Песок в раковине - Н. Свидрицкая

ты думаешь? — Он даже не смотрел на Ивайра, разговаривая с ним. — А, нет! — Он жадно уставился на один из мониторов. — Вот она, наша красавица. Надо же! Как быстро добралась так далеко!

Ивайр и сам увидел Анну: упав на колени, она жадно черпала ладонью воду и лила за шиворот и за пазуху. Ивайр в бессильном отчаянии наблюдал за нею, но не шевелился, хотя чувствовал, что сможет. Он ждал, когда энергия со всего его разбитого тела соберётся в искусственной руке. Он понимал, что как только он использует её всю, у него самого не останется никакого шанса. Но он должен был дать его Анне.

— Странно. — Встрепенулся охотник. — Проклятье, она не может их слышать, они ходят бесшумно! Как она догадалась?!

Напившись, Анна плеснула водой на лицо и под куртку. В джунглях было душно, как в бане, она вся была мокрой насквозь. Костюм впитывал большую часть влаги и немного облегчал её состояние, но бегущий по лицу пот сильно её раздражал. Анна скрутила жгутом платок и повязала им голову, как арабы. Раздавила в ладонях капсулу и напилась, черпая стерилизованную воду. Пошла по мелководью, по цветным камешкам, с хрустом давя их тяжёлыми подошвами космических ботинок. В тайге она привыкла на подсознательном уровне отмечать все мелочи, всё тревожное и просто непонятное, всё, чего не заметил бы неподготовленный человек, и теперь благодарила судьбу за свои лесные навыки, за выносливость и отсутствие страха перед джунглями. Вовремя уловив перемену в голосах их обитателей, Анна по камням и по воде бросилась к водопаду, под выступ скалы, чтобы её скрыла бегущая вода. И успела буквально за минуту до появления здоровенного звероподобного андроида с каким-то незнакомым оружием. Когда он остановился, прислушиваясь к чему-то из передатчика, надетого прямо на голову, Анна шагнула вперёд, заранее выбрав опору для ноги, и выстрелила, оставив андроида без лица. Он мешком упал в воду. Анна забрала у него оружие. Короткое, с широким стволом, с диском и кнопками настройки, оно было Анне совершенно незнакомо, но она решила взять его с собой. Засунула его за пояс, забрала у андроида нож, и, поколебавшись совсем немного, полезла прямо на скалу, вдоль водопада, цепляясь за корни и ветви растений, покрывающих скалу почти сплошным ковром. Лазила она хорошо с самого детства, и сил ещё было достаточно, поэтому она быстро оказалась наверху. Огляделась. Вокруг было сплошное зелёное море. Деревья, возвышающиеся над другими, похожи были на сосны, но с листьями, и густо населены были разной прыгучей живностью. Анна рассмотрела цепких гибких зверьков чуть крупнее кошки, с пышными полосатыми хвостами и совиными мордочками. Их было так много, что местами не видно было ветвей. Все они глазели на Анну и оглушительно обсуждали её на свой манер. Анна включила передатчик:

— Грит, слышишь меня? Нашёл гнездо этого ублюдка?

— Гнездо этого ублюдка? Не понимаю.

— То же самое.… А, фиг с ним. Нашёл то, о чём я тебя просила?

— Я нашёл место, где, предположительно, может находиться большое скопление техники. Оно имеет неизвестную мне защиту, я сейчас анализирую его природу.

— Где это?

— В девяти риполианских лигах от вас, по оси…

— Мне легче ориентироваться по солнцу, Грит. Для меня оно здесь встаёт на востоке, движется по южной стороне неба и садится на западе. То, что осталось — север.

— Я понял вас. Прямо на запад от вас есть возвышенность, где, предположительно, находится то, что вы ищете.

Анна повернулась на запад. Сощурилась. Солнце уже клонилось к закату и било ей в глаза. Но не помешало ей рассмотреть огромную горную вершину, неясно лиловеющую, расплывчатую в послеполуденном сиянии.

— Вижу! — Обрадовалась она. — Я иду туда. Если в лесу я сильно отклонюсь от курса, поправь меня. И ещё… Если я не выйду на связь и не вернусь через пять дней, взорви это место к чёртовой матери.

— Куда?

— А, никуда. Просто взорви. И высади пеллиан на остров, который мы им выбрали. А сам уходи в гипер. Насовсем.

— Я понял приказ.

— Умница. — Анна поёжилась. Между ней и горой лежало бескрайнее зелёное пространство. — Конец связи.

— Проклятье! — Пробормотал охотник, наблюдая, как Анна забирается на скалу и исчезает из зоны наблюдения. — Никто ещё не уходил отсюда таким путём. Там нет слежки… Нужно было поставить. Жаль! Ниже по течению есть симпатичные сюрпризы для дичи, я хотел посмотреть, как она с ними справится. Положим, распылителем она воспользоваться не сумеет, для этого нужен интеллект помощнее, но она хитра, и не впервые в джунглях, это очевидно. Кто она? — Он повернулся к Ивайру. — Ты ведь знаешь. И ты можешь двигаться, — он подошёл к Ивайру, проверил датчики, — или нет? Но говорить ты должен. — Взгляд его жёлтых глаз встретился с взглядом серых глаз киборга. — Жаль, что я так плохо информирован. Мероканка, в космосе, так далеко от Корты, ищет планету для колонизации какими-то дикарями! Впрочем, для мероканцев это нормально, они достаточно глупы для альтруизма. Но ты! Как во всё это замешан ты, киборг?! Может, мне пообщаться с третьим вашим приятелем? Он будет разговорчивее… — Он отошёл к мониторам. — Теперь она не скоро появится. У меня нет наверху подходящих камер. Но так даже интереснее. Разве нет? Нынче у меня замечательная охота. Я нервничаю, даже немного злюсь, чего не было со мною уже лет восемь. Она мне нравится, киборг. А тебе? У тебя есть какие-то чувства? У меня, например, их осталось так мало, что.… А ты таким стал пятьсот лет назад. Ты и вовсе забыл, как это — чувствовать? Я завидую тебе. Меня иногда терзают чувства, и всё больше плохие. У человека масса негативных эмоций: печаль, тоска, страх, гнев.… И только одна положительная! Ну, разве это не издевательство природы над нами?

Он продолжал висеть над мониторами, как коршун, поджидая Анну. Ивайр шевельнул пальцами, и по руке побежала искра. За последние полчаса она стала намного сильнее. Не опоздать бы.… И дать Анне шанс.

Вспугнув стайку пёстрых птиц, Анна вырвалась к озерцу среди нагромождения круглых жёлтых камней. Упав у воды на колени, чтобы напиться, Анна увидела, как играют в чистейшей воде мелкие цветные камешки. Крохотные рыбки сбежались к берегу и брызнули во все стороны, когда Анна, раздавив в руках очередную капсулу, зачерпнула воды. Напившись, она окунула голову в воду и, освежившись, несколько минут так и стояла на четвереньках, позволяя воде пополам с потом капать обратно в озеро. Она продиралась сквозь джунгли больше трёх часов, всё её тело