Эксклюзивное задание часть 2 - Мария Литт

достаточно, чтобы пообщаться с этим Станисом и задать ему пару вопросов. Заключим с ним сделку, как вы с Чиа, и пусть он скажет, что не применял на них своих заклинаний — и я сейчас не только и не столько магию Воздуха имею в виду. Если ответ окажется честным и сделка не будет нарушена — я готов лично перед ним извиниться, и мы отправимся дальше искать. Ну а если он откажется…

— А если откажется? — обреченно вздохнув, поинтересовалась Миста. — Что вы сделаете, силой его заберете?

Элай на пару секунд задумался.

— Нет, в драку мы не полезем, — наконец решил он. — Ни к чему это. В таком случае лично я вижу два варианта. Либо вы сами добровольно его сдаете, и мы доставляем его в Эрксилл в нашу Гильдию. Либо вы отказываетесь — и мы рассказываем все как есть Хэлцериусу, а потом Гильдия приключенцев, используя свои рычаги воздействия, разбирается с вашим руководством. И тогда доставлять его придется уже тебе. Наша Гильдия не слишком любит вмешиваться в каждый мелкий конфликт, но такого они никому с рук не спустят. И к тому же, Миста, подумай, как ваш клан — и ты лично — будете выглядеть в глазах остальных групп? Как последние сволочи, покрывающие Убийцу? Ты сама-то хоть веришь в то, что он непричастен, а?

Миста не спешила отвечать. «По сути, меня загнали в угол, — призналась она себе. — Я даже не могу сейчас ответить, что верю в его невиновность, поскольку сделка с их нулевкой до сих пор действует. А если я сейчас ее расторгну и потом дам ответ — это будет выглядеть даже не смешно. Эх, я-то думала, что у них кроме подозрений насчет магии Разума больше ничего нет, а они, оказывается, вон какую бурную деятельность развили. С таким количеством улик — пусть даже косвенных — наша Гильдия точно вмешается, тут здоровяк правильно сказал. А все эта Дикая карта, чтоб ее монстры разорвали… Похоже, ошиблась я тогда на ее счет — не скаут она, совсем не скаут. Скаут никогда не будет носом землю рыть, чтобы распутать дело, и вытягивать информацию у пьяных подозреваемых тоже не станет. Скорее всего, она будущий следопыт, а может и чистильщик».

Между тем во время их разговора поблизости собралось довольно много народу — с десяток Лучиков, уже избавленных целителем от глухоты, Грета и Джоки, стоящие поодаль, и Рон, внимательно наблюдающий за происходящим и готовый немедленно вписаться в любую намечающуюся потасовку.

— Флинс, приведи Станиса, — наконец решилась Миста.

* * *

— Стан, тут такое дело, — скороговоркой бормотал Флинс, пока они со Станисом пробирались между лежанками для сна и походной кухней, следуя к палатке Мисты. — Та группа, которые к нам присоединились недавно — ну, помнишь, мы их в Форпосте видели? Где целитель и эта нулевка, Дикая карта, которая левел-ап Тайге организовала? Они, оказывается, ищут того, кто ту группу прикончил — в которой Ренна была, помнишь? Там, в убежище, мы их встретили тогда? И они тебя подозревают почему-то… Стан, но ты ведь не делал ничего такого, правда? Тебе просто надо им сейчас сказать, что ты ни при чем, и они отстанут, а иначе Миста…

Станис, молча следовавший за Флинсом и по привычке рассеянно слушавший его болтовню, вдруг споткнулся на середине монолога рейнджера и чуть не влетел носом прямо в мешок с мукой.

— Стан, ну ты чего? Аккуратнее надо быть, — обеспокоенно произнес Флинс, помогая приятелю подняться. — Эй, да тебя трясет всего! Не переживай, сейчас ты с ними пообщаешься и скажешь, что ты ничего такого не делал…

— Ты прав, Флинс. Пообщаюсь — еще как пообщаюсь, — наконец ответил маг и прибавил шагу.

* * *

— Приветствую тебя, о Богиня, — развязно поздоровался Станис, подойдя к Мисте и остальным. — Твой недостойный слуга прибыл по зову твоему.

— Стан, заткнись, — буркнула рейд-лидер. — Веди себя прилично, хотя бы перед гостями. Знакомься, это…

Маг перевел взгляд на лысого здоровяка, стоящего рядом, и пристально уставился на него.

— Я Элай, — представился тот, не дожидаясь, пока Миста закончит свою фразу. — А это Чиара, хотя вы, вроде, уже знакомы.

— Вроде того, — согласился Станис, не сводя взгляда с Элая. — А вы здесь по какому поводу?

— Пропавшую группу ищем, — охотно объяснил Элай. — А точнее — погибшую. Семеро их было, все двойки. Их лидер — гном по имени Комо, а кроме него еще двое гномов — Килай и Малена. Двое лисиц-зооморфов — Микси и Тиссай. Эльфийка Иоланта и магичка Ренна, ваша бывшая сокланка. Хэлцериус нам эксклюзивное задание на них выдал в Эрксилле. Он мой старый приятель, и я не смог ему отказать. Да и не хотел, честно говоря — все же нужно разобраться, из-за чего они погибли…

Чиара, стоящая неподалеку и со все возрастающим удивлением слушающая подробный рассказ Элая, вдруг задумалась, а потом перевела взгляд на светловолосого мага.

— А он уверен в том, что все они погибли? — невзначай поинтересовался заметно напрягшийся Станис, внимательно глядя на танка.

— Да, конечно уверен, — кивнул Элай. — У них был контракт, на хвосты толстозадов. И контракт этот висит в списке незакрытых, но и не активен. Так что тут двух мнений быть не может. Да я и сам его видел на следующий день, когда мы с Чиарой вместе ходили в Гильдию за информацией по этой группе. Хэл показывал. Весь текст серый. Чиа, правильно?

Маг перевел было взгляд на Чиару — точнее, на то место, где мгновение назад стояла Чиара — и тут же согнулся пополам, получив от нее удар ногой в живот. Возмущенные внезапным нападением на их соклана Лучики тотчас зашумели и придвинулись ближе, а не ожидавшая подобного Миста схватила Чиа за плечо, оттаскивая ее от пытающегося прийти в себя Станиса. Рон выругался и прыгнул к ним, отшвырнув попавшегося на пути Флинса и намереваясь выдернуть драчунью из эпицентра намечающейся потасовки… И в этот момент совершенно спокойная Чиара, которую абсолютно не волновала произошедшая по ее вине эскалация конфликта, вдруг громко спросила:

— Элай… как ты? Полегчало?

— Что? — недоуменно спросил Эл, который все это время стоял неподвижно и тер лоб рукой, словно пытаясь стряхнуть с лица какую-то невидимую паутину. А потом