Орел/Решка - Ю. Майерс

Та материализовалась в воздухе и ударилась коленом о сливной бачок.

– Ой!

– Ш-ш-ш! – прошептал Эфраим. – Нам нужно вести себя очень, очень тихо.

– Мы охотимся на кроликов? – Зои вздернула бровь, пока он вставлял монету в контроллер.

– Сейчас сезон охоты на уток, – отозвался он.

– Нет, на кроликов, – рассмеялась она.

– Нет, на уток.

– На кроликов, – Зои ввела следующие координаты.

– На кроликов! – парировал Эфраим и схватил монету[8].

Он оказался в постели, но, судя по негромкому сопению в темной комнате, на этот раз был не одинок. Задержав дыхание, он медленно повернул голову влево.

Рядом спала Мэри, свернувшись на боку, каштановые волосы упали ей на щеку. Эфраим замер.

Ожидание, казалось, длилось целую вечность, прежде чем Эфраим осмелился выбраться из кровати. Он, конечно, был одет, но увидел пару знакомых трусов на полу, рядом с грудой одежды, своей и Мэри. Эфраим покачал головой и на цыпочках прокрался в ванную. Как только он закрыл дверь, появилась Зои.

– На уток! – крикнула она, и ее голос эхом заметался в крошечной комнате. – Огонь!

– Ой! – Эфраим быстро обернулся. – Ты меня напугала!

Зои моргала в свете флуоресцентной лампы, мерцающей в зеркале над раковиной.

Из комнаты донесся голос Мэри:

– Эфраим?

У Зои отпала челюсть.

– Что это было? У тебя тут девушка? Кто это? Я?

Зои подалась вперед и начала открывать дверь.

– Что ты делаешь? – прошипел он.

– Просто хочу посмотреть.

– Эфраим, ты в порядке? – позвала Мэри.

– Голос как у Мэри, – сказала Зои. – Или здесь это Шелли? Или обе? Там они обе, да? Ах ты, собака!

– У нас нет времени, – Эфраим сунул монету в контроллер, Зои выпрямилась.

– Как-то невесело с тобой. Ты, похоже, явился из Скучного мира, – она подняла брови. – Уверен, что не хочешь тут задержаться на пару минут? Я могу подождать.

Эфраим махнул рукой.

– Слушай, поехали дальше, ладно?

– Хорошо, прости.

Забирая монету, Эфраим подумал, что переместившийся аналог, лишившись такой, пусть и чужой реальности, явно не стал бы его благодарить.

Эфраим попал в другую ванную, причем в каком-то незнакомом доме, да еще и скорчился над унитазом. Оттуда разило: похоже, местный двойник переборщил с алкоголем.

– Отлично повеселился, тусовщик, – пробормотал Эфраим, отпрянув в сторону.

Судя по грохоту басов, вечеринка снаружи еще продолжалась. Но с кем он пришел на нее?

Эфраим вышел из туалета и осмотрел толпу: Мэри и Шелли танцевали в углу клуба. Тихо выбравшись наружу, он обнаружил, что по-прежнему остался в Саммерсайде. Похоже, танцы устроили в доме Моралесов.

Весь путь до своей квартиры он бежал, сразу поняв, что чувствовала Зои, добираясь туда же из парка. Украдкой войдя внутрь, беспокоясь, не станет ли мама ждать его с гулянки, он скользнул в спальню. Зои сидела перед телевизором, играя в приставку, и подняла взгляд, когда Эфраим ввалился внутрь, обливаясь потом.

– Вот это точно не Скучный мир, – сказала она. – Где ты был?

– Двойник на вечеринке прыгал.

– Это я поняла, когда увидела, насколько он пьян. Спит сейчас на полу в ванной прошлой вселенной, – Зои подошла к нему сзади и обняла Эфраима за талию. В руке она сжимала контроллер. Эфраим опустил в него монету, а девушка прижалась крепче, уткнувшись головой ему в плечо. Она вдруг стала такой дружелюбной, но Эфраим уж точно не собирался жаловаться. Он прижал ее к себе, заведя руку за спину, не желая сразу уходить.

– Ему будет тяжело все объяснить, особенно с таким страшным похмельем, – сказал Эфраим. – Так, мы почти закончили, Зои. Надо двигаться дальше.

Она кивнула и отошла в сторону. Тогда он схватил монету.

В следующей вселенной он сидел перед компьютером, а на экране шел порнофильм. Эфраим быстро закрыл окно, уже почувствовав, как кожу на руках щекочет статическое электричество. Когда появилась Зои, воздух вокруг нее потрескивал и свистел.

Она с улыбкой оглядела комнату и привычно откинула волосы с глаз, словно и не вышла только что из другой вселенной.

– Ой, забыла, что сначала надо идти в ванную. Надеюсь, я ничему не помешала, – она хихикнула.

Эфраим кинул взгляд на темный экран:

– Застала его за процессом, да?

– Неловко получилось. Одно дело, когда тебя застает мама, и совсем другое, когда проваливаешься в параллельную вселенную и появляешься прямо перед девушкой, точь-в-точь похожей на предмет твоих воздыханий.

Эфраим вздохнул.

– Он завопил и бросился в ванную, – продолжила Зои. – Вот почему я не смогла туда попасть. Ты, вообще, уверен, что помогаешь своим аналогам? Этому наверняка понадобятся сеансы психотерапии.

– Как много осталось? – спросил Эфраим и зевнул.

Серый свет восхода вползал в комнату через окно. Уже наступило утро. Он чувствовал себя так, словно всю жизнь перемещался по вселенным. Желудок болел все сильнее.

– Мы почти закончили. Осталась всего пара координат, – ответила Зои и опустила контроллер. – Как вкусно пахнет.

Он тоже почувствовал запах жареного бекона.

Эфраим представил, как мама в соседней комнате готовит ему завтрак. Здесь он хотел остаться больше, чем где бы то ни было, но она была мамой другого Эфраима. Он украл чужое счастье, и если хотел вернуть собственную жизнь, то отдать надо было все.

Он подумал о своих первых желаниях.

– Еще три мира.

– У нас только два адреса.

Эфраим поморщился:

– Я знаю.

Следующие два перехода прошли без всяких происшествий. Эфраим каждый раз появлялся в постели. Эти аналоги, похоже, знали толк в развлечениях.

– Вот и все, – сказала Зои.

– Уверен, что у всех координат одинаковая схема, – заметил он. – Смотри, первые несколько цифр везде совпадают.

Они могли означать какую-то подгруппу мультивселенной, тогда как остальные параметры определяли вариации отдельных миров.

– Хорошо, – сказала Зои и ввела несколько первых знаков. – Мы достаточно близко к твоему родному миру, чтобы ты смог переместиться самостоятельно?

– Думаю, остался лишь один переход, но в первый раз я загадал довольно большое желание, – он подумал о том, что найдет, когда вернется. Нейт сказал, что мать опять пила. Он, конечно, мог соврать, но, если все так и было… придется как-то ей помочь. Волшебного решения проблемы не существовало, пусть Эфраим и сильно этого хотел.