Перезагрузка времени - Отто Шютт

Окутанный фантазиями, он оказался у грозного здания с высокими окнами. Это был его отель. Стоя под декоративной паутиной железно-стеклянного козырька, нависшего над широким входом, Серж раздумывал, что вполне мог бы еще погулять.

– Добро пожаловать в «Дэнкинс Континенталь», мистер Белкин, ― идентифицировал его швейцар в блестящем смокинге.

Холл пестрил позолоченными канделябрами, хрусталем и аляповатыми вазами с цветами. У ресепшена расположилась многоярусная стойка с буклетами, предлагающими раскошелиться на прогулку в скафандрах по астероиду, прыжки со стометровой вышки, 3D-футбол, балетные танцы и космическое сафари в кратере Дэдраэры. Верхние ряды манили развлечениями для взрослых: стриптизом «Невесомые грешницы», клеткой пошлости и рогатыми качелями.

– Мистер Белкин, для вас забронирован стандартный номер экономкласса. Вы остановитесь на час?

Сергей недоуменно перевел взгляд с пестрых буклетов на администратора.

– На час? ― переспросил он.

– Бронь оплачена вашим попечителем на сутки, но регистрация на рейс в Торонто начинается через два часа. Минимум за тридцать минут до вылета вам рекомендуется прибыть в терминал.

– В столицу Северо-Американского Союза? Что мне там делать?

– Это интересный вопрос.

– Может, в Пусан?

– Прямые вылеты в Пусан отменены, информации о пересадке в системе не найдено. Вас зарегистрировать и оформить багаж?

– Не знаю, ― растерялся Серж, ― у меня с собой ничего нет.

– Для регистрации не хватает вашего личного кода. Разрешите скопировать его и перенести из брони отеля?

Зазвонил бифотонный коммуникатор. Серж отошел в сторону, чтобы поговорить с Юмису.

– Уже в гостинице? ― Незнакомый мужской голос.

– Я? Да. А с кем я говорю?

– Каони, друг Юмису. Что происходит на Дэнкинсе?

Тот самый Каони из записки. Его голос показался пронизывающим, как ветер, что гуляет по заброшенным подвалам.

– Не знаю. Вы не указали мой личный код для билета в Торонто.

– Какой Торонто? Черный эфир у тебя?

– Нет, но разве…

– Тогда что ты несешь?

– Ничего. Без отца я не улечу.

– Слушай внимательно: в коммуникаторе, на вкладке «Карты», я подгрузил план первой палубы. Кружком выделен вход через шлюзовую дверь в секретную лабораторию. Пароля я не знаю, но прилагаю код обнуления до заводских настроек. Ты слушаешь?

– Да.

– Поднимешься на первую палубу и зайдешь к Чину Лю. Если попадется кто из персонала, скажешь, что пришел по заданию профессора, заодно разузнай, куда спрятался этот трус. Как найдешь эфир, сразу сообщи нам и не вздумай открывать контейнер! Я организую твое возвращение.

– Все вылеты отменены.

– Мой милый мальчик, ― вмешался приторно-сладкий голосок Юмису, ― не пугайся, это временно. Такое иногда случается из-за повышенной турбулентности Местного пузыря. Через день-другой космическая погода нормализуется. Мы не бросим тебя. Выполни задание по-тихому, не привлекая внимания.

– Я не дурак, это и в моих интересах.

– Вот умница. ― Связь прервалась.

– Завершим регистрацию? ― спросил администратор, когда клиент вернулся к стойке.

– Это какая-то ошибка.

– Мистер Белкин, к сожалению, вернуть средства за билет не получится, потому что покупатель не указан.

– Я же говорю, ошибка.

Серж поднялся по винтовой лестнице на шестой этаж. После поездки в Эдем он поклялся, что лифтами не будет пользоваться до скончания веков.

Дверь отползла в сторону, предлагая взору удобство апартаментов среднего класса. Впечатлила широченная кровать с матрацем из синтетического геля. Серж коснулся шелковистых простыней, но сесть не решился, боясь их помять. На такой роскошной постели он парил бы в сладких снах, а не бродил каждую ночь по выжженной пустыне заброшенных земель. Поверхность стены над изголовьем визуализировала рассеченное пополам зеленое яблоко ― сочное и наверняка вкусное по сравнению с их дикими аналогами. Тут же висели карнавальные маски, украшенные разноцветными перьями, колокольчиками и кристаллами. Он заглянул на балкон, нависающий над стеклянным козырьком, в котором отражалось вечереющее искусственное небо. На балюстраде красовалось предупреждение на китайском и английском для тех, кто привык к невесомости: НЕ ПРЫГАТЬ! СИЛА ТЯЖЕСТИ 1 Же.

Он распаковался из комбинезона, развязал ненавистный галстук, усевшись в кресло, отбросил гравибутсы, чтобы размять затекшие ступни.

Осторожный стук в дверь. На пороге стояли корейские ученые, потрепанные, но в боевом настрое.

– Прилетели те же рейсом, ― пояснил Ён, вваливаясь в комнату без приглашения.

– В грузовом отсеке, ― уточнил Трэй, закрывая за собой дверь.

– Ну и дыра!

– Тебе никогда не угодить, ― заметил Трэй.

– Тогда и сидел бы в берлоге со своими новыми друзьями. Контейнер я открыл бы и без тебя.

– … и ванну в медкапсуле сам бы перевернул.

– И перевернул бы. Вместе с тобой. Просто хотел обойтись без лишних криков.

– Вы прилетели в грузовом отсеке? ― вмешался Сергей.

– В контейнере со сверлом для бурильной установки. Еле вылезли из разгрузочной зоны и нашли тебя, ― прояснил Ён.

– Для чего?

– Не прикидывайся глупым, ты в курсе о Чёрном эфире. Трэй перевел тебе абиграмму. Кстати, верни мне ее!

Серж посмотрел на Трэя. Странная записка с непонятным содержанием была у него. Он забрал ее с собой, когда сбежал с позволения бабушки.

– Разве без абиграммы не отыскать эфир? ― заговорил Трэй, будто почувствовав, что Сергей выдаст его компрометирующим взглядом.

– Хватит разглагольствовать, мы теряем драгоценные минуты. ― Ён взглянул на часы, циферблат которых горел в изголовье кровати. ― У нас тридцать… нет ― дурацкое местное время! ― двадцать пять часов до отправки сообщения. ― Он обратился к Сержу: ― Не хочешь возвращать абиграмму ― настаивать не буду. Отдай мне Чёрный эфир и давай поскорее отсюда улетим.

– С чего ты взял, что он у меня?

– Отправь Сержа на Дэнкинс, он привезет Чёрный эфир, ― по памяти повторил Ён. ― Итак, мы на Дэнкинсе, и если у тебя нет Чёрного эфира, то ты знаешь, где он. Логично, не так ли?

– Я прилетел сюда ради отца. Помогите его отыскать и в долгу я не останусь.

– На это нет времени! ― взорвался Ён. ― Необходимо действовать согласно инструкции. Никто из вас не понимает важности миссии.