Эксклюзивное задание часть 2 - Мария Литт

самым сильным составом. К тому же Гильдия их и так включила бы в состав первого рейда — они всегда так делают, в благодарность за информацию о находке. Так что мотива у него я не вижу, а без него доказать его причастность к произошедшему будет очень непросто.

— Вот мотив как раз несложно отыскать, — вмешался в рассуждения танка Рон. — Эл, твоя проблема заключается в том, что ты нигде, кроме Приграничья, не был и знаешь только местную специфику. А в других местах некоторые привычки и традиции сильно отличаются от здешних. Это тут все данжи принадлежат Сообществу и вход в любой из них — бесплатный. Да никто из приключенцев Приграничья и не стал бы платить за вход или делиться полученной в данже добычей — а зачем, если стоит немного отойти от города, и монстров пруд пруди, только успевай отбиваться? А на Юге, к примеру, совсем не так. Там кланы самостоятельно исследуют территорию, и если клан находит вход в Подземелье, то всеми правдами и неправдами пытается присвоить данж себе. Строит клановую твердыню или даже цитадель на месте входа, и все — внутрь без их разрешения уже не попасть. Многие кланы ведут себя прилично — плату устанавливают разумную, и за эти же деньги снабжают картой, рассказывают об особенностях данжа и обитающих там монстрах, а завсегдатаям даже дают амулеты вызова и могут вытащить в случае неприятностей. Но есть и иные деятели, которые обдерут как липку, хорошо еще если в результате должен не останешься. Впрочем, конкуренция между кланами за приключенцев довольно жесткая, да и слухи о подобном поведении мгновенно распространяются, так что недобросовестных владельцев данжей быстро выдавливают с рынка…

На этих словах мечник отвлекся на Чиару, которая усердно пыталась расковырять отверстие в преграждающей им путь к свободе стене при помощи своего стилета.

— Чиа, прекрати, а иначе сломаешь свой ножик. Сделаешь еще несколько дырок в рядок, а потом моим мечом попробуем, — наконец не выдержал он, а затем продолжил:

— Ну так вот, теперь вы понимаете, что ничейный вход в Подземелье сам по себе — золотая жила. Да, потребует вложений поначалу, но потом обеспечит приятный денежный ручеек в казну клана. А если повезет и в данже обнаружится какой-то редкий ресурс, то этот ручеек имеет все шансы перерасти в полноводную золотую реку. Так что я ничуть не удивлен тем фактом, что Миркасс, обнаружив здесь Подземелье, сделал все возможное и невозможное для того, чтобы сохранить свою находку в тайне. Одним словом, мотив у него был, и очень весомый.

— Да, Рон прав, — подтвердила Алварика. — В Междуречье подобное тоже нередко встречается, как и в Средиземье.

— Но здесь-то не Средиземье и уж тем более не Юг, — пожал плечами Элай. — Захвати Солнечные драконы данж и сделай они вход туда платным — никто к ним и не пойдет, скорее всего. Хотя… если вспомнить о том, что Дракончики относительно недавно здесь и еще не до конца свыклись с местными традициями, то, пожалуй, можно допустить, что Миркасс руководствовался именно теми причинами, которые нам Рон изложил. Но вот примет ли подобные рассуждения в качестве мотива наша Гильдия? Ох, не знаю… Лидер Дракончиков запросто может утверждать, что ни о каком Подземелье он ни сном ни духом, ежиков в глаза не видел и вообще случайно забрел в нашу долину, сунулся в пещеру, и тут же на него напали. А быть магом Пространства само по себе не является преступлением. Так что совсем не факт, что его допрашивать станут, поскольку для принудительного допроса нужны достаточно веские основания. Потому что никому — ни Мастеру Гильдии приключенцев, ни Правителю города — не хочется потом отвечать перед Судьей за превышение должностных полномочий.

— Пожалуй, я могу немного помочь вам с уликами, — вдруг вмешался в разговор Тэм, до этого хранивший молчание. — Во всяком случае одно я могу сказать практически со стопроцентной уверенностью: Миркасс уже был в долине с ежиками до того, как встретил нас и отправил к портальным столбам на поляну с ветряникой. Царапины на руке, которые я ему вылечил во время нашей встречи — там ведь был яд от тех колючек, которых Алва отстреливала. Яд очень специфический, так что вероятность ошибки минимальна.

— Так что ж ты раньше молчал? — возмутился Рон. — Мог бы давно нам сказать, что преступник — Миркасс, и мы бы хотя бы знали, кого ждать…

— Ну-у… я подумал — а вдруг я ошибаюсь и все же не он сюда явится? Не хотелось попусту наговаривать на человека… тьфу, то есть эльфа.

Мечник, однако, не успокоился и хотел было развить тему о вреде презумпции невиновности, но тут вмешался Элай, переведя намечающуюся дискуссию в более конструктивное русло:

— То есть мы можем доказать, что Миркасс был в нашей долине, видел ежей и мог поставить портальную печать на арку. И именно он отправил нас к тем каменным столбам у поляны с ветряникой, из портала между которыми вскоре полезли ежи. И мотив у него имеется, пусть и нетипичный для Приграничья. Да, пожалуй, с такой цепочкой рассуждений его все же попросят ответить на пару вопросов. Ну а если учесть, что на том же месте незадолго до нас погибла другая группа, то провести нужные параллели и увязать эти два события сможет даже полный идиот. А в Гильдии приключенцев сидят далеко не дураки. Так что теперь нам нужно выбраться отсюда и наведаться в Эрксилл, ну или хотя бы передать в нашу Гильдию всю собранную информацию — и можно считать, что задание мы выполнили. Ну а сейчас, если никто не возражает, давайте вместе пройдемся по хронологии событий, чтобы составить для себя более полную картину произошедшего. Итак, все началось, когда…

* * *

«Все началось, когда на очередном совете клана было принято решение развернуть экспансию из Средиземья в смежные регионы, — вспоминал Миркасс, прыгая с камня на камень на обратном пути к своей группе, которую он оставил недалеко от начала ведущей к долине тропинки. — Мне тогда предложили принять на себя руководство отрядом, отправляющимся в Приграничье, и я с радостью ухватился за это предложение. Еще и порадовался, идиот — решил, что это мой шанс показать себя и пробиться в совет клана. И то сказать, по сравнению с тем же Югом, где все давно поделено и конкуренция