Горячий британский парень - Кристи Бойс

хочет поступить в колледж. Ты даже представить не можешь, сколько глав учебника по химии мне еще надо перечитать. Я понятия не имею, как мне успеть вовремя.

– Да расслабься, я уверен, все будет супер. Ты справишься. Но сейчас у нас есть кое-что более важное на повестке дня – когда мы снова сможем увидеться? У нас осталась только эта неделя.

Я хмурюсь. Мне хочется, чтобы Уилл притормозил и я могла рассказать ему больше о том, что сейчас происходит в моей жизни. Мне нужен человек, которому я могла бы высказаться, но чтобы он не стал волноваться (как мама) и не заставлял меня работать (как Сэйдж). Надеюсь, в следующем году он будет вести себя иначе.

– Мне надо сдать итоговые экзамены. Но в пятницу я свободна.

– Тогда увидимся в пятницу. – Я чувствую, что он на меня дуется.

Я возвращаюсь к учебе, но к вечеру мой мозг перенапрягается от работы. Обычно в такой ситуации я пыталась найти Дэва, но больше я не могу себе этого позволить. Мы все еще не разговариваем. Мы не ходили вместе по коридору и не дразнили друг друга. Не обменивались конспектами и не таскали еду друг у друга с тарелок во время обеда. И мне тяжело переносить это. Каждый раз, когда я видела его, мое сердце обливалось кровью, мне хотелось схватить его за плечо и закричать поговори со мной!

Но я этого не делала.

Я даже не знала, что сказать ему. Я не хотела, чтобы он на меня злился, но также я не собиралась извиняться. Хотелось бы мне, чтобы мы просто вернулись к прежнему общению и сделали вид, будто ничего не произошло. Но тогда пришлось бы забыть и о Венеции, а этого мне не хотелось.

Я не знала, чего я хотела.

Поэтому я иду в оранжерею. Я надеялась приходить сюда чаще после возвращения из Венеции, но на меня навалилось слишком много учебы. И, если быть до конца честной, Дэв был прав, когда сказал, что я постоянно убегаю. Я не горю желанием встречаться с Мириам, потому что забросила поиски стажировки.

Здесь несколько студентов, в том числе Николь и Хэзер, которые машут мне, а затем возвращаются к учебе. Я не думаю, что мы сможем стать друзьями, но сейчас мне плевать, что в начале семестра они были одержимы видео с моим участием. Мне, если честно, кажется, что про него все забыли.

– Элли, – зовет меня Мириам с другого конца оранжереи. – Взгляни на это.

Она окружена орхидеями. Они очень красивые – разноцветные, нежные, экзотичные, особенно на фоне прохладной британской зимы.

– Я хотела подвесить это на ограду вон в том углу. И можно было бы добавить немного фейской магии, как ты это умеешь делать.

Я от души смеюсь над ее словами.

– Вам необязательно держать это здесь. Это выглядит глупо.

– Оглянись вокруг, – говорит она. – Что ты видишь?

Я смущаюсь.

– Ну, много растений.

Она прищурилась.

– Что еще?

Я оглядываюсь. Растения повсюду, их даже больше, чем в начале семестра, и мои фейские домики выглядывают из-под листвы то тут, то там. Но что более важно, я вижу студентов. Николь и Хэзер сидят в тенистом углу. Здесь парни, с которыми я хожу вместе на психологию и химию, а также группа людей, которых я совсем не знаю.

– Здесь, м-м-м, много людей.

– Именно. Студенты. Куда ни гляну, везде их вижу. Когда я пришла утром полить растения, они уже были здесь, а остаются до поздней ночи. Они роняют еду на пол, и я знаю, что они кормят рыб в пруду несмотря на то, что я запретила. Они постоянно мешаются под ногами. – Она качает головой.

– Я…

– И это лучшее, что случалось с этим местом с моего первого рабочего дня здесь.

Я удивленно смотрю на нее.

– Ты знала, что мистер Оделл хотел закрыть оранжерею? Он сказал, что это пустая трата ресурсов. Но теперь… – Она отряхает руки. – Он собирается поднять бюджет оранжереи на следующий год. Всего на несколько сотен фунтов, но все же. – Она кладет руку мне на плечо. – Поэтому я не буду убирать фейские домики. И не буду передвигать учебные столы.

Мои щеки вспыхивают от счастья, и я осматриваю оранжерею свежим взглядом. Николь пихает локтем Хэзер и показывает ей на один из фейских домиков, который я сделала. Я уже готовлюсь к тому, что они будут насмехаться или закатывать глаза, но вместо этого они сфотографировали его. В моей груди растекается тепло.

– Они прелестны, правда? – спрашивает их Мириам.

– Очень милые! – отвечает Хэзер. – Здесь есть еще такие домики?

– Повсюду. – Мириам обводит рукой оранжерею. – Найти их – настоящая охота за сокровищами.

– Круто!

Мириам наклоняется ко мне.

– Я же говорила тебе, не стоит недооценивать себя.

Я делаю глубокий вдох.

– Я подумывала начать проводить мастер-классы по фейским домикам для детей, когда вернусь домой. Родители всегда хотят занять детей чем-то интересным, и я подумала, что некоторые местные теплицы и магазины для рукоделия могут заинтересоваться этим, если я буду делиться с ними выручкой. Как вы считаете?

– Ого! – Она воодушевленно кивает. – Мне кажется, это потрясающая идея.

– Правда? – Ее энтузиазм передается мне. – А еще я нашла место в Ботаническом саду США, но еще не отправила заявку. И университетскую стажировку. Я переживала из-за того, что у меня нет никакого опыта, но… наверное, все равно стоит попытаться.

– Конечно. Я тоже проходила такие стажировки, пока училась в колледже. Думаю, это отличная идея. Может, у тебя получится как-нибудь приехать обратно в Англию. Здесь одни из самых чудесных садов во всем мире, по моему скромному мнению.

Я воодушевленно киваю и чувствую, что у меня камень с сердца упал.

– Это было бы изумительно. Спасибо вам за все. Вы даже не представляете, как много это значит для меня.

– Очень рада, что познакомилась с тобой. Это место будет скучать по тебе.

– Я тоже буду очень скучать.

– Не забрасывай это дело. У тебя талант. – Она гладит меня по плечу и уходит.

Я остаюсь стоять, переполненная мечтами, как буду работать в оранжерее. Сама того не заметив, я отрываю засохший лист папоротника, а затем открываю камеру на телефоне. Я провела здесь столько времени, но до сих пор не сделала ни одной фотографии. Надо исправляться.

Я медленно прохожу через оранжерею, фотографируя каждую деталь фейского сада, вплоть до крошечных дорожек и веревочной лестницы, протянувшейся вверх по большой пальме. Я колеблюсь мгновение, а затем выкладываю фотографии в сеть, чтобы весь мир увидел их.

Николь и Хэзер проходят