Гамбит Земли (Earth's Gambit) - Косимо Яп

Прошло пять минут.

Алан подумал, не стоит ли ему приказать выдвигаться. Возможно…

Шквал лазерного огня прошёлся по его отряду, выкосив троих пехотинцев из пятерых. Оставшиеся два солдата открыли ответный огонь, но численное преимущество врага уже было слишком жестоким. Не прошло и нескольких секунд, как все юниты Алана были мертвы.

Ева победила, перед глазами участников появилась сводка статистики. Ева не потеряла ни единого солдата, более того, у четырёх из пяти было полное здоровье.

«Хороший бой[2]», – прокомментировала Ева.

«Не самый дальновидный план, который можно было придумать», – хмыкнул Лямбда.

«Ну-ка цыц, вы оба», – огрызнулся Алан.

Он просмотрел запись матча. Ева изначально также приняла оборонительную формацию, как и он. Но после того, как ничего не произошло, она повела взвод в обход его позиции и атаковала с правого фланга.

«Как ты узнала, где я нахожусь? И почему твои юниты увидели мои первыми?» – спросил Алан.

«Изучи настройки и проверь карту», – откликнулась Ева. – «Начальная позиция противника известна заранее, а юниты похожи на реальных солдат: их радиус обнаружения представляет собой конус в том направлении, куда они смотрят. Поэтому я и атаковала сбоку».

«Урок первый: удерживай инициативу», – заговорил Лямбда. – «Из бессмысленного сидения на месте ничего хорошего не выйдет. Существуют исключения, например, засада или хорошо укреплённая позиция, так что полностью мораль можно сформулировать так: по возможности необходимо придерживаться проактивной позиции».

«Спасибо», – буркнул Алан. – «Реванш».

Тренировочный бой перезагрузился. На этот раз Алан сразу же снял свой отряд с места и повёл их по кругу с левой стороны. Он знал, что статистически человек склонен выбирать направление по ведущей руке, то есть, в его случае – правой. Поэтому предположил, что Ева, вероятнее всего, будет действовать исходя из этого сценария. Ну, если, конечно, она не учтёт, что он может подумать об этом, и не примет соответствующие поправки. Бр-р, Алан, задавил эту мысль в зародыше.

Он активировал Сверхсознание, быстро смоделировав несколько сценариев с помощью Лямбды, чтобы определить оптимальную формацию для предстоящего столкновения.

В результате ему удалось выиграть сражение с преимуществом в два пехотинца.

«Хороший бой», – прокомментировал Алан.

Юноша почувствовал, что Ева анализирует запись матча.

«Хороший бой», – ответила она через секунду.

«Урок второй: будь непредсказуемым», – снова менторским тоном заговорил Лямбда. – «Противник не попадётся на один и тот же трюк дважды, особенно если у него есть возможность изучить запись игры или твой стиль боя».

«Сыграем ещё раз», – маякнула Ева.

«Я готов», – усмехнулся Алан.

На этот раз поле боя оказалось иным – голые, бесплодные холмы. Логика подсказывала Алану, что ему стоит занять какую-нибудь высоту, но… он смоделировал несколько сценариев с Лямбдой, затем заставил его подбросить монетку. Орёл.

Алан отправил единственного солдата прямо к лагерю Евы. Он бежал, паля в воздух и громко вопя. Пехотинцы Евы устроили на него засаду, но оставшиеся юниты Алана смогли удачно контратаковать, уничтожив двух солдат противника взамен. Последующая схватка 4 на 3 без особых неожиданностей завершилась в пользу Алана.

Ева закончила просматривать запись сражения.

«Почему ты это сделал?» – спросила она у него.

«Что ж, я рад, что ты спросила», – довольно откликнулся юноша. – «Видишь ли, я знал, что Лямбда посоветует тебе вести себя менее предсказуемо. Так что я заставил его рассчитать второй по выгодности маршрут для засады на моего солдата. Их оказалось два, так что я заставил его подкинуть монетку и разместил оставшийся взвод в том месте, куда она указала».

«Интересно», – протянула Ева.

«Дурацкий план, который с высокой вероятностью должен был закончиться потерей солдата без какого-либо размена», – “пожал плечами” Лямбда. – «Такая логика попросту не имеет смысла. Ева, как именно ты выбирала маршрут?»

«Взвешенная рандомизация», – ответила она, – «где более выгодные пути имели больший вес».

«Угу, так что план Алана имел куда меньше 50 процентов вероятности на успех, от силы процентов 20», – прокомментировал Лямбда.

«Эй, я же выиграл, верно?» – возмутился Алан.

«Третий урок должен был звучать “не полагайся на случай”, но ты воспринял его как “верь в удачу”», – покачал головой Лямбда. – «Играть против казино плохая идея, Алан».

«Кроме тех случаев, когда это работает», – возразил юноша. – «А пока что это работает».

«Что ж, перейдём к другому формату; в таких мелких стычках слишком велик фактор случайности», – улыбнулся Лямбда, выставляя новые настройки.

На этот раз в распоряжении Алана и Евы оказалось по небольшой армии численностью в 25 тысяч юнитов, а также по городу с рядом производственных строений и фиксированным доходом. Они стартовали в разных концах материка, заполненного различными ресурсами и нейтральными группировками.

Матч начался.

Алан был полностью разгромлен. Нужно было заботиться слишком о многом: приказывать войскам, планировать нападения, продумывать пути снабжения, реагировать на засады, тренировать новых солдат, проводить исследования, строить здания и укреплять базу, саботировать снабжение врага, исследовать карту… И всё это было лишь верхушкой айсберга, рутинные операции, а ведь ещё необходимо было разработать общую стратегию войны, постоянно корректируя её в связи со всё новыми обстоятельствами.

Он использовал разделение сознания, Сверхсознание, Лямбду, но лишь едва успевал поспевать за Евой. Как только у него закончился запас ментальной энергии, Ева мгновенно захватила базу, которая выпала из поля зрения юноши, а затем, используя её, как стратегический плацдарм, начала планомерно завоёвывать континент кусочек за кусочком.

«Хороший бой», – сказала Ева.

«Серьёзно?» – саркастически переспросил Алан. Эта фраза так часто использовалась, что почти потеряла своё номинальное значение.

«Согласно твоим распоряжениям, я должна говорить это после завершения каждого матча», – откликнулась Ева.