Блуждающий Трактир - pirateaba

Магнолия вздохнула. Но затем она улыбнулась.

— А что насчёт нашего маленького проекта, Ресса? Что мы имеем на данный момент?

Ресса кивнула.

— Если не учитывать города-государства и их частные армии, а также личных помощников и войска, имеющиеся у других лордов и леди…

— Конечно.

— …Тогда на данный момент мы сможем призвать две тысячи человек с боевыми классами выше 20-го Уровня. Более шестисот из этого числа обладают уровнями выше 30-го. В нашем распоряжении шесть Именных авантюристов и восемь команд Золотого ранга, а также не менее трёхсот пятидесяти нерегулярных подразделений.

Леди Магнолия улыбнулась шире. Она продолжала смотреть на Рессу, но та уже закончила. Магнолия мягко обратилась к горничной:

— И?..

Ресса вздохнула.

— …И один единорог.

— Превосходно. Думаю, теперь нам следует отправить ещё одно письмо некоему [Стратегу]. Если нам удастся заручиться услугами Зела Шивертейла, то у нас будет несравненная армия с достойным генералом. Но, чтобы представить её публике и начать серьёзное обучение, мне понадобится вторая рука для Зела с такими же способностями.

Ресса вздохнула. Она знала, на кого намекала леди Магнолия, но в этом вопросе она считала, что её госпожа зря тратила время.

— До сих пор все письма к нему были проигнорированы.

Леди Магнолия отмахнулась от этого факта, как от назойливой мухи.

— Он не может игнорировать меня вечно. Сейчас же отправь ещё пятнадцать писем. Если мы будем продолжать ему докучать, в конце концов он будет вынужден со мной поговорить.

— Продолжайте повторять себе это, миледи.

Ресса пробормотала эти слова, но Магнолия пропустила их мимо ушей. У неё это хорошо получалось… так было с самого детства. [Леди] начала задавать новые вопросы, а Ресса продолжила отвечать.

Пришла пора возвращаться к работе. Визит Эрин Солстис, каким бы знаменательным он ни был, являлся лишь малой частью того множества дел, с которыми Магнолии Рейнхарт приходилось иметь дело каждый день. Ресса была занята не меньше. Ей нужно организовать работу горничных, разобраться с беспорядком, который оставили люди из мира Эрин, поговорить со шпионами и [Убийцами] и найти того, на кого возложить вину за пятно на окне. Ей предстояло составить заговор вместе с самой могущественной женщиной на континенте, организовать людей, наполнить чайники, подать ужин…

И, разумеется, отправить письма.

***

День стоял жаркий и душный, но [Стратег], стоящий на своём столе в военном шатре, глядя на карту завтрашнего поля боя, не чувствовал жары. В его шатре было прохладно благодаря магии, вплетённой в ткань… источник большого облегчения других разумных, собравшихся внутри.

Все они были [Стратегами]. Ну, некоторые всё ещё были [Тактиками] в силу более низких уровней, но все они были специалистами в одной этой области.

И это было странно, потому что внутри находились все высокопоставленные офицеры армии. Обычно шатёр был бы заполнен [Офицерами], [Лейтенантами] и [Лидерами], а не только [Стратегами]. Но эта странная причуда, вероятно, была связана с самим главой армии. Разумный, возглавлявший эту армию, был [Стратегом] без единого уровня в [Генерале] или любом другом классе. Он был этим печально известен и вёл свою армию без каких-либо других навыков. Его прозвали Титаном, что звучало довольно иронично для тех, кто знал, как он выглядел.

И в данный момент он планировал битву. [Стратег] разговаривал с высоким мужчиной, закованным в доспехи по самую макушку. С шеей этого бронированного воина было что-то не так. Когда он кивнул, то его голова сильно мотнулась, и [Стратег] вскинул руку, от чего все в его шатре замерли. Спустя две секунды кто-то постучал в створку палатки.

— Войдите.

Внутрь просунул голову [Солдат], один из тех, кто стоял на страже.

— К вам Курьер, сэр.

Ниерс Асторагон, Титан и [Стратег], возглавляющий эту армию, вздохнул, оторвавшись от карты, и махнул Курьеру, приглашая её внутрь. Он уже знал – или подозревал, – от кого получил письмо.

Курьер сразу же вошла вовнутрь, пока один из лейтенантов держал заслонку открытой. Удушающе горячий влажный зной попытался ворваться внутрь, но охлаждающие чары на шатре быстро стабилизировали температуру.

Девушка-Курьер, передавшая Ниерсу три письма, даже не вспотела. Это точно благодаря Навыку или какому-то магическому предмету. Приняв первое письмо и вскрыв конверт, Ниерс безучастно покосился на пояс Курьера. В такие дни его так и подмывало купить для себя подобный артефакт, но, учитывая количество других зачарованных предметов на нём, заказ обойдётся слишком дорого. Если бы только магия не конфликтовала…

Ниерс хмыкнул, оторвав печать от конверта, и заметил тонкую карточку с золотым обрезом. Ну, разумеется, это от неё. Какая пустая трата времени.

Любое сообщение, отправленное Курьером, почти всегда вскрывалось в течение нескольких секунд после получения. А всё потому, что никто не станет отправлять бессмысленные письма за такие деньги. Проклятая Магнолия Рейнхарт прекрасно знала это, поэтому она постоянно посылала Ниерсу письма, заставляя его открывать их, на случай если информация в них окажется важна.

Как он восхищался извращённым умом этой женщины и ненавидел его. Но, как только Ниерс вытащил из конверта тонко пахнущую открытку, он уже знал, что увидит, поэтому бросил её на стол, бегло изучив всего за несколько секунд.

— Умина, будь добра, забери это и выброси. И если остальные пахнут лавандой, розмарином, малиной или любым другим цветочным ароматом, то от них тоже избавься.

Девушка-ящер, стоявшая ближе всех ко входу, кивнула и начала сортировать письма. Ниерс вздохнул, возвращаясь к карте и чувствуя на себе пристальные взгляды. Он мимоходом отошёл в сторону, предоставив Умине возможность взять в руки письмо, которое он открыл. Она двигалась очень осторожно, словно боялась, что одно её неверное движение раздавит его.

Он ненавидел, когда с ним так обращались. Но Умина была новенькой в его группе студентов и поэтому ещё не привыкла к его росту. Она либо привыкнет, либо нет. Ниерс сосредоточился на битве и отбросил мелкие отвлекающие факторы.

Да, такова была ирония прозвища, которое дали ему враги. Ниерс принял это прозвище, но оно приводило окружающих в замешательство, поэтому когда он вернулся к карте, то почувствовал на своей спине взгляд Курьера.

Если послушать разговоры о втором командире одной из Четырёх Великих Кампаний Балероса, то Ниерс представал гигантом во всех смыслах. Он вёл свои армии к победе за победой, используя свой разум как оружие там, где большинство [Генералов] пользовались мечом. Он мог обхитрить любого противника, одолеть любые силы, даже втрое превосходящие его по численности. С помощью своих Навыков он мог