Ночь теней - Олеся Шалюкова

Лея задумчиво постучала кончиком сапога по полу.

— Какой интересный обряд, — пропела она, наконец. — А уж, какие замечательные у него последствия.

— Лея, — начал Вир, мгновенно понимая, что задумала подруга.

— Тс-с, — сказала демонесса, лукаво улыбнувшись. — Люк, а после этого обряда будет собственно сам брак?

— Да. Не сразу, до брака останется около года, — мужчина подумал, потом честно сказал. — Но, в общем-то, разорвать «сплетения» невозможно. Даже после смерти одного из обещанных.

— То есть брака не избежать, — провыла Мира.

Демонесса поморщилась.

— Не истери. Твой визг действует мне на нервы.

— Я не могу не истерить! — взвизгнула девушка. — Это же не ты выходишь замуж!

— Как это не я? — Лея хищно усмехнулась. — Как раз я и выхожу!

Мгновенно перейдя на другой конец комнаты, она положила ладони на сцепленные на груди руки Люка и кротко поинтересовалась.

— Возьмешь?

— Лея, — мужчина вздохнул. — У тебя неприятности?

— Ты даже не представляешь какие, — хмыкнула девушка.

— Тебе не надо выходить за меня замуж. Я помогу тебе и так.

— Не-е-ет, — демонесса твердо покачала головой. — Самой лучшей помощью будет, если ты разрешишь мне, а не этой девушке идти под венец с тобой.

— Дело в обряде? — улыбнулся Люк.

Лея кивнула.

— И в нем тоже.

— Ну, хорошо, — мужчина коснулся волос Леи, осторожно погладил седую прядь. — Я буду тебя ждать у алтаря.

Мужчина покинул комнату через окно. Вир восстанавливал дыхание после той бури чувств, которая бушевала в комнате от простых слов, не начиненных внешне эмоциями. Мира пыталась вернуть глазам нормальный размер. Лея, пристукивая каблуком по полу, о чем-то размышляла.

— Так, — резко развернувшись, она посмотрела на Миру. — Ты мне поможешь.

— Простите? — скривилась девушка. Это была не просьба, это был приказ.

Лея, уловив это замешательство, наклонила голову.

— Ты не забыла девочка, что это ТЫ должна выйти замуж? Я могу отказаться и найти другой выход. А у тебя другого выбора нет и быть не может.

— Извините, — склонилась Мира, мгновенно сдаваясь. Замуж за сэра Люка ей хотелось еще меньше, чем выполнять приказы.

— Вот и умница, — улыбнулась Лея.

Зал для церемонии обряда был интересен сам по себе. Это оказался купол на дне декоративного озера.

Вокруг толстых стеклянных стенок проплывали стайки разноцветных рыбок, красивых и не очень, тусклых и очень ярких. Вир, стоя рядом с женихом, оглядывался по сторонам. Зал — был пуст!

— На церемонии только обещающиеся, свидетели и жрец, — пояснил тихо Люк, в волнении ероша волосы. — Это традиция. А широкое гуляние, если есть желание у обещанных, будет потом в ресторане.

— Понятно, — протянул задумчиво эльф.

С другой стороны зала появился из-за темной ширмы уже немолодой жрец, посмотрел на сэра Люка и, вздохнув, подошел к конторке.

— Сэр Люк.

— Здравствуйте, Ками-сама. Это мой свидетель — Вир.

— Эльф? — жрец покачал головой. — А невеста будет? Или попытается сбежать?

— Она попыталась заменить невесту.

— И как успехи? У нее получилось? Неужели нашлась та, что совершенно добровольно согласилась связать с вами свою жизнь? — жрец не договорил свою речь до конца.

Появились Лея и недовольная Мира. Девушка очень хотела, чтобы демонесса оделась неподобающе, но эта странная невеста, раз за разом ускользала из расставленных ловушек и в результате оделась строго по канону.

На ногах плетеные босоножки на сплошной подошве. Белое узкое платье с двумя разрезами по бокам выгодно оттеняло ее потрясающую золотую кожу. А волосы Леи, завораживающим каскадом, спускающиеся по спине ниже пояса, вызывали у Миры жуткую зависть.

Лицо невесты было прикрыто бархатной полумаской, в виде бабочки. Бело-алый кант ее крыльев, из-под которых на мир смотрели кроткие багровые глаза, завораживал.

Дойдя до конторки, Лея остановилась, сложив руки на груди в молитвенном жесте.

Жрец откашлялся.

— Вообще-то я не должен этого спрашивать. Но, девушка, вы уверены, что это тот молодой человек, с которым вы решили связать свою жизнь, тот, кто вам нужен?

— Нужен? — Лея усмехнулась. — Господин жрец, поверьте, если бы он мне был не нужен, если бы я не хотела этого обряда, то никакие силы не заставили бы меня здесь встать.

— Вас могли заставить, — произнес Ками-сама, чувствуя, как неубедительно это прозвучало. — Могло случиться что угодно, шантаж, долги… угроза жизни!

Лея улыбнулась, из-под приоткрытых губ мелькнули клыки. В багровых глазах промелькнула бездна, и у жреца мгновенно отпали все вопросы.

Откашлявшись, он тихо сказал.

— Пожалуй, начнем обряд.

Люк протянул Лее ладонь, вдвоем они встали в широкий круг, на два круга поменьше встали Вир и Мира.

Жрец затянул что-то тихое и монотонное. Лея вздохнула и закрыла глаза, а когда открыла — то увидела совсем другое место.

Люк улыбнулся, глядя на невесту.

— Ты вся опутана нитями. Есть тонкие, есть очень толстые, ты словно живым ковром, вся окутана ими.

Лея кивнула.

— У меня много друзей и знакомых, некоторых из них я сама бы желала никогда не видеть. А у тебя всего две нити. Я и… глава ассаинов, на которого ты работаешь. И ни девушки, ни друга. Никого кроме меня?

Люк смущенно пожал плечами.

— Я не выпил того зелья, что ты мне оставляла.

— Но почему?

— Чувство к тебе — самое прекрасное, что случилось в моей проклятой жизни.

Лея смутилась.

— Прости. Мы, спасая друга, разрушили твою жизнь. Ведь это не более чем…

— Это только сначала было иллюзией разума. Но с каждым днем она растворялась, исчезала в небытие, оставляя любовь, настоящие чувства.

Демонесса распахнула глаза.

— Люк…

— Ты так прекрасна. Твои глаза, словно раскаленная лава. Внутри тебя полыхает огонь, но он никогда не прорывается наружу. Твои волосы, словно реки крови… твоя золотистая кожа делает тебя драгоценной статуей из золота. Настоящим шедевром неведомого скульптора. Ты драгоценность, которой хочется коснуться, чтобы убедиться, что ты настоящая, что ты теплая, что ты дышишь, и твое дыхание можно ощутить. Что твои руки не ледяные и могут обнять.

— Люк… — Демонесса откашлялась. Все это звучало слишком непривычно и, слишком чуждо для нее. Никто из поклонников принцессы не смел говорить такие вещи с такой страстью.