Вересковое сердце - Рииттая

– Поднимай попку, кисуля. Выбери что-то из этого, нацепи – и пойдём, поправим тебе мордашку. А то с твоим личиком и в таком тряпье никто не поверит, что ты правда из наших.

После такого обращения Орис не пошла бы за Джулекой, даже если бы это было в её интересах. Что за отвратительная фамильярность?! Они знакомы второй день! Разумеется, на бурю эмоций на лице Орис Джулеке тоже было плевать. Орис глубоко вдохнула, тяжело выдохнула и даже нашла в себе силы улыбнуться. Правда, ей казалось, что улыбка эта больше походит на ядовитое приподнимание уголков губ Гирд.

– Джулека, – по возможности вежливым и доброжелательным тоном начала Орис, хотя внутри неё кипело желание вскочить и вытолкнуть нахалку за дверь, – я не иду.

– Что? – изумление на лице Джулеки было таким ярким, что хотелось написать картину. Она явно не привыкла, что ей отказывают, потому отказывать ей было особенно приятно. Однако она быстро взяла себя в руки, улыбнулась кроваво-красными губами и небрежно махнула рукой: – Ладненько, лежи тут и тухни. Я скажу Марблу, что ты устала.

С этими словами она направилась к двери. Цокот каблуков эхом отдавался в голове Орис, так что она даже не сразу сообразила, что именно сказала Джулека.

– Стой, – она болезненно потёрла виски. – При чём тут мой брат?

Джулека остановилась и обернулась через плечо.

– Он попросил показать ему город. Днём же был на побегушках у её паучейшества, вот и не видел ничего толком. Ну я, добрая душа, предложила ему пойти прямо сейчас, пока воздух чище и город ярче. Разумеется, он тут же начал верещать: «А как же сестра, я без неё никуда», – пискляво передразнила Джулека. Ничего общего с интонациями Марбла, разумеется. Орис нахмурилась. – Не переживай, – подбодрила Джулека. – Погрустит без тебя, да и привыкнет. Не всегда же ему цепляться за твою юбку!

С одной стороны, Джулека была права: надо было привыкать действовать отдельно друг от друга. С другой… Если Марбл хотел, чтобы она пошла, разве смела она его подвести? Брат ради неё бросил родину и ушёл в совершенно новый мир, а она ленится вечером прогуляться. Некрасиво. Орис тяжело вздохнула и отбросила с ног одеяло. На губах Джулеки играла насмешка победителя.

По коридору они почему-то шли крадучись, впрочем, дом казался пустынным. Комната Джулеки оказалась такой же красной и бархатной, как и её хозяйка. Мягкие игрушки, от крошечных кроликов до неправдоподобно огромного медведя, бесстрастно взирали из каждого угла, со всех полок, где они располагались вместо книг, с кровати, кресла, стола и пола. Орис поёжилась.

У Джулеки оказался целый ящик с цветными красками и кисточками. На взгляд Орис всё это больше подходило для малярных работ, но Джулека уверенно начала наносить бесконечные краски на её лицо. Наконец, она выпустила Орис из своих тисков и позволила посмотреться в зеркало. Выглядело… устрашающе, но Джулека явно была довольно своей работой. Лицо Орис напоминало маску, так и хотелось сковырнуть кусок, как штукатурку со стены. Плотный слой перекрывал веснушки и румянец, потому Джулека нарисовала ей новый, куда более розовый. Брови Орис более всего напоминали толстых гусениц бражника. Чёрные ресницы, наклеенные поверх родных, сильно выделялись, к тому же от них слезились глаза, что придавало Орис болезненный вид. Губы были обрисованы, значительно выходя за их родной контур, из-за чего Орис была похожа на чокнутую утку. Она нервно сглотнула. Столкнувшись с такой дамой ночью, можно и заикой стать.

– Ну вот, теперь ты хотя бы не выглядишь как малолетка! – счастливо сообщила Джулека. С этим сложно было поспорить.

– Ты уверена, что в таком виде можно покидать дом? – осторожно уточнила Орис. Не хотелось обижать Джулеку и ставить под сомнение её мастерство покраски, но, на скромный взгляд Орис, это было, мягко сказать, чересчур. Джулека предпочла не отвечать на этот вопрос, вызывав у Орис ещё больше сомнений.

– Пойдём, нас уже битый час ждут!

Опаздывать Орис ненавидела, потому тут же вскочила и покорно последовала за сияющей Джулекой.

Марбл и Нейссер, который всё ещё оставался загадкой, терпеливо ожидали их в холле. Выглядели они так, как будто и в самом деле заждались. Орис почувствовала укол вины.

– Нейс, это что? Выглядишь как псина! – сообщила Джулека вместо приветствия. Интересно, это что-то обидное? Наверняка же. Джулека говорит приятные вещи только о себе любимой. – Мы не на похороны идём!

Она показательно закатила глаза и обмахнулась веером. Разумеется, она играла на публику. Впрочем, публика была неблагодарная: и Нейссер, и Марбл поглядывали на Джулеку со снисходительным раздражением.

– А куда идём? – робко спросила Орис, решив, что это самый подходящий момент. Джулека хитро улыбнулась.

– Придём – и увидишь! Тебе понравится.

Почему-то Орис очень сильно сомневалась в этом.

Ядовитый красный цветок

Скрестив руки на груди, Орис строго сказала:

– Подожди. Надо сказать наставнице, что мы…

Прежде чем она договорила, Джулека с боевым криком «Митра передаст!» бесцеремонно вытолкнула её за дверь. Орис чуть не слетела со ступеней, и только врождённое горское чувство равновесия спасло её и позволило мягко ступить на дорожку. Подавив рвущееся из горла рычание, Орис обернулась, чтобы высказать Джулеке всё, что думает о ней и о ночной прогулке, но та, выскочив следом, принялась трещать с такой скоростью, что нельзя было вставить и звука. Казалось, она пытается загипнотизировать всех троих. И, барашкин дед, даже без магии получалось у неё неплохо! Потому как Орис и не заметила, каким образом они оказались далеко от дома ордена, в совершенно незнакомой части города. Яркие шары света, парящие в воздухе, придавали улице праздничный вид, а компании весёлых смеющихся людей и вовсе навевали мысли о фестивале. Может, здесь и правда была ночная ярмарка? Но почему тогда не было видно прилавков, бродячих актёров и аттракционов? Зато разноцветных светящихся надписей над дверями было хоть отбавляй. Джулека потащила их к огромной двухстворчатой двери из стекла. Переливающаяся голубым и фиолетовым надпись «Поцелуй гадюки» не казалась располагающей.

И почему здесь так любят стеклянные двери и огромные окна? Так непрактично!

У двери, прислонившись спиной к косяку, стоял пугающе рослый и мощный мужчина. Он курил трубку и ленивым взглядом поглядывал на проходящих мимо него по улице людей. Завидев, что их компания направляется к нему, он выпрямился и сделал шаг в их сторону. Его бесстрастный взгляд перескочил с одного на другого, пока не остановился на Орис.

– Несовершеннолетним вход воспрещён, – сообщил он. Орис закатила глаза. Ну сколько можно? Жители равнин сами виноваты, что выглядят такими старыми! Впрочем, сейчас ей это играло на руку. Можно было просто отправиться домой, заодно и брата прихватить с собой.

Увы, Джулека не была намерена этого допустить.

– Посмотри, тут и без документов видно, что ей уже за двадцать, – томно проворковала она, что-то кладя в карман охранника. Его губы растянулись в улыбке.