Новые волны - Кевин Нгуен

– Видимо, большинство людей, на портретах которых ты обучал «Паноптикум»…

– Были белыми. Да. В самом начале, но да, по большей части это все были белые, и если честно, я не задумывался об этом тогда.

Майкл замолчал ненадолго, чтобы успокоиться.

– Все еще поверить не могу, что ты назвала меня расистом.

– Я не говорила, что ты расист, просто…

Я собиралась объяснить разницу, но тут Майкл вернулся к своей выпивке – пятой порции с того момента, как я к нему подсела. К обвинению он явно отнесся не всерьез. Но в «Хрустальной ладони» я должна быть Марго. Или вести себя как она. Что-то в этом духе.

Майкл рассмеялся – скорее своим мыслям, чем в ответ мне.

– Слава богу, у военного подрядчика полно данных, которые можно использовать. И это не займет много времени, ведь «Паноптикум» не должен работать на всех.

– В смысле?

– Он должен находить, – Майкл был очень аккуратен в формулировке, – людей ближневосточного происхождения.

Теперь все стало ясно. И то, что последовало, было неприятно.

– Ты сделал программу, которая поможет властям отлавливать людей, основываясь на их этническом происхождении?

– Брось, это нечестно. Эта технология не занимается расовой дискриминацией.

– Именно это она и делает!

Мы продолжали спорить. Майкл создал технологию, он не в ответе за то, как ее используют другие. Я возразила, что в ответе, если получает с этого прибыль. Он сказал, что это несправедливо, и затем, даже не попытавшись аргументировать, перешел в режим мудака:

– Я дочитал твою книгу, Джилл, и концовка дебильная. – Он выдул то, что оставалось в стакане. – Почему все так несчастны?

Я знаком попросила принести счет. Мы орали друг на друга, а этот болван за барной стойкой все никак не мог подсчитать, сколько мы должны.

– Так почему ты здесь?

– В каком смысле? Я уже два часа рассказываю тебе, что продал свою компанию.

– Я спросила, почему ты здесь. В «Хрустальной ладони»?

– Увидеться с тобой, очевидно. Разве есть еще какая-то причина, чтобы приходить сюда? – Майкл указал на пустой зал, где, кроме нас, был только бородатый бармен. – Я думал, что ты за меня порадуешься.

– Я тебя даже не знаю.

– Мы переспали.

– Это ничего не значит.

– Что ж, я думал, ты захочешь повторить.

– Ты правда думаешь, что я буду трахаться с тобой после такого?

И тут Майкл захлопнул ноутбук, бросил его в сумку и вышел. Бедный Майкл. Плакса Майкл. Я представила, как он влетает в гостиничный номер и сканирует интернет в поисках старого волшебного фото, на котором должен быть он со своей бывшей, и тщетно перебирает тысячи изображений – возможно, попутно еще и дроча.

Он пришел в «Хрустальную ладонь» в поисках моего одобрения, а я такового не предоставила. Моя маленькая победа.

И тут я сообразила, что расплачиваться ублюдок оставил мне.

– Вот же мать твою! – выдохнула я.

Бармен решил, что я хочу еще выпить, и попросил повторить, что я сказала.

– ВОТ ЖЕ МАТЬ ТВОЮ!

Неделя 6

Я была в «Хрустальной ладони» в день закрытия заведения, помогала Шарлотте разобрать бар. Закрывался он из-за полного отсутствия клиентуры, и Шарлотта опустошала ящики и полки. Она планировала прикарманить все, чего не хватятся, – открывашки, формы для льда, ножницы, – все это ей не нужно, но, по крайней мере, послужит утешением, раз уж она теперь безработная. Она припрятала и несколько дорогих бутылок с выпивкой, хотя знала, что те есть в описи и, возможно, с нее спросят.