Песок в раковине - Н. Свидрицкая

— Ты и теперь не видишь в этом ничего?

Он промолчал. Он видел то, что мешало ему думать: он видел, как красива Анна в свете двойной звезды. Какие у неё глаза, ресницы, губы. И знал, что его ощущения при этом не нужны ни ей, ни ему самому.

— Сама не знаю, зачем говорю это. — Улыбнулась она одними губами. — У меня такое странное чувство. Но я так подумала, и так сказала.

Ивайр опять промолчал. Живой рукой убрал прядь волос ей за ухо.

— Я иногда думаю, — признался не без колебания, — что моя встреча с тобой многое искупает.

— Многое?..

— Многое из моих ошибок, и многое из его ошибок. — Анна прекрасно поняла, про кого он. — Я действительно романтик; порой я думаю: он ведь и, правда, мог знать о двойнике и похищении. И оставить меня здесь для тебя и для меня тоже. Мне очень хочется в это верить. Так хочется, что я запрещаю себе верить в это.

— Я тебя понимаю. — Анна осторожно коснулась его щеки. — Мне тоже хотелось бы, чтобы это была правда — для тебя.

Ивайр давно спустился вниз; Анна сидела и думала о себе, и о том, какой соблазн на самом деле крылся в мечте Ивайра. Поверить, что у Л: вара остались человеческие чувства, но из этого вытекало столько опасных иллюзий! А ещё ей опять стало стыдно за себя. Она поняла, по одной его фразе, сколько мучительных одиноких часов у него было, чтобы размышлять об этом, бояться поверить, сопротивляться растущей привязанности к ней, понимать, что она попадёт в ловушку этой привязанности — теперь она видела эту ловушку! Если она предаст его, хоть бы и невольно, или у него возникнет иллюзия предательства, ведь и так бывает в этой жизни, — что с ним будет? И это он и имел в виду, когда говорил, что сопротивлялся ради неё. Он её крест отныне и навсегда, потому, что она его не бросит, не променяет ни на кого и не отдаст никому. Даже как-то страшновато стало, но сердце у неё действительно было благородным, она приняла этот крест без колебаний и ропота. И как раз когда Анна вполне осознала это, она услышала лифт. Даже не оборачиваясь, она догадалась, кто бы это мог быть. Наверное, увидел где-то внизу Ивайра, сообразил, что она одна, и бросился искать…

— Хорошо, что мы здесь одни, без этого…робота. — Торопливо заговорил Гиссар. — Ты сама не замечаешь, как он использует тебя!

— Почему это тебя так волнует? — Возразила Анна. — Если это проблема, то только моя.

— Да ведь вся власть у тебя! Реальная власть! Ты отдаёшь приказы кораблю, он сделает так, как ты хочешь! Только ты! Зачем тебе этот искусственный мерзавец?!

— Послушай, Гиссар! — Анна встала. — Кайл Ивайр мой друг, и я не хочу ничего слышать о нём от тебя.

— Придёт момент, когда тебе придётся сделать выбор! — В голосе Гиссара прозвучала явная угроза. Когда-то — и не очень давно, — Анна не смогла бы дать отпор такому наглому натиску. Постаралась бы оправдаться, уйти, избежать столкновения. Но она и в самом деле изменилась. Поэтому она выпрямилась и произнесла довольно холодно и жёстко:

— Я уже сделала этот выбор. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

— Жаль. — Со странным выражением на лице только и произнёс Гиссар.

Заходя в лифт, он столкнулся с Ивайром, чуть вздрогнул, но из лифта не вышел.

— Пытался давить на Анну? — Спросил Ивайр. — И судя по всему, неудачно?

— А что ты переживаешь? Что она выйдет из-под твоего контроля?

— Я не контролирую её. Это невозможно. Но я не позволю пользоваться её деликатностью! Запомни, я не позволю тебе использовать её!

— Я уже уяснил это. — Кисло огрызнулся Гиссар. — Не стоит напоминать.

— Нет, стоит. — Возразил Ивайр. — Мне кажется, ты не смирился и продолжаешь плести какие-то интриги.

— У нас же уговор? — Мрачно спросил Гиссар. Глаза его заледенели от ненависти, но говорил он покорно. — Вот и успокойся.

Когда они достигли, наконец, новой планеты, Анне открылось из крипта прелестное зрелище: ослепительное жёлтое солнце освещало бок затканного нежнейшей вуалью чистой атмосферы сине-жёлто-зелёного шарика, летящего в чёрной пустоте; в разрывах облаков хорошо просматривались очертания материков и островов. Зонды, посланные на планету, один за другим возвращались с добрыми вестями: идеальный состав атмосферы и воды, преобладание нужных пеллианам соединений, многообразие зон обитания, прелестный климат. В северных, но тёплых широтах был обнаружен остров, идеальный для первого поселения: полное отсутствие опасных хищников, ядовитых для пеллиан растений, болот и стоячих вод, которые могли бы быть источниками эпидемий и инфекций. Пеллиане, просмотрев все материалы, собранные зондами Грита за три дня, тоже пришли в восторг и изъявили готовность пройти курс акклиматизации, который был необходим, чтобы они могли пить воду этой планеты, дышать её воздухом и есть её пищу. На седьмой день Гиссар попросился на остров, и Ивайр согласился полететь с ним. Анна должна была следить за ними из крипта и помочь, если что, сверху. Не ожидая ничего особенного, она забралась в крипте с ногами в кресло, проверила связь, и приготовилась ждать. Ивайр благополучно приземлил катер на пустынном плато над островом, сказал ей, что всё в порядке, и вдруг связь оборвалась.

— Грит, это твои неполадки? — Заволновалась Анна.

— Нет, у меня всё в порядке. — Возразил Грит. — Связь оборвали они.

— Можешь их найти?

— Только катер.

— Я лечу туда. Следи за нашими гостями, если появится чужой корабль, предупреди меня. А вообще — действуй по обстоятельствам.

— Я понял приказ. Не волнуйтесь, я проконтролирую и космос, и наших гостей.

Глава девятая

Сафари на Авельянде

Грит легко определил точные координаты катера, и Анна рискнула полететь на истребителе. Она ещё не летала в реальном пространстве, но другого варианта не было; пришлось положиться на своё виртуальное мастерство. Едва она оказалась внутри реальной машины, как страх исчез. Всё было в точности, как в тренажёре; отработанные до автоматизма навыки заставляли тело само действовать, и напрочь избавили её от малейших сомнений. Она покинула Грит и решительно направилась к планете.

В атмосферу вошла ровно и гладко, как в воду. Убрала фильтры, и в кабину хлынул ослепительный свет чужого мира; стремительно пронеслась внизу гряда облаков, и вот уже она летит над морем, к жёлтым скалам острова, на которых остался катер. Во время полёта она несколько раз пыталась связаться с Ивайром или Гиссаром, но эфир молчал, как вымер. Что-то сломалось, или?.. Второй вариант Анна не хотела принимать до последнего. Через несколько