Блуждающий Трактир - pirateaba

внимания на кричащих юношей и девушек, которые пытались привлечь её внимание. Её слуги и суровый взгляд Рессы позволили Магнолии беспрепятственно подняться по лестнице.

Дело было в том, что, как бы ни были расстроены Джозеф, Роуз и другие, кричать в присутствии Магнолии они не осмеливались. Они также не могли заставить себя протиснуться мимо вежливых горничных и слуг и воспрепятствовать её продвижению физически. Их сдерживало само присутствие леди Магнолии.

Это был как навык, так и Навык, и леди Магнолия отлично овладела и тем, и другим. Она позволила Рессе закрыть дверь, заглушая последние возмущённые протесты, эхом разносившиеся по дому, и вздохнула.

Даже это было изящно. Леди Магнолия была известна на всём континенте… по крайней мере, среди людей. Те дрейки и гноллы, которые обращали внимание на человеческую расу, тоже о ней знали, но, если уж на то пошло, даже люди в большинстве своём не уходили в своих познаниях о ней дальше большинства дрейков и гноллов. Тем не менее те, кто хоть что-то знал о леди Магнолии, знали, что она являлась [Леди]. Она была непрестанно изящна и вежлива.

И вдали от посторонних глаз Магнолия была не менее выдержанной. Её дикция не нарушалась даже наедине. Она была элегантной, вдумчивой, взвешенной и никогда не произносила недобрых слов…

— Ах. Я вымотана, Ресса. Как думаешь, мы в детстве были такими дерзкими и раздражающими?

…По крайней мере этого все ожидали. Правда была совсем другой. Леди Магнолия практически рухнула обратно на диван. Она подняла чашечку с чаем, торопливо осушила её, наполнила и снова осушила.

Ресса неодобрительно посмотрела на свою госпожу и подругу детства. Как хорошая горничная, она ничего не говорила в присутствии Эрин, но до этого она уже много раз открыто высказывала своё отношение к чаю, который пила Магнолия.

Малиновый чай. Это был вкусный и даже полезный напиток, которым большинство людей наслаждалось, но в данном случае он был подслащён таким количеством сахара, что это делало его практически ядом. Магнолия пила его словно воду как из-за кофеина, так и из-за сахара.

— Она была очень энергичной.

— Энергичной? Ха! Я встречала минотавров с меньшим напором и пылом. Тем не менее, думаю, всё обернулось к лучшему, разве нет?

Ресса пожала плечами. Она ловко отобрала у леди Магнолии чайник, полный сладкого чая. Та нахмурилась, но не сделала попытки забрать его.

— Думаю, Эрин Солстис благополучно вернётся в свой трактир.

— О, я тоже так думаю. О разбойниках или монстрах на дороге не было никаких сообщений, с ней Рейнольд, а если случится худшее, она довольно находчивая юная леди. Я ведь упоминала тебе о её боевых навыках, не так ли? У неё также есть [Безупречный Бросок]. Довольно мощный навык при правильном использовании.

— В самом деле, миледи.

— Прекрати это.

Леди Магнолия насмешливо зыркнула на Рессу, когда та начала осматривать комнату на предмет любых признаков грязи, пыли или неудачной работы тех горничных, которые в ней прибирались. Магнолия откинулась на спинку дивана и уставилась в потолок.

— Только боги могут решать, что правильно, а что нет, да? Какое сильное убеждение. Напоминает мне о нашей молодости, не так ли?

Ресса слегка пожала плечами. Когда она находилась вне присутствия других людей, то вела себя со своим работодателем гораздо менее официально, но всё же она была довольно прилежна в исполнении своих обязанностей. Горничная подняла чайник и осмотрела его безупречную поверхность.

— Насколько я помню, в молодости ты была ещё более дикой, чем Эрин Солстис, Магнолия.

— Как и ты. Нужно ли мне напоминать тебе об инциденте с зернохранилищем?

Ресса ничего не ответила. Магнолия вздохнула громче. Подколоть Рессу было так трудно. Женщина либо примет всё молча, либо ударит. Ты будешь в проигрыше в любом случае.

— Как ты думаешь, я была к ней слишком сурова? Я взвалила на плечи девушки непосильную ношу.

— Я верю, что справиться с этим ей будет под силу, — задумчиво произнесла Ресса, открывая один из выдвижных ящиков.

Она посмотрела на леди Магнолию.

— Знаешь, я обнаружила, что вполне естественно разговаривала с ней уже спустя несколько минут. И она смогла подружиться с Рейнольдом за время их путешествия.

— Я заметила. Это ценный талант и, несомненно, одна из причин, почему она выжила в одиночку, — кивнула Магнолия, растянувшись на диване, как кошка.

Она вытянула ноги, что заставило Рессу пристально на них уставиться. Они лежали на диване.

— Это просто доказывает то, что я говорила ранее. Дикие карты разыгрывать гораздо лучше, когда колода сложена против тебя самого. Я ожидаю, что она доставит немало хлопот Королеве в Лискоре и делегации антиниумов, которые скрытно пробираются к городу.

— Действительно.

Ресса как бы невзначай столкнула ноги Магнолии с дивана. Госпожа поместья уставилась на свою служанку.

— Знаешь, этот диван принадлежит мне.

— Он не зачарован, а у тебя есть склонность пинаться. Если хочешь прилечь, воспользуйся другим диваном. Я не хочу, чтобы ты причинила мебели ущерб на сотни золотых.

Леди Магнолия заворчала, но всё же села.

— Что случилось с тем диваном, который обычно стоял на месте этого?

— Ты пролила на него еду. Его сейчас чистят.

— Ах. Полагаю, нам следовало нанять зачарователя, чтобы предотвратить появление пятен.

— Он зачарован против пятен. Горничные пытаются оттереть всю еду.

— Ох.

После минутного молчания дружеская, болтливая атмосфера прошла. Леди Магнолия, вздохнув, выпрямилась, и Ресса поняла, что та вернулась к работе. Она никогда не делала долгих перерывов.

— Теперь, когда наша гостья ушла, расскажи мне о том Гоблине-Лорде. Никто не подобрался достаточно близко, чтобы дать мне его описание, но сообщения о мёртвых гоблинах в рядах его армии настораживают. Он, несомненно, силён, раз сумел победить Зела Шивертейла.

Ресса кивнула. Она закрыла глаза, а затем заговорила по памяти:

— По данным [Разведчиков], его армия примерно равна постоянной армии Города-Крепости. В его армии более сотни хобгоблинов и не менее десяти [Магов] или [Шаманов].

— Он уже настолько силён?

Леди Магнолия позволила отобразиться на лице недовольству. Ресса кивнула.

— Оставшиеся подробности всё ещё поступают, и мы узнаем больше, после того как Шивертейл вернётся в один из городов и сделает свой доклад.

— Но никто из магов больше ничего не узнал? [Разведчики]?

— Они не могут подойти близко, а маги не могут точно определить его местоположение. Те немногие, кто может [Следить], не знают его имени.

— А как же