Хранитель памяти - Ханна Трив

бы посоветовала ему снизить нагрузку, но как его женщина знала, что может лишь выразить свою озабоченность и предоставить Бену право самому делать выбор. Взять хотя бы этот маленький отпуск. Зои предложила им забыть о поездке в Корнуолл, но Бен настоял на том, чтобы перенести ее, и в последнюю минуту нашел свободные места на ближайшие выходные.

Многое изменилось с момента их воссоединения. Зои больше не видела в Бене своего спасителя, он был ее партнером, и она в свою очередь стала с ним более откровенной. Точно так же Бен пообещал, что перестанет притворяться Суперменом, способным справиться со всем в одиночку. Они обрели особое уважение друг к другу, и с возвращением Бена в ее жизнь Зои почувствовала, как в ее мире прибавилось красок и света.

Теперь она повернулась к нему.

– Ты уверен, что с тобой все в порядке? Хочешь, я сяду за руль?

Бен отрицательно покачал головой, умело маневрируя на извилистых дорожках, обсаженных пышными пурпурными рододендронами.

– Ты имеешь в виду – теперь, когда мы почти на месте?

– Я не хотела нарушать твой стиль вождения, – поддразнила она.

– За что я тебе благодарен, но твой порыв оценил.

Зои решила не настаивать и вместо этого сосредоточиться на созерцании окрестностей, тем более что дорога стала свободнее.

– Красиво, не правда ли? – Она устремила мечтательный взгляд вдаль, где показалась полоска темно-синего моря.

– Это точно, – подтвердил Бен. – Я не был здесь с самого детства, когда мы ездили на каникулы в Бьюд. Хотя никогда не спускался так далеко вниз.

– Я все еще не могу поверить, что это твоя родная страна. Такая красота у тебя на пороге, а ты не продвигался дальше Бьюда.

Бен рассмеялся, и его хриплые теплые нотки смеха наполнили машину.

– Я хотел сюда вернуться, просто времени вечно не хватало.

– Сожалеешь об этом?

Последовала пауза, когда Бен повернул налево.

– Нет. Таким я был тогда. Сосредоточенный на карьере, жаждал вырваться вперед. Теперь, когда мне далеко за сорок, я уже не тот, но не жалею ни о чем, что сделал или не сделал. Операция только укрепила меня в этом.

– Честно? – Зои посмотрела на него в поисках признаков сомнения или беспокойства.

– Да. Я доволен всем, что сделал, особенно теперь, когда ты вернулась в мою жизнь.

Зои улыбнулась.

– Я никуда не собираюсь уходить.

Бен приподнял бровь.

– Ловлю тебя на слове.

Чуть больше часа спустя они добрались до коттеджа, который забронировал Бен. Зои подумала, что за всю свою жизнь нигде не встречала такого идеального открыточного вида. Фотографии на сайте не передавали всей прелести этого места. На самой южной оконечности страны возвышалось величественное побеленное здание, которое когда-то служило сигнальным постом для кораблей, бороздивших штормовые моря Корнуолла. В окружении лишь зеленых полей и поразительной синевы Атлантики Зои чувствовала себя последним человеком на земле.

Внутри было так же красиво. В коттедже были светлые комнаты в морском стиле с большими створчатыми окнами, а с огромной террасы на крыше открывался вид прямо на океан.

– Нравится? – Бен обнял ее за талию, когда она стояла на террасе и смотрела на море, и легкий ветерок трепал ее волосы.

– Не то слово! Я помню, что Лизард выглядел красиво на открытках, но такой красоты и представить себе не могла. Даже не верится, что ты устроил все это для меня.

Бен убрал волосы с ее затылка и поцеловал кожу так нежно, что вся она покрылась мурашками.

– Я бы сделал для тебя все, Зои. Я хочу подарить тебе весь мир.

Теплая волна счастья пробежала по телу Зои. Она отвернулась от моря и посмотрела на Бена, обвивая его шею руками и прижимаясь лбом к его лбу. Но невозможно было не заметить, что он изо всех сил старается сдержать гигантский зевок.

– Устал? – спросила она.

Бен помолчал, и она могла уверенно сказать, что в эту паузу он раздумывал, стоит ли храбриться, но все-таки сдался и коротко кивнул.

– Немного.

Она взяла его за руку.

– Тогда давай вздремнем. У нас впереди все выходные, чтобы исследовать окрестности.

Некоторое время спустя Зои проснулась в залитой солнечным светом спальне. Тишину нарушали лишь крики чаек, кружащих над водой. Она посмотрела на другую половину кровати, желая разделить этот момент с Беном, но, к ее удивлению, там никого не оказалось. Нахмурившись, она завернулась в ослепительно белую простыню и спустилась вниз, где застала его на кухне, склонившимся над ноутбуком.

– Привет, – прошептала она, целуя его теплую лысую голову. – Что ты делаешь?

Он захлопнул крышку, взглянул на Зои, и на его лице промелькнуло чувство вины.

– Прости. Это по работе.

Зои сдвинула брови. Ей показалось, что она видела карту на экране, но не хотела быть назойливой.

– Теперь все в порядке?

– Все прекрасно, – ухмыльнулся Бен, поднимаясь на ноги и обвивая ее руками. – Есть какие-нибудь мысли о том, что бы ты хотела сделать теперь, когда мы здесь?

– Думаю, мы сделали все, чего я хотела, – прошептала она, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать его в губы.

– Так ли? – спросил Бен, и улыбка расплылась на его лице. – Ну, в таком случае я наметил много чего посмотреть, учитывая, что это место стоит в моем списке желаний.

Зои игриво закатила глаза.

– А я-то думала, что этот уик-энд посвящен только мне одной.

Бен рассмеялся.

– Да, точно! Обувайся, мы идем в поход.

Когда они побрели вдоль живописного побережья Корнуолла, Зои почувствовала себя на вершине мира. Зеленые холмы тянулись на многие мили, в то время как темная, величественная синева моря резко контрастировала с серыми утесами внизу. Зои попыталась представить себе жизнь контрабандистов, которые хозяйничали в этих водах, зарабатывая на хлеб доставкой товаров, нелегальных, но всегда востребованных.

– Эй, ты куда пропала? – Бен потянулся к ее руке.

Она повернулась к нему и улыбнулась. Насколько иначе воспринимались бы их отношения в те давние времена. Хотя сегодня большинство людей и глазом не моргнули бы при виде пары смешанной расы, в прошлом все было совсем по-другому. Переплетая свои бледные пальцы с его темными пальцами, Зои почувствовала невероятное облегчение оттого, что живет в этот исторический момент, когда они с Беном могут быть вместе без страха или предубеждений.

– Я здесь.

Он притянул ее к себе и обратил свой взгляд в сторону моря.

– Я думал о нас, Зои.

– Звучит зловеще.

Бен снова повернулся к ней и поцеловал в макушку.

– Может, нам стоит обзавестись собственным жильем.

Она удивленно посмотрела на него.

– Но мы только что воссоединились!

– И что? – Бен пожал плечами. –