Эксклюзивное задание часть 2 - Мария Литт

между кланами очень жесткая, Приграничье представлялось отличным вариантом. Кто же знал, что народ здесь независимый и своевольный, вовсе не рвется подавать прошения о вступлении и подчиняться командам? Никакого уважения к кланам, одним словом…» — и эльф тяжело вздохнул. Вспоминать о первой встрече с приключенцами Приграничья и постигшем его разочаровании было неприятно.

«Так что привлечь сильных бойцов к себе в команду, пользуясь влиянием клана, у меня не вышло. Нужно было по кирпичику создавать себе репутацию, а для этого необходим крупный успех — вроде того бродячего данжа, который по чудовищному недоразумению достался не нам, а каким-то бродягам… Да уж, жизнь иногда несправедлива. А между тем руководство уже начало выказывать признаки нетерпения и требовать хоть каких-то результатов… И тогда удача наконец улыбнулась мне, и в одной из вылазок в горы удалось обнаружить вход в Подземелье. Это был настоящий подарок Богов, отличный шанс сделать себе имя и воплотить в жизнь свои мечты о карьерном росте… Руководство было проинформировано и обещало в самое ближайшее время прислать необходимые для создания кланового оплота ресурсы и еще бойцов. А потом все пошло наперекосяк», — вспомнив о событиях тех дней, расстроенный Миркасс отвлекся от тропинки под его ногами и оступился. Он чуть было кубарем не слетел по крутому каменистому склону, но заклинание левитации, направленное на себя, помогло вовремя остановить падение.

«М-да, так и ногу сломать недолго, — сердито подумал он и присел на нагретый весенним солнышком шероховатый камень, переводя дух. — Это было бы совсем некстати, особенно теперь, когда на помощь единственного целителя Форпоста больше не приходится рассчитывать… Так вот, о чем это я? Ах да, первая проблема заключалась в монстрах. Когда я навестил свою находку во второй раз, вдруг обнаружилось, что вся долина буквально кишит этими черными колючими тварями. Все, что я смог тогда сделать — это поставить портальную печать на так кстати оказавшуюся там арку. Портал в любом случае не помешал бы, раз уж мы собрались там базу строить. Видят Боги, тогда я даже не помышлял ни о чем дурном…», — и тут эльф на мгновение запнулся. Точно ли не помышлял, или мыслишка незаметно избавиться от части монстров, заманив их в портал, все-таки была? Ведь зачем-то он создал два каменных столба рядом с большой поляной с ветряникой, которая неизменно привлекала магов… И тоже повесил портальную печать, даже несмотря на то, что поддержание действующих печатей обходилось ему недешево. Миркасс рассерженно потряс головой, прогоняя непрошенные мысли.

«Вторая проблема встала передо мной во весь рост, когда мы вернулись в Форпост. Своими силами справиться с теми монстрами, которые наводнили долину, было нереально, и требовалось кого-то привлечь на помощь. Но рассказывать другим про свою находку было категорически нельзя. Конкуренты не дремлют, и если бы информация просочилась — та же Миста с удовольствием подложила бы нам свинью и забрала данж себе. Именно тогда я и понял, что нужно было замаскировать вход в пещеру, благо местность позволяла это сделать. Пришлось отправиться обратно, невзирая на погоду — тогда как раз дожди шли. В результате все вымокли и продрогли, но задача была выполнена — вход я спрятал на славу. Казалось бы, вопрос решен — оставалось лишь найти себе помощников, пусть даже и за деньги, или дождаться вторую группу Драконов, которые уже прибыли в Приграничье и направлялись в Эрксилл из Кабомака. Сформировать рейд, выбить монстров из долины, и можно приступать к постройке оплота… И надо же было такому случиться, что в тот же день в убежище неподалеку от гор мы встретили другую группу. Убежище было занято ими, так что нам пришлось ночевать под открытым небом. Но это все ерунда — намного хуже было то, что я случайно услышал разговор их лидера с той симпатичной черноволосой магичкой, и он упоминал о ценной находке… Я попытался пообщаться с ним и вытянуть побольше информации, но выяснить подробности не удалось. Он так ничего и не сказал мне. Это и понятно — я бы тоже никому и словом не обмолвился, если бы данж нашел. Так что от них надо было избавляться, причем срочно, пока они в Форпост не вернулись. Иначе информация могла дойти до Мисты, и тогда все мои планы на будущее рухнули бы в одночасье. Такого прокола руководство мне не простит — пожалуй, даже с поста лидера сняли бы, не говоря уже о том, что о любой карьере можно было бы смело забыть. Так что у меня просто не было другого выхода», — уверенно кивнул себе Миркасс. И действительно, что значат несколько чужих жизней по сравнению с тем грандиозным провалом, который его ожидал? Жизнь приключенца коротка и полна опасностей, так что рано или поздно они все равно нашли бы свою смерть…

«Да, я все правильно сделал тогда — подсказал им про поляну с ветряникой, а потом выждал необходимое время и открыл портал. И держал его, пока хватало сил. Ману потратил практически в ноль, но дело было сделано. Казалось бы, все сложилось крайне удачно — и от монстров избавился, и от конкурентов. Но проблема возникла там, откуда не ждали. Эта сволочь, Берк, что-то заподозрил. То ли тогда, когда я чуть в обморок не грохнулся от магического истощения, то ли позже, когда отлучался на поляну с ветряникой собирать их вещи и отказался от его сопровождения… И вот какое его собачье дело, а? Его задача не головой думать, а команды выполнять. И уж точно не требовать отчета у своего лидера».

Миркасс сердито пнул ни в чем не повинный камушек и поднялся. Да, великан-огр не стал выяснять отношения во время похода, но стоило их группе вернуться в Форпост, как он поставил вопрос ребром. Состоялся очень тяжелый разговор. И хотя хитрый эльф предусмотрительно убрал приметное оружие пропавшей группы из своего межпространственного хранилища, спрятав его недалеко от Форпоста, а потом продемонстрировал практически пустое хранилище недоверчивому огру, но все же убедить его не удалось. Тот не захотел принимать участие в сомнительных, как он выразился, делишках, и снял клановый браслет. Не помогли ни уговоры, ни взывания к порядочности, ни даже завуалированные угрозы. Группа Миркасса лишилась танка, и Солнечные драконы застряли в Форпосте. В довершение всех бед кто-то успел найти тайник, и улики исчезли в неизвестном направлении.

«Ну ничего, жизнь длинная, и с Берком я непременно посчитаюсь в свое время — потом, когда Драконы наберут вес и влияние в Приграничье,