Гамбит Земли (Earth's Gambit) - Косимо Яп

«Ох, точно. Ты можешь не говорить это, если не хочешь. Это касалось только того времени, когда я тебя разрабатывал».

«Хох, в самом деле? И как ты её разрабатывал?» – в голосе Лямбды звучало удивление.

«Уверен, что уже упоминал об этом раньше. По сути, я предоставил ей доступ в интернет и заставил играть в разнообразные игры и решать головоломки», – ответил Алан.

«И всё?» – уточнил Лямбда.

«Подтверждаю», – сказала Ева.

«Странно… должно быть, это какая-то совсем новая модель», – задумчиво проговорил Лямбда. – «Разумеется, искины могут обучаться, но я никогда не слышал о том, чтобы они самостоятельно развивались до ранга C».

«Кое-что я оптимизировал вручную, плюс вносил некоторые правки в исходный код», – пожал плечами Алан. – «Хотя даже я сам вряд ли вспомню, какие именно».

«Не важно», – потерял интерес Лямбда. – «Вернёмся к нашей тренировке. Цербер был прав, многозадачность и лидерство не входят в число твоих сильных сторон. Но это не значит, что ты не можешь самосовершенствоваться. Я буду гонять вас с Евой по несколько часов в день во время перелёта. Уверен, это пойдёт на пользу всем. Так, а теперь открой заявку на матч: без учёта ранга, стандартные правила. Я покажу тебе, к чему стремиться».

«Окей», – ответил Алан, запуская поиск матча в разделе битв с поддержкой искина.

Противник нашёлся довольно быстро.

И так же быстро он был сокрушён Лямбдой. Каким-то невероятным образом, используя в качестве разведки лишь одного-единственного морпеха, Лямбда сумел в точности предсказать всю вражескую стратегию. Несколько своевременно брошенных в бой танков полностью уничтожили пехоту противника, на которую тот делал упор. Вскоре после этого вражеская база была захвачена.

«Напиши ему: “Убейся, НУБ”», – довольным тоном проговорил Лямбда.

«Нет».

Алан отправил в чат стандартное “хороший бой”. Он понятия не имел, какие правила хорошего тона действовали в межгалактической игровой среде, но, вероятно, это было лучше, чем ничего. Поверженный противник покинул лобби.

«Вот зануда», – прокомментировал Лямбда. – «Так или иначе, этот бой наглядно демонстрирует концепцию “противовеса”. Полагаю, ты в курсе, что у любого юнита в играх есть своя немезида – тип войск, наиболее против него эффективный. Как правило, наземная техника является противовесом пехоте, воздушные и космические юниты эффективны против наземной техники, а пехота способна с небольшими потерями захватить воздушное судно, если сумеет попасть на борт. Хотя это очень большое “если”. Всё как в Игре. Существуют, разумеется, особые типы юнитов, которые выбиваются из этого треугольника, но основная суть, я думаю, ясна».

«А оборонительные сооружения?» – спросил Алан.

«Они бывают разных типов. Лазерные турели и щиты – универсальны, а физические укрепления хороши против пехоты и уязвимы против всего остального», – охотно пояснил Лямбда. – «Существуют и более узкоспециализированные системы, вроде электромагнитных и ионных пушек, выводящих из строя электронные и псионические системы, а также эффективные против массированных биологических атак. Вы же разбирали всё это с Евой? По идее, ты и сам это должен знать».

«Я знаю, лишь хотел убедиться, что эти знания применимы к “Кибервойне”», – ответил юноша.

«Найди ещё один матч, можно даже крупномасштабное сражение формата “все против всех”. Я продемонстрирую тебе мои безумные навыки», – сказал Лямбда.

Алан быстро зарегистрировался в новом матче.

Верный своему слову, Лямбда с лёгкостью выиграл это сражение, а затем и ещё четыре кряду. Он каким-то образом предугадывал, кто будет его атаковать и чем, и всегда имел под рукой идеальный “противовес”. Был лишь один случай, когда ему пришлось изрядно попотеть; два сильных противника напали на его базу одновременно. Лямбда попросил Еву помочь, и вместе они сумели-таки вырвать победу, обрушив на врагов полчища дешёвых юнитов, каждого из которых они умудрялись контролировать индивидуально.

Алан также предложил свою помощь, но Лямбда его проигнорировал.

«Это был так называемый микроконтроль», – наставительно проговорил Лямбда после завершения матча. – «Люди часто недооценивают возможности, которые даёт индивидуальный контроль каждого юнита. Если ты на это способен, то можешь свести к минимуму шанс подставить войска под удар или занять невыгодную позицию для стрельбы».

«Эти матчи… Всё выглядело как-то уж слишком просто», – с сомнением проговорил Алан.

«Причина одна – разведка», – отозвался Лямбда. – «Информация – важнейшее оружие в любой войне, а я чрезвычайно хорош в чтении людей».

«Достаточно хорош, чтобы выиграть турнир?» – уточнил Алан. Лишние кредиты никогда не помешают.

«Забудь. Пусть вероятность этого и невелика, но кто-нибудь может вычислить меня по стилю игры», – охладил его пыл искин. – «Если ты хочешь поучаствовать в турнире, то тебе придётся полагаться только на свои силы. Небольшой риск существует даже в этих безранговых матчах, так что нам не стоит этим злоупотреблять. Не забывай, эта игра – симулятор взлома; Администраторы нередко пытаются завербовать выдающихся игроков в свои отряды Кибербезопасности».

«Хорошо, я понял».

«Это было познавательно, но нам стоит вернуться к учёбе», – вклинилась Ева.

Алан вздохнул.

«Как насчёт физических упражнений?» – ему вдруг пришла в голову “гениальная” идея. – «Я уже заржавел в этой каюте, мне нужно размяться».

«У меня предложение. Я великолепный мечник, так что мог бы тебя кое-чему научить», – сказал Лямбда.

«Серьёзно? Великолепный мечник? Как это согласуется с тем, что у тебя даже нет физического тела?» – оторопел Алан.

«Главное – состояние разума. Я мог бы продемонстрировать тебе это в Киберпространстве при наличии достойного противника, однако поверь на слово: бой на мечах похож на более сложную версию игры в “камень-ножницы-бумагу”. Это игра, построенная на противовесах. Но прежде всего тебе нужно научиться двигаться», – в голосе Лямбды явно прорезался скептицизм. – «Бег. Думаю, лучше всего сконцентрироваться на спринте».

«Почему я не могу просто следовать твоим указаниям?» – спросил Алан.

«Я могу быть занят взломом или анализом сражения. Или попросту выведен из строя. В таком случае я мало чем смогу тебе помочь. Да и потом, главная цель – тренировка, верно? Прежде чем изучать какие-либо навыки или техники, необходимо освоить хотя бы базовые движения».

«И как это будет выглядеть?» – уточнил Алан.

«Будешь часами размахивать мечом», – хмыкнул Лямбда, – «периодически прерываясь на скоростные забеги».