Гиперборей - Юрий Никитин

На пятый день дороги догнала гроза. Олег намеревался добратьсядо рощи — та уже соблазнительно зеленела впереди, но конь внезапно захромал, атучи надвигались угрожающе, страшно гремел гром, будто небо рассыпалось накуски.

Гульча ехала озябшая, нахохленная, как маленькая птичка,спасаясь от порывов пронизывающего ветра. Когда над головой особенно страшногрохнуло, она спросила дрожащим голоском, который, по ее задумке, должен былзвучать очень отважно и с дерзкой иронией:

— Что происходит там, в небе? Мудрый волхв должензнать!

— Наши боги поссорились, твой и мой, — ответилОлег досадливо. — Ехали вдвоем, вот как мы, спорили, что есть Истина.Потом слово за слово, сама понимаешь, как это бывает... Твой бог сказал что-топоперек, теперь Перун лупит его. Слышишь, как гремит?

Она подняла личико к низким тучам — там гремело, летелидлинные искры, печально вздохнула:

— Так ему и надо. Пусть не связывается с грубиянами.

За их спинами взвилась под ударами ветра дорожная пыль, а заней следом протянулась между небом и землей сплошная стена дождя. Олег и Гульчанахлестывали уставших коней, оглядывались на быстро настигающий ливень.

Они были в сотне шагов от ближайших деревьев, когда в ушахзагремело от потоков, падающих с небес, разом потемнело. Деревья исчезли, Олегвидел перед собой сплошную стену серого дождя. Сзади что-то звонко верещалаГульча, сперва жалобно, потом счастливо.

Когда ворвались под зеленую крышу, Олегу казалось, чтохолодный ливень просек их до костей, или, как говорят южные славяне, до мозгакостей. Гульча без напоминаний бросилась собирать хворост, и Олег крикнулвдогонку, что в лесу он ее все-таки не бросит, старается зря. Отдаст только вближайшем городище да и то если человек случится хороший. В хорошие руки отдатьне жалко.

Она огрызнулась сердито, упоминание о хороших руках особеннобесило: заботливый!

Они сменили пятерых коней до того, как въехали в землилехитов. Олег спешил, тратя золотые монеты направо и налево, покупая лучшихконей, отборный овес, одежду для себя и Гульчи.

Ехали лесными дорогами, стараясь не привлекать внимания.Города и селения объезжали, и Гульча только издали глазела на странные замки,крепости. Олег на ходу объяснял, что именно здесь жил отец трех братьев: Леха,Чеха и Руса, давших начало крупным племенам. Теперь это область лехитов,именуемых также поляками. Тот замок, на который она так загляделась, что едване упала с коня, построил могучий богатырь из гигантских глыб, замок нынче вчесть него называется Краковым. Крак, что означает ворон, был первым королем улехитов, у него был сын, тоже Крак, убивший своего старшего брата, дабы статькоролем. Умер в бесчестии, а правила затем Ванда, умнейшая и красивейшаяженщина...

Гульча зашипела, как раскаленная сковородка, на которуюпопало масло, и они не разговаривали до ближайшего привала. У огня, поужинав,она подобрела, подластилась, стала просить рассказать дальше историю народа,через земли которого они едут.

Король алеманов, продолжал Олег, пытался силой взять в женыВанду, но она разбила его войско, и бедный король, потеряв надежду взять ее вжены, бросился на меч. А Ванда, которая втайне любила этого смелого короля,вернувшись домой, принесла жертвы богам и кинулась в реку...

Гульча всхлипнула, слушать не захотела. Олег пыталсяутешить: мол, давно все было, но она ответила, что он ничего не понимает, каквсе мужчины, хоть и зовется Вещим, а она хочет всласть поплакать о беднойВанде. Так и сказала: всласть.

Утром она проснулась ясная, как солнышко, сразу потребовалапродолжения рассказа. Он рассказывал и во время завтрака, и уже в седле, когдаехали мимо городов и сел лехитов. Со времен Ванды королей уже не было, выбиралитолько воевод. В те времена на их земли распространилась власть АлександраМакедонского, его силе один златоткач противопоставил хитрость, его наконецлехиты избрали королем, дав имя Лешко, что значит хитрюга. Лешко помер, неоставив потомства... Потом был Лешко Второй, Лешко Третий, за последнего ЮлийЦезарь выдал сестру Юлию, дав ей в приданое эти земли. Юлия родила сына,которому обрадованный дядя, Цезарь, дал имя Помпилиус... Но Цезарю под давлениемлегионеров пришлось взять эти земли обратно. Обиженный Лешко отдал и Юлию,оставив себе сына. Как водится у славян, он взял многих жен и наложниц. От ниху него было семнадцать сыновей, которым он дал приморские земли. Сыновей звали:Болеслав, Казимир, Владислав, Вроцислав, Одон, Варним, Пшимыслав, Якса, Семиан,Земомысл, Богдал, Спицигнев, Збигнев, Себеслав, Вышимир, Чешмир, Вислав...

— Ну и память, — сказала Гульчаподозрительно. — В самом деле помнишь или все имена придумал?

Он оскалил зубы, продолжал мерным голосом, в такт бегущемуконю:

— Помпилиуса, как первородного, Лешко назначил старшим.Полагают, что во время правления этого Лешко родился новый бог Христос,которому ныне уже присягнули на верность многие страны на Востоке и даже рядкоролевств на Западе. Лешко умер в старости, а когда умер и Помпилиус, тоначался разброд, который длится и поныне... Несчастная земля!

— Почему? — спросила Гульча. Лицо ее былосерьезным.

— После смерти Помпилиуша, так звали в ПольшеПомпилиуса, его братья избрали королем его малолетнего сына, нареклиПомпилиушем Вторым, хотя могли бы сами претендовать на его трон. Но ПомпилиушВторой был подлейшим из королей. В довершение всех злодеяний он умертвил своихблагородных дядей, которые возвели его на трон, а трупы велел оставитьнепогребенными!

Гульча содрогнулась. Она уже знала, что в этих краяхнепогребенный обречен на вечные муки, скитания, на превращение в жуткую нежить.

— Но явились огромные крысы, — продолжалОлег, — они стали преследовать его день и ночь, пока он не заперся вкрепости Крушвице. Однако крысы отыскали его и там, загрызли... На семпрервался род, и земля долго жила под мелкими племенными вождями, проливавшимикровь друг друга на границах своих владений, а те были порой не большезасеянного поля. Наконец избрали простого мужика, отмеченного доблестью, —Пяста. Он правил мудро, а своему сыну Земовиту, который правит и сейчас,оставил довольно большое княжество — не королевство! — однако распри сталиеще ожесточеннее. Так что нам надо держать ушки на макушке.

— Причину распрей я понимаю, — сказала Гульчасерьезно. — Их начали потомки тех сыновей Помпилиуша, которых подло убилПомпилиуш Второй? Они ведь благородного происхождения, а Пяст был простыммужиком? Нынешний князь — сын мужика?

— Да, потомки знатных родов отказались подчинитьсяЗемовиту. Беда в том, что они тоже умны и отважны, их поддерживает простойнарод, воеводы, русичи. Земовиты укрепились лишь в Кракове, а все НижнееПоморье — у Болеслава, Кашубия — у Кашимира, Сорабия — у Яксы... Словом, онивооружены до зубов, бьются брат с братом насмерть, а тем временем сыны Рудольфазахватывают их земли!