Мир клятв и королей - Микки Хост

–Что еще там есть?

–Брадаманта, Дикая Охота, сотворение миров и одна из наиболее распространенных легенд о Тайресе.

И это было довольно странно, потому что в Книге сочетались самые разные истории. Наличие описаний мелких драу и ирау не удивляло Стефана, как и достаточно подробная легенда о Брадаманте, но Дикая Охота?.. В этом и была вся загвоздка: драу могли быть призваны в мир с помощью малой капли магии, а вот призыв ирау, подобных Брадаманте, требовал бы чего-то большего. Жертвы, о которой призываемый маг мог даже не подозревать. Со всеми этими призывами и их правилами совсем не вязались Дикая Охота и прочие легенды, потому что она была тем, что нельзя призвать и контролировать.

–Надеюсь, все это будет не зря, иначе Данталион потом будет жаловаться, что он попусту рисковал.

Стефан едва сдержал ухмылку.

–Данталион должен радоваться, что он наконец понадобился. Этот бал до того утомителен, что он будет готов лично призвать какого-нибудь ирау и сразиться с ним.

–Отставить разговоры!

Марселин тихо вскрикнула и едва не подпрыгнула на месте. У Стефана был хороший нюх, он давно почувствовал приближение Гилберта, однако не думал, что он решит встрять в их беседу.

–Ни слова о Книге или чем-то другом,– прижимая руки к бокам, словно солдат на построении, произнес Гилберт.– Мы здесь не для этого.

–Мы присматриваем за Пайпер,– начала было Марселин, но Гилберт остановил ее поднятой ладонью:

–Дальше я сам. Просто постарайтесь обойтись без происшествий или сражений Данталиона с кем-либо. Он нужен нам живым.

–Я абсолютно уверен, что он уже напился,– с видом знатока заметил Стефан,– так что вряд ли он останется жив.

–Ему придется приложить недюжинные усилия.

Гилберт стучал ногой по начищенному до блеска и зеркального отражения каменному полу. Еще с самого начала Стефан, прибывший на бал раньше всех, заметил его беспокойство, однако узнать о его причинах так и не смог. Проследить за Гилбертом, когда тот беседовал с королевой фей, было невозможно. И хотя сейчас было неподходящее время, Стефан все же немного наклонился к нему и очень тихо спросил:

–Что произошло?

Когда Гилберт чувствовал, что он в безопасности, или когда он находился в кругу близких друзей, все его переживания обнаруживались слишком быстро. Прямо сейчас перед Стефаном стоял не король, которого Гилберт успешно играл все это время, а растерянный мальчишка. Тринадцатилетний, каким он был во время Вторжения. Напуганный, не знающий, что ему делать. Одинокий.

–Помнишь ту брешь в Берлине? Ее удалось оградить барьерами, и пока она не представляет для нас угрозы.

–Это ведь хорошо,– со слабой улыбкой встряла Марселин.

–Было бы хорошо,– исправил ее Гилберт,– если бы мы отправили туда Пайпер и она закрыла ту брешь. Мы не можем вечно ограждать ее барьерами. Однако… Артур сказал, что они нашли рог демона. Рангом выше, чем все, кто встречался нам до этого.

–Его уже изучили?

–Только отправили в зал Истины.

–Ты должен был сказать мне,– обиженно проворчала Марселин.– Я бы быстро разобралась, что к чему.

–Рог не совсем новый, но мы не смогли определить, какое время назад он отрублен, месяц или несколько лет.

–Ты должен был рассказать об этом мне!

–Я знаю, знаю, просто…– Гилберт выдохнул, провел руками по волосам и вновь посмотрел на них.– Сионий пообещал следить за процессом. Ты изучишь рог сразу после бала, если хочешь, но сейчас ты нужна мне здесь.

–Хорошо,– быстро согласилась Марселин. Она могла сколько угодно возмущаться и требовать, чтобы ей сейчас же разрешили взглянуть на тот рог, но слово Гилберта имело больший вес. Это было невозможно изменить.

–Так,– Гилберт хлопнул ладонями, постепенно возвращая себе самообладание.– Мы на балу. Нам нужно хотя бы показать, что нам весело и что мы рады здесь быть. Джонатан еще занят, так что я пригляжу за Пайпер и Эйсом. А вы развлекайтесь.

–И что, нам теперь пойти станцевать?– съязвила в ответ Марселин.

–Делайте то, что хотите. Танцуйте, отбирайте инструменты у музыкантов и играйте на них, создавайте иллюзии в саду, беседуйте хоть с каждым наследником Сердца в течение целого часа – мне все равно. Просто не давайте никому повода подозревать себя. Ни в чем.

«Это очень легко, особенно после того, как ты рассказал о роге»,– про себя ответил ему Стефан.

Гилберт направился дальше, и мимо застывших магов прошел Энцелад – он ступал так тихо, что даже доспехи не гремели и не скрежетали. Стефан знал, что рыцарь будет рядом, однако не видел его, когда оглядывался, только ощущал его слабый запах.

–Он все еще страдает от последствий рокота,– сказала Марселин, когда Гилберт отошел на достаточное расстояние, чтобы не услышать их. Шум бала, гул голосов и музыка, льющаяся со всех сторон, притупляли его слух, но он все равно был в разы лучше, чем у людей.– Риск и впрямь был так велик?

Стефан качнул головой. О рокоте он знал лишь из рассказов других и книг, описывающих историю великанов и их отличия от других рас. У Стефана никогда не было возможности проверить, действительно ли рокот так силен и опасен, как о нем говорят. Его мать умерла, когда он был еще совсем маленьким, а связи с отцом-человеком и вовсе не было.

–Он выкарабкается,– все же произнес он, без особого энтузиазма стряхивая невидимую пыль с рукавов.– Шерая – его кертцзериз. Это поможет ему.

–Ребнезарское слово?– предположила Марселин.

–И очень важное.

–Что оно означает?

–Лучше спроси у Гилберта.

Стефан не хотел говорить об этом. Когда-то он уже убедил себя, что и у него есть кертцзериз, часть души, но ошибся, и вспоминать об этом было слишком больно.

Что ж, они были освобождены от наблюдения за Пайпер и вполне могли заняться тем, чем хотели. Официальная церемония посвящения новой наследницы, насколько знал Стефан, уже давно прошла, как и закрытое для всех, кроме фей, торжество. Нынешний бал для сигридцев был лишь возможностью расслабиться, встретиться с теми, кого они давно не видели, обсудить важные дела и просто насладиться вечером в Тайресе, куда не каждый мог попасть в обычное время. Стефан предпочел бы остаться в особняке и изучить Книгу Призыва, или хотя бы отыскать среди всех этих гостей кого-нибудь, с кем он может говорить открыто, но не мог заставить себя сдвинуться с места. О чем еще он мог думать и какие планы строить, когда Марселин смотрела на толпу перед ними совершенно пустым взглядом?

«Она вспомнила тот бал»,– с ужасом осознал Стефан.

Марселин вспомнила свой первый бал, на который он пригласил ее, чтобы наградить за успехи в учебе. Марселин едва в лепешку не расшиблась, но смогла с помощью магии улучшить свое платье, которое Стефан раздобыл для нее благодаря принцессе Гвендолин, однако тогда она все равно чувствовала себя неуютно. Она была самой обычной землянкой с едва проснувшимся даром к магии, и ее со всех сторон окружали сигридцы. Феи, эльфы и великаны. Даже присутствие людей и Стефана с трудом помогало ей.