Сестры Гримм - Менна Ван Прааг

– Ох уж этот твой фриссон. – Скарлет подходит к кофемашине. – Я не стану продавать кафе и больше не буду с ним встречаться… кстати, хочешь кофе? Пусть это будет наше свидание. Перерыв в работе мне не помешал бы.

Лицо Уолта светлеет.

– Однозначно. И – да, ты выглядишь немного… взъерошенной, но все равно у тебя, разумеется, невероятно привлекательный вид…

Глаза Скарлет опять наполняются слезами.

– Вчера вечером в кухне обрушился потолок. Я целое утро убирала его обломки. Слава богу, что бабушка еще спит, иначе не знаю, что бы…

– О, черт, это ужасно, – говорит парень, закатывая рукава. – Послушай, забудь ты про кофе, давай я тебе помогу. Мы мигом там все уберем.

– Правда? – Скарлет расслабляет напряженные плечи. Ей следовало бы отклонить его помощь – он уже и так сделал ей достаточно одолжений, но она слишком измотана и потрясена. – Ты уверен?

– Шутишь? – Уолт продолжает закатывать рукава, хотя его рубашка выглядит слишком уж аккуратной для грязной работы. – Лучшего свидания нельзя было бы и придумать.

Скарлет дарит ему благодарную улыбку.

– Потом мы сможем пообедать булочками с корицей.

– Отлично. – Он протягивает ей руку через стойку. – Идет.

Пожимая ему руку, она смотрит на свои пальцы. Ни одной искры. Жаль.

7.59 пополудни – Лиана

– Все в порядке?

– Да.

Лиана стоит вместе с Кумико на переходе на Чентри-стрит, ожидая, когда загорится зеленый свет. Она протягивает руку, чтобы коснуться пальцев своей подруги, но Кумико делает вид, что не замечает ее руки. Лиана ищет утешение в мыслях о Голди и Кембридже. Девушка всегда считала, что Лондон – самый многолюдный и оживленный город в Англии, но тогда она еще ничего не знала о тысячах и тысячах велосипедов, наполняющих Кембридж, и не видела его похожих на реки улиц, по которым, словно рыбешки, снуют велосипедисты. По крайней мере, когда переходишь дорогу, машину легче увидеть, чем велосипед.

– Ты уверена?

– Да, со мной все хорошо, – отвечает Кумико.

– Я тебе не верю. Не похоже, что с тобой все хорошо.

Лиана хочет сказать, что она знает – на самом деле Кумико в ярости, – иначе она спросила бы подругу о ее сестре. Но вместо этого девушка ведет себя в пассивно-агрессивной манере, делая вид, будто забыла. Раз так, Лиана ни за что не заговорит о своей сестре первой. Начинается дождик, и Ана черпает в нем успокоение. Пусть ее подруга сейчас не желает ни говорить с ней, ни касаться ее, зато у нее всегда есть прикосновение дождя.

– Все путем. Хочешь верь, хочешь не верь.

Лиана решает, что больше не будет спрашивать. Если она продолжит намекать, что Кумико лжет, это только вызовет у той раздражение. Сейчас не хотелось углубляться в тему брака с Мазмо, который Кумико так явно не одобряет. Так что теперь придется безропотно терпеть все, даже ложь.

– Может, посмотрим фильм? – говорит Лиана.

– Какой?

– В «Эвримене» сегодня сеанс-ретроспектива из двух фильмов про китобоев: «Моби Дик» и «В сердце моря».

Кумико пожимает плечами – всего несколько недель назад Лиана не потерпела бы от нее подобных жестов. Но это было раньше.

– Тогда, может, сходим в паб? – не унимается она.

На сей раз Кумико не пожимает плечами – вместо этого девушка начинает переходить дорогу, не дождавшись зеленого сигнала светофора. Кто-то из водителей нажимает на клаксон, но Кумико продолжает идти. Лиана колеблется, затем спешит за ней.

– Я же не говорила, что выйду за него замуж! – кричит она. – И завтра у меня будет испытательная смена в «Теско». – Строго говоря, это неправда – ей просто пришел e-mail с предложением отработать такую смену, но она пока так и не ответила согласием.

– Даю тебе один день, – говорит Кумико, ускорив шаг. – Но знаешь что? Я очень удивлюсь, если ты проработаешь хотя бы час. Неделя еще не закончится, а ты уже окажешься в постели этого богатея.

– Коко! Как ты можешь так говорить?

– Потому что тебя баловали всю твою жизнь, Ана. – Кумико останавливается и оборачивается к Лиане: – И, если перед тобой встанет выбор между тем, чтобы что-то заработать или получить это на халяву, я точно знаю, что ты выберешь.

11.59 пополудни – Голди

Я снова пригласила Лео к себе, мне не хотелось проводить эту ночь в одиночестве. Без моей сестры диван кажется мне пустым. Да и мне просто хочется быть рядом с ним, я хочу этого всегда. Как будто у меня что-то ноет в груди, и эта боль проходит, только когда мы оказываемся вместе.

– Спасибо. – Я целую его опять.

– За что?

– За то, что ты здесь. За то, что примчался ко мне, едва я тебе позвонила.

– О чем речь? – Лео пожимает плечами. – Я всегда буду приходить, когда ты будешь звонить.

Я улыбаюсь, но его лицо остается серьезным.

– В чем дело? – спрашиваю я. И, когда он не отвечает, толкаю его.

– Прости. Просто… впрочем, неважно. – Лео вздыхает. – Ничего, пустяки.

Смотрю на него, думая о тех шрамах, которые он не дал мне рассмотреть, когда был у меня в прошлый раз. Я стараюсь не вспоминать о них, а сосредоточиться только на мыслях о нем самом – с ним я чувствую себя так покойно. Открываю рот, чтобы сменить тему и рассказать ему о Лиане, но тут он начинает говорить опять.

– Мне надо тебе кое-что рассказать, – говорит Лео. – О том, кто ты.

1.01 пополуночи – Голди

Я снова вглядываюсь в его лицо.

– Перестань, – говорит он и отворачивается от меня.

– Извини. Я просто гадаю, нет ли у тебя доступа и в другие волшебные миры. Может быть, в Нарнию? Или в Страну Чудес? Мне всегда хотелось попасть в Страну Чудес.

Я улыбаюсь, но Лео остается серьезным.

– Если этот твой мир реален, почему ты не можешь отвести меня туда?

– Я же тебе говорил – я могу попасть туда только в ночь первой четверти луны, – с досадой повторяет Лео. – Но нам не следует ждать так долго, сначала ты должна отправиться туда одна, без меня, чтобы ты смогла…

– Знаю, знаю, – отвечаю я, не желая вновь выслушивать эту безумную историю. Я люблю Лео, и мне совсем не хочется думать, что он, возможно, не совсем нормальный фантазер. Вспоминаю его шрамы. А что, если он сатанист? Остается надеяться и молиться, чтобы это было не так.

Хотя, если он говорит правду, это еще хуже. То, что он рассказал, то, как он описал Навечье, будит во мне воспоминания о том, о чем я не хочу думать. Если последовать туда, куда ведет эта нить, то пришлось бы допустить, что я дочь демона, что в ночь моего восемнадцатилетия мне придется вступить в смертельную схватку с солдатом, а затем сделать выбор между добром и злом. И одно дело фантастический мир этого самого Навечья – возможно, он так же вероятен или невероятен, как существование жизни на других планетах – но что, если мне и впрямь уготована именно такая участь?