Разбойники, потоптавшись на той стороне реки, не стали нас преследовать, но это не говорит о том, что они не сделают этого в следующий раз. Тем более они теперь прекрасно знают, откуда мы прибыли.

До усадьбы мы добрались уже в сумерках, лошади сильно устали в этой гонке, и Касьян всерьёз опасался за их состояние.

Передав груз и людей с рук на руки встречавшему нас у ворот управляющему, сама подхватив бросившегося ко мне навстречу Графа, поднялась к себе, попросив Нессу принести мне тёплой воды и отвар ромашки. Перенервничала я сегодня знатно! Поэтому решила ополоснутся в своей ванной и попытаться поскорей заснуть. Всё остальное - завтра!

Мы сидели в моей приёмной на первом этаже, подводя итоги  последней поездки в город. А итоги были неплохи.

Чайная обещала в будущем небольшой, но стабильный доход. Дело даже не столько в самом чае, дело в той небольшой доли свободы, которую получали женщины,  входя в это маленькое кафе. Однажды вкусив это, они уже не пожелают с этим расставаться.

Очень меня радовало, что вероятно вскоре у нас будет собственная торговая точка на городском рынке. Сдавать рыбу оптом конечно удобно, но мы сильно теряем в цене. А ведь скоро кроме рыбы у нас появятся и другие товары собственного производства.

Я конечно подумывала об собственном магазинчике, но не раньше осени, а то следующей весны, но вон как удачно получилось, и Моналии поможем, и свои дела поправим.

Проблема возникла с девушками из сиротского приюта. Маруся, пожалев девчонок, всех забрала с собой. Не может быть и речи о том, чтоб оставить их в доме.  У нас просто нет столько комнат для прислуги.

Было решено отправить девушек в Ближнее.  Белослав пообещал выделить им на первое время две избы, в которых они будут жить и работать. Видимо самой первой постройкой из кирпича у нас будет швейный цех. Я велела Белославу и место под него присмотреть.

Забрав с собой девушек, он ещё утром уехал к себе в деревню.

Касьян и нянюшка пошли распределять привезённые припасы. Что в доме оставить, а что по деревням раздать. Они тесно общались со старостами деревень, стараясь снабдить тех всем необходимым.

Мы остались в кабинете вдвоём с Радимиром. Управляющий вносил  в амбарную книгу все наши расходы и приходы, сверяясь с моими записями. Рыжий Граф забрался ко мне на колени, и свернувшись клубочком заснул, он знал, что я не люблю вольностей в этой комнате, и старался сильно не озорничать, хотя частенько забывался, и мог устроить игру в кошки-мышки.

В приоткрытое окно, выходящее во двор, был слышен звон металла. Наша дружина вышла на тренировку.

Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель протиснулась голова Нессы. Никак не приучу её, что в комнату нужно входить целиком.

- Госпожа Каталина! Там это, гости пожаловали. Их Михайло у ворот поймал!

Представила себе эту картину, как Михайло отлавливает гостей у наших ворот. Хотя молодец, после той стычки с разбойниками он усилил охрану, и теперь в дом просто так не попадёшь.

Вот только очень интересно, кто это там к нам пожаловал? Неужели снова женишок?

Хотя тогда Несса сразу бы сказала. А это гости. Значит не один человек.

- Ладно,  скажи Михайло, пусть он гостей ко мне сюда, в приёмную ведёт.

И уже повернувшись к Радимиру, спросила:

- Как думаешь, кто там к нам пожаловал?

- Сейчас узнаем!

Он встал из-за стола, отправляясь следом за быстроногой горничной.

Спустя минут десять передо мной, выстроившись в ряд, стояли три мужика, сразу видно - городские. И одежда добротная, и лица такие надменные, смотрят с толикой презрения и брезгливости.

- И кто же вы такие господа, и по какой надобности пожаловали в мой дом?

Я оставалась сидеть за столом, как бы подчёркивая, что хозяйка здесь я.

- Ваш дом?

Лицо одного из мужчин удивлённо вытянулось. Видимо, пора назвать себя.

- Баронесса Каталина Снежная, хозяйка этого поместья. Позвольте узнать, кто вы такие?

Мужчины по очереди представились мне,  оказалось, это те самые кредиторы, давшие папеньке заём под моё наследство. И они пришли сообщить, что сроки договора закончились, и им нужны деньги с процентами, или моё имущество. Незаконно, между прочим!

О чём я им подробно, оперируя выдержками из свода законов, и поведала.  Тут то вся спесь с их лиц и сошла. А когда я напомнила, что это мошенничество и оно очень даже наказуемо законом, и вовсе словно испарилась.

Мужчины, которым я так и не предложила присесть, мялись около дверей.  Они видимо никак не ожидали, что такая молоденькая барышня сможет дать им отпор.

Возможно  будь мы одни, кредиторы даже попытались бы  мне угрожать, но за их спинами высились фигуры Михайло и Радимира.

- Я прекрасно понимаю, что деньги вами действительно выданы моему отцу, находящемуся в тот момент не в совсем адекватном состоянии, (пьян он был в стельку, зараза такая) и хочу быть с вами совершенно честна.  Как вы понимаете,  полностью это поместье перейдёт в мои руки только через два года, и  именно с этого момента пойдёт срок, оговоренный в ваших договорах о займе. И конечно ни о каких процентах не может быть и речи!

Я постучала серебряным карандашом по столу, словно обдумывая, что же с ними делать дальше. Мужчины замерли, глядя на меня.

- Предлагаю вам перезаключить договора уже со мной, на указанных мною условиях.  Я верну вам одолженные моему отцу деньги, и мы мирно расстанемся. В противном случае я буду вынуждена обратится к властям, сообщив им о факте мошенничества. Конечно, в этом случае к ответственности будет привлечён и мой отец, но думаю, в виду его болезни власти будут к нему снисходительны.

Мужчины переглянулись между собой, и самый старший из них сделал шаг вперёд:

- Я согласен на ваши условия, госпожа баронесса!

Оставшиеся двое переглянувшись между собой, последовали за своим товарищем, перебивая друг друга.

- И я согласен! И я!

Мы здесь же, и в том же составе переписали договора, заменив ими те, что были у кредиторов на руках, и скрепили подписями всех находившихся в комнате свидетелей.

- Теперь господа я жду вас через два года. Не скажу, что буду рада вас снова видеть, но я всегда плачу по долгам, будьте уверены!

Михайло выпроводил наших «гостей» из дома, приставив к ним двух дружинников, которым велел сопровождать этих господ до самого моста. Мало ли что тем в голову придёт!