Гражданская война в США. 1861-1865 - Кирилл Маль

Одновременно вторая бригада северян во главе с Синклером совершила заход направо и проделала такую же операцию со стоявшей здесь бригадой Лейна. Последний как раз собирался отразить атаку дивизии Гиббона, которая, прикрывая Мида справа, также приближалась к железнодорожному полотну. Увидев, что ему грозят удары в двух сторон, Лейн приказал своим полкам очистить позицию, и, сохраняя порядок, они отошли на северо-запад к левому флангу корпуса Джексона.

Таким образом, первый натиск северян увенчался полным успехом, и передняя линия повстанцев была ими рассеяна [275]. Однако в ходе этого боя дивизия пенсильванцев сама пришла в замешательство. Как докладывал позже Мид, «полки отделились от бригад, а роты от полков». Тем не менее наступательный порыв дивизии еще не выдохся. Хоть и превратившись в беспорядочную массу, но она двинулась вперед, прямо на стоявшую во второй линии Хилла бригаду Макси Грэгга.

К тому времени генерал Грэгг уже, конечно, успел подготовить людей к отражению атаки, но густой пороховой дым и беспорядочность наступления федералов ввели его в заблуждение. Он принял идущих на него пенсильванцев за откатывающиеся в замешательстве полки Лейна и запретил своим солдатам стрелять. Когда же те поняли ошибку командира, было уже слишком поздно. Бригада Синклера и шедшая за ней в поддержке бригада Мэггилтона дали по ним такой мощный залп, что один полк конфедератов был почти полностью уничтожен. Среди пострадавших был и сам командир бригады генерал Грэгг. Он как раз объезжал свою позицию, когда в него попала неприятельская пуля. Смертельно раненного, его унесли с поля боя. Люди Грэгга также недолго оставались на атакованной позиции. Натиск двух федеральных бригад был слишком силен, и застигнутые врасплох конфедераты в беспорядке откатились назад.

Северяне тоже потеряли в этот момент одного из своих бригадных командиров. Генерал Фегер Джексон, преследовавший со своей левофланговой бригадой отступающие части конфедератов, неожиданно наткнулся на каменную стену, за которой Арчеру удалось собрать свои полки. Когда Джексон попытался взять это укрепление штурмом, то был тут же убит наповал. До войны этот генерал принадлежал к секте Общество Друзей, напрочь отрицавшей насилие. Он пошел сражаться вопреки своим религиозным убеждениям, за что и поплатился теперь жизнью.

Между тем генерал Мид тщетно пытался навести в своих расстроенных войсках порядок и развить достигнутый ими успех. За считанные минуты ему удалось отбросить целую вражескую дивизию, но в результате его пенсильванцы сами понесли тяжелые потери и не могли продолжать атаку. Чтобы расширить проделанную дивизией Мида брешь, требовалась [276] еще одна дивизия или хотя бы бригада. Как написал позже сам командир пенсильванцев, «даже соломинка могла бы склонить чашу весов в нашу сторону». Но как на зло поблизости не было ни одной свежей федеральной «соломинки». Дивизия Гиббона, шедшая справа и позади пенсильванцев Мида, наткнулась на упорное сопротивление бригады Томаса, к которому вскоре присоединилась отброшенная, но не обращенная в бегство бригада Лейна. Вместе они открыли по федералам такой плотный огонь, что те не могли сделать вперед и шага.

Убедившись, что на Гиббона рассчитывать не приходится, Мид попросил помощи у оставшегося на рубеже атаки генерала Берни. Однако посланный к нему ординарец вернулся вскоре с отрицательным ответом. Берни не захотел брать ответственность на себя и заявил, что подобные приказания должны исходить от командира корпуса генерала Рейнольдса, а не от его подчиненных. Но Мид был не менее упрям и не пожелал довольствоваться таким ответом. Он чувствовал, что, пока его усталые и разрозненные бригады ведут оживленную, но бесполезную перестрелку с врагом, еще можно подтянуть резервы и окончательно разгромить правый фланг повстанцев. К Берни был послан еще один ординарец, но тот упорно стоял на своем, и командир пенсильванцев снова получил отказ.

Тогда, потеряв всякое терпение, которым он не отличался даже в лучшие времена, Мид лично направился к своему упрямому коллеге и в резкой форме потребовал поддержать атаку. Разговор двух генералов велся на повышенных тонах, несколько затянулся и едва не перешел в ссору. Наконец, когда Мид заявил, что берет ответственность на себя, Берни уступил и дал своей дивизии приказ наступать. Однако было уже слишком поздно, и к тому времени, как он дал свое согласие, блестящая атака пенсильванцев успела провалиться.

Причиной этого провала было своевременное прибытие на помощь частям Э. Хилла дивизии Джубала Эрли. В самом начале атаки Мида Джексон отправил его на правую оконечность своего корпуса, чтобы прикрыться от возможного флангового удара. Однако услышав пальбу со стороны позиции Хилла, Эрли по собственной инициативе развернул дивизию [277] в противоположном направлении и двинул ее прямо в огонь сражения. Когда он развернулся на линии дороги Майн, потрепанные полки Арчера Лейна и Грэгга встретили его радостным кличем.

«Да ведь это старый Джубал! — кричали они. — Пусть старый Джубал заделает дырку в этой ограде».

Они были правы, ибо именно это и собирался сделать Старый Весельчак, как, напомню, солдаты прозвали Эрли. Его дивизия, соединившись с остатками полков Хилла, неторопливо пошла вперед, постепенно охватывая измотанных пенсильванцев полукольцом. Артиллерия и пехота южан вскоре открыли по ним плотный огонь с трех сторон, косивший их целыми взводами и заставлявший уцелевших чувствовать себя грешниками на адской сковородке. «Мы теряли одного знаменосца за другим, и я лично трижды поднимал знамя, — вспоминал подполковник 11-го Пенсильванского полка Д. Р. Кодерc. — Древко флага было срезано, а сам флаг в 19 местах пробит пулями мятежников».

Почувствовав, что враг вот-вот дрогнет, конфедераты издали свой знаменитый ужасающий вопль, который, по словам Томаса Джексона, был для него «сладчайшей музыкой», и резко бросились вперед. Оборона дивизии Мида была быстро сломлена, и «в следующее мгновение храбрые парни уже почти летели над кустами. Это был хороший день для бега», — вспоминал один солдат-северянин. Артиллерия конфедератов ударила по бегущим картечью, не давая им возможности остановиться и вновь собраться с силами, а пехота Эрли гналась за ними с неумолкающим издевательским улюлюканьем. Впрочем, горячность конфедератов обернулась вскоре против них самих. Вопреки приказу Эрли, запрещавшему [278] им заходить за рубеж железной дороги, бригады Хоука и Аткинсона слишком увлеклись погоней и дошли до самой старой Ричмондской дороги. Здесь их неожиданно встретили дивизии Берни и Сиклса, решившие все же поддержать атаку Мида. Конфедераты, не разобравшись, какие мощные силы врага им противостоят, врезались прямо в их боевые порядки и были тотчас отброшены назад. Федеральная артиллерия отсалютовала им картечью, и они поспешно ретировались за железнодорожное полотно, оставив на месте более 500 убитых и раненых. Среди последних был и командир бригады полковник Аткинсон, взятый северянами в плен.

Отразив контратаку конфедератов, Берни сам попытался пройти на стопам Мида и вышел на рубеж железной дороги. Но, быстро убедившись, что позиции неприятеля очень сильны, он благоразумно отказался от попыток пробить головой стену и остановился на достигнутом.

На этом бой на участке Джексона был, в общем, завершен. И хотя Бернсайд несколько позже отправил Франклину еще один приказ атаковать противника, тот, разуверившись как в способностях главнокомандующего, так и в перспективах составленного им плана, попросту проигнорировал это распоряжение. Весь остаток дня его войска простояли на исходных позициях, не делая ни малейшей попытки перейти в наступление, чем уберегли себя от бесполезных и бессмысленных жертв.