Попандос, или Как я стала принцессой горгулий - Валентина Езерская

— Ты же знаешь, что академия хорошо защищена, туда Неаргу не проникнуть.

— Ошибаешься. Пару лет назад Неарг Райварес принял внешность бывшего ректора Дейривона — и ему удалось одурачить всех.

— После этого меры по защите ужесточили. Ни один сомнительный дракон не протащит свой хвост за пределы академии.

Хармс мучительно молчал, пытаясь принять правильное решение.

— Ты же понимаешь, я не могу оставить брата…

— Ты можешь вернуться с ним в замок.

— Нет! Не стану этого делать. Я полечу в Даадамар, даже если ты мне запретишь!

Хармс напряженно молчал, потом все же произнес:

— Ворота в академию наверняка закрыли, посторонние не смогут войти.

— Это я решу лично с ректором Найренасом. Расскажу ситуацию и попрошу убежища, он не откажет.

— Раз ты так решила… Хорошо, полчаса на сборы — и мы отправляемся в путь.

Я послала Марциусу Найренасу сообщение, что прибуду в столицу, но не одна, а в компании с братом, и прошу позволить нам, в виде исключения, разместиться в моих апартаментах.

Я очень надеялась, что он позволит.

В этот раз мы использовали портал, чтобы все вместе: я, Хармс, Славка с Буциком и вирена — смогли попасть в столицу, как можно раньше. Дело было чрезвычайной важности, и Хармс израсходовал энергию одного ценного артефакта.

Мы вышли перед ледяным дворцом, и я зависла с открытым ртом перед чудом, созданным при помощи магии. Настоящий хрустальный дворец со сказочными башенками. Каково это хоть раз посетить такое невероятное место?

Хармс извинился за то, что не может сопроводить нас, но он непременно проведает нас позже. Сам он устремился на собрание к королю, вирена ушла под землю, а я и Слава своим ходом полетели до академии.

В Даадамаре чувствовалось напряженное ожидание.

Обычно в это время жизнь кипела на улицах города, но сейчас, кто мог оставаться в безопасности, сидели по домам с плотно закрытыми ставнями.

Когда мы достигли ворот академии, нас там уже ждал старшекурсник. Он помог нам пройти преграду и сопроводил прямо до кабинета Найренаса.

Идя по пустым коридорам, я понимала, что сейчас время каникул, но не могла избавиться от странного чувства тревоги, повисшего в воздухе. Словно все замерло перед грядущей опасностью. Затишье перед бурей, не иначе.

Ситуация в академии напоминала ту, что происходила в городе. Все попрятались под листиком в предчувствии грозы, которая вот-вот разразится над головами. Но, конечно, все потому, что многие уехали домой. Поэтому я решительно отринула нехорошие мысли и увеличила шаг.

Ректор тепло встретил меня.

— Ваше Высочество, неожиданно, но приятно видеть вас здесь.

Я решила не сообщать подробности моего появления и почему я так быстро вернулась, но по неуловимому выражению я догадывалась, что этому старику известно многое. Только он старался не показывать свою осведомленность.

— Надеюсь, дорога не вызвала затруднений? — он с любопытством рассматривал Славку, а тот, выпучив глаза, смотрел на профессора.

Я понимала, чему он так удивляется, уж больно Марциус внешне походил на одного известного персонажа любимой книги братишки. Да и сама академия вызвала у Славки жуткий интерес. Я все время боялась, что так усиленно крутя головой по сторонам, он может ненароком свернуть шею. Но ему все казалось в новинку. Подозреваю, теперь его мечтой станет учиться в таком заведении, чтобы стать настоящим волшебником. Только вот отучившись один семестр, я знала, что не все так просто.

Марциус улыбнулся брату.

— Какой очаровательный и одаренный отрок, но раз он брат самой принцессы горгулий, то и удивляться нечему. Этому юному таланту прямая дорога в наше заведение.

Ректор явно применил магическое зрение и смог рассмотреть способности брата.

— А вас даже не смущает, что мы не слишком похожи? — не удержалась я.

Славка молчал, поощренный и вдохновленный словами ректора.

— Деточка, я живу уже так долго на этом свете, что разучился удивляться, — улыбнулся профессор, а возле его глаз образовалась сеточка из морщинок. И прямо как настоящий маг и мудрец, он погладил свою белую длинную бороду.

Славка еще больше впечатлился, я же уже мысленно подсчитывала, во сколько мне обойдется обучение брата. Боюсь, со своим талантом и моими скудными финансовыми возможностями он может рассчитывать только на бесплатное образование от государства.

— Вы, правда, меня возьмете? — с придыханием спросил Славка.

— Это, конечно, решаю не я, но хочу заметить, у тебя есть на то все шансы.

— Круто! — вскричал братик, но, вспомнив, где он находится и с кем, тут же поумерил свою радость.

Марциус только посмеялся над «горячностью» парня, как он это охарактеризовал. И добавил, что будет рад видеть его студентом лет этак через пять, а пока пусть привыкнет и поживет вместе со мной.

После этих слов профессор стал серьезным. Он предупредил, что даже при той защите, что сейчас в академии, он не может дать полную гарантию нашей безопасности. А при прощании произнес туманную фразу: « Все повторяется и чему быть, тому не миновать…»

Что он хотел этим сказать, я понятия не имела. Предупреждал об опасности? И так понятно, что ситуация не из простых, но я надеялась, что Хармс и все, кто станет заниматься поисками Неарга, и в этот раз смогут преуспеть.

Славка оценил мои апартаменты, которые по роскоши ничем не отличались от королевских, и на время занял гостиную. Плюхнулся на диван прямо в ботинках и засел в свои игры. Я не знала, чем себя занять, пока ждала Хармса, поэтому решила забрать у Славки планшет. Может, хоть так время убью. Я не любитель игр, но сейчас я находилась в таком подвешенном состоянии, что только это могло меня отвлечь.

— Не забывай, что тебе его купила я!

— Вот именно, и раз я его владелец , значит, мне решать, кто играет.

— Тогда считай, что теперь очередь моя, — не отставала я, начиная злиться.

— Надо было себе такой же купить, — обхватил Славка свою прелесть двумя руками, ни за что не собираясь ею делиться. И как ни пыталась, не могла ее вытянуть.

— Ты должен слушаться, я твоя сестра!..

— А я твоя брат! — не растерялся Славка и вскочил на ноги.

— Отдай!

— Не-а! — со смехом выдал он.

Мы бегали с криками вокруг дивана, а Славка, засранец этакий, не сдавался.

Я остановилась, тяжело дыша от праведного гнева. И вот чего на пацана взъелась? Ему без планшета и заняться нечем. Но я знала слабость брата и потому, выдохнув, сказала:

— Хорошо, не хочешь отдавать, тогда давай меняться. Ты мне планшет, а я тебе… книгу по магии.