Гражданская война в США. 1861-1865 - Кирилл Маль

Конфедераты, недавно одержавшие столь легкую победу под Фредериксбергом, естественно, не страдали отсутствием боевого духа, хотя проблемы дезертирства были и у них. Чтобы уладить это, по всей Вирджинии были разосланы патрули, вылавливавшие беглецов, которых снова возвращали встрой.

Одновременно ряды армии пополнялись новобранцами и частями, снятыми с других участков. По приказу Ли их распределяли по всей армии, хотя львиная доля подкреплений досталась, конечно, Джексону: 2-й корпус Каменной Стены получил в ту зиму сразу две новые бригады.

В то же время Северовирджинская армия, как и армия Потомака, переживала некоторые организационные изменения. Ли решил переформировать артиллерию, создав отдельный артиллерийский парк. По пять батальонов, включавших 80 орудий каждый, были приданы корпусам: три из них присоединились к дивизиям, а два оставшихся составляли корпусной артиллерийский резерв, хотя при этом они подчинялись командиру артиллерии генералу Пендельтону, распоряжения которого имели приоритет над распоряжениями корпусных командиров. Не вошедшие в состав корпусов батареи образовали общеармейский резерв, позволявший в случае необходимости концентрировать на нужном направлении смертоносный орудийный огонь.

Обновленная и реорганизованная таким образом армия конфедератов заняла позиции на южном берегу Раппаханока от Бенкс-Форд и Фредериксберга до окрестностей Порт-Конуэй, и на тот случай, если федералы вдруг решат переправиться на этом обширном участке, у каждого мало-мальски значимого брода или моста были сооружены полевые укрепления и выставлено охранение.

Федералы, однако, пока и не помышляли о переправе. Расположившись на зимних квартирах, они не предпринимали никаких активных действий. Не сиделось на месте лишь кавалерии обеих армий. То здесь, то там вдоль всей линии фронта происходили оживленные, но малозначительные и почти бескровные стычки. [303]

Эта зимняя спячка продолжалась довольно долго и захватила даже половину весны. Хукер все еще занимался приведением своей армии в порядок и не спешил с началом боевых действий. Ли, которому по приказу Джефферсона Девиса пришлось отослать на восток к Суффолку большую часть 1-го корпуса во главе с его командиром Джеймсом Лонгстритом, также не горел желанием ввязываться в серьезное дело с оставшейся у него половиной армии. Лишь в начале второй половины апреля час решительных действий пробил, и пришедшая в себя Потомакская армия стала готовить свое очередное наступление.

К тому времени Хукер уже разработал план наступательных действий и даже представил его на одобрение Линкольну, который прибыл в расположение армии в начале апреля. Этот новый план был много лучше того, что предлагалось армии и стране ранее, и на этот раз у северян действительно были все шансы на успех. Пользуясь своим численным превосходством — а после выделения частей Лонгстрита у Ли оставалось лишь 55 тысяч человек против 116-тысячной Потомакской армии, Хукер намеревался сокрушить своего врага.

«Мне была нужна только армия Ли, — скажет он впоследствии. — Вместе с ней нам достался бы и Ричмонд, и вся Вирджиния». Иными словами, Хукер выбрал своей основной целью живую силу противника, а не географические пункты, что выгодно отличало его от предыдущих командиров Потомакской армии. Для достижения этой цели он решил прибегнуть не к прямой атаке, полную несостоятельность которой уже показал Бернсайд, а к глубокому стратегическому обходу.

Первоначально он намеревался выслать на коммуникации своего противника созданный им кавалерийский корпус, который должен был прервать всякие сообщения армии Ли с Ричмондом и заблокировать пути его отступления. Затем, оставив часть сил у Фредериксберга, Хукер собирался переправить основную массу Потомакской армии через Рапидан и Раппаханок несколько выше по течению, объединить свои силы у Чанселорсвилла и, пройдя по лесным дорогам через Глушь, выйти прямо во фланг и тыл позиций неприятеля на [304] высотах Мари. Если бы этот маневр удался, Ли оказался бы в капкане — между левым флангом северян у Фредериксберга и их мощной обходной группой у Чанселорсвилла. Конечно, Хукер понимал, что такой полководец, как Ли, не будет дожидаться, пока противник окружит и раздавит его своей мощью.

Как считал командир Потомакской армии, и в этом была его главная ошибка, Ли попытается ускользнуть из расставленной ловушки, но к тому времени кавалерия федералов уже уничтожит железнодорожные пути и закупорит шоссейные дороги в Ричмонд, затруднив таким образом отступление конфедератов. В этом случае Хукеру оставалось бы только атаковать неприятеля на марше и покончить с ним раз и навсегда. А в том, что так оно и будет, новый командующий северян уже не сомневался. «Мой план безупречен, — хвастливо заявил он перед началом операции. — И когда я приступлю к его выполнению, Господь да смилуется над генералом Ли, ибо я не стану».

План и впрямь был неплох, однако он оставался только планом. Как и многие другие генералы Севера, Хукер был умелым полководцем в теории, но на практике его действия оставляли желать лучшего. Выполнение задуманной им операции началось с неудачи, хотя в этом первом провале новый командующий повинен не был. 13 апреля вся его кавалерия во главе со Стоунменом двинулась вверх по Раппаханоку, прошла мимо того места, где от него ответвляется Рапидан, и переправилась затем через первую из этих двух рек. И тут успешное продвижение федералов прервалось. Рапидан оказался чересчур полноводным из-за весеннего таяния снегов, и кавалерии северян пришлось ждать, пока он обмелеет. Две недели, с 13 по 27 апреля, простояла она у станции Брэнди, но уровень воды в реке, похоже, не собирался спадать.

Тогда Стоунмен решил силой пробиться на южный берег и попытался овладеть имевшимися поблизости мостами. Но конфедераты, уже давно следившие за неожиданными маневрами янки, легко предупредили эти попытки. Нескольких незначительных заслонов оказалось достаточно, чтобы сорвать обходной маневр федеральной кавалерии, и два слабых конных полка удержали всю 12-тысячную массу всадников на [305] северном берегу Рапидана. В результате первая важная часть плана Хукера не удалась. Чтобы все же провести задуманный ранее маневр, Стоунмену пришлось продвинуться дальше на запад и переправиться значительно выше по течению.

Эта первая неудача сильно встревожила Линкольна. «Генерал С. (Стоунмен) двигается недостаточно быстро, чтобы прибыть хоть куда-нибудь, — писал он Хукеру 15 апреля. — Он выступил три дня назад, два из которых отличались необычайно хорошей погодой, а все три прошли без малейших помех со стороны неприятеля, но все же он всего лишь в 25 милях от места, из которого выступил. Чтобы дойти до нужного пункта, ему остается пройти еще 60 и пересечь еще одну реку, столкнувшись с неприятелем. Сколько дней, согласно простой арифметике, понадобится ему, чтобы сделать это? Я не знаю, что еще можно предпринять, но очень боюсь, что это еще один провал и что он уже произошел. Пишите мне чаще, я очень беспокоюсь».

Но Хукер не разделял пессимизма президента и не счел провал кавалерийского рейда плохим предзнаменованием. Рейд кавалерии был всего лишь частью плана, основные положения которого еще предстояло претворить в жизнь, а к концу апреля для этого уже сложились благоприятные обстоятельства. Жаркое весеннее солнце подсушило грязь на вирджинских дорогах, сделав их пригодными для передвижения пехоты и артиллерии, и Хукер не стал терять времени даром. 26 апреля он отдал распоряжение о начале флангового марша, а на следующий день командиры 11-го, 12-го и 5-го корпусов — генералы Ховард, Слокам и Мид — двинули свои части по прибрежной дороге, шедшей вдоль Раппаханока на Моррисвилл.