Звезды – холодные игрушки - Сергей Лукьяненко

Туннель снова начал расширяться. Я выбежал в огромный зал –с такими же прозрачными светящимися глыбами в стенах, с неровным потолком.Только размеры были куда больше, чем в других помещениях. Если здесь нет моегокорабля, то все кончено… Ангар оказался почти пуст – лишь у входа в туннельстояли два алари, при моем появлении оцепеневшие.

– Привет! – закричал я, обрушивая им на головы свойбезотказный горшок. Издавая невнятные звуки, существа кинулись в сторону.Похоже, это какие-то техники, не расположенные сражаться.

Получив секундную передышку, я стал осматриваться. В стенахвиднелись отверстия других туннелей, откуда в любой миг могли появитьсяразъяренные обитатели корабля. Снова лезть в узкие проходы не хотелось.

А в дальнем углу зала стоял маленький линзообразный корабликиз тусклого серого металла. Что-то знакомое было в нем, и ноги сами понеслименя в эту сторону.

Вот только как я собираюсь им управлять? Я даже не знаю, каквнутрь попасть!

И все-таки я бежал к металлической линзе. Это былединственный шанс.

…Алари нанесли удар совершенно неожиданный и эффективный. Вмомент, когда я был на середине зала, пол ушел из-под ног.

Невесомость!

Гравитация на корабле, конечно же, была искусственная. И вотсейчас ее отключили. Нелепо перебирая ногами, я воспарил в воздухе.

Как глупо!

Я висел в метре над полом, потихоньку всплывая к потолку. Аиз проходов высыпали алари. Им невесомость не мешала – они двигались медленно,но уверенно, цепляясь когтями за шершавый пол. Как в кошмарном сне – я виселабсолютно беспомощный, а ко мне неторопливо приближались чудовища…

– Нет уж! – завопил я. Изогнулся – почти доставая до пола.Пальцы беспомощно скользнули по плиткам.

Нож!

Я ударил ножом в пол. Отчаянно, почти уверенный, что онсломается или отскочит и я улечу к потолку. Но сталь вошла в покрытие и прочнозавязла. Я подтянулся к полу, посмотрел через плечо.

Алари приближались. Расшатав лезвие, выдернул его и воткнулподальше. Снова подтянулся. Оставляя в воздухе алые шарики – капельки крови,срывающиеся с изодранного лица, – я продвигался к кораблю.

Алари за спиной зашумели, сообразив, что жертва убегает.

Эта безумная гонка была недолгой, но мне показаласьвечностью. Когда до кораблика оставалось с десять шагов, его корпус дрогнул истал раскрываться, выворачиваясь венчиком цветка. Алари были уже рядом, и,воткнув нож в пол, я не стал подтягиваться, а просто оттолкнулся от него,направляя полет в сторону кораблика. Нож едва не остался в полу, но в последнююсекунду я успел его вырвать и, кувыркаясь, полетел над полом.

Алари стали прыгать следом.

Я плохо рассчитал траекторию. Меня относило вверх, и японял, что пролечу над кораблем, не в силах зацепиться, и врежусь в стену. Этобыл бы конец.

Но в тот миг, когда я кувыркался над раскрытой кабиной,что-то плавно потянуло меня вниз. Все стало на свои места, гравитация сновапоявилась. Не во всем ангаре – а только над корабликом. Я с криком упал прямо вширокое мягкое кресло перед изгибом пульта. Купол над кабиной стал закрываться.

Толчок – в соседнее кресло плюхнулся алари. Заверещал,кидаясь на меня. Я огрел его судном и, пока существо мотало головой, отходя отудара, вышвырнул через закрывающийся купол. Еще несколько алари метнулись ккораблику в тщетной попытке успеть проникнуть внутрь. Я швырнул в них судном, имой заслуженный ночной горшок, соскользнув со шнурка, полетел к своимсоздателям. Мне даже стало жалко этот так неожиданно пригодившийся предмет.

Купол сошелся, отсекая меня от ангара. Его внутренняяповерхность немедленно засветилась матовым белым светом. Я шумно выдохнулвоздух, откидываясь в кресле. Как бы там ни было, а это явно мой корабль. Незря же он впустил меня и закрылся перед врагами. На какое-то время я был вбезопасности.

Бегство, встреча с экспертами, драка – все это сказочнообогатило меня. Теперь я знал столько нового – оружие, невесомость, гравитация,раны и кровь. Сознание впитало новые понятия, наполнило их смыслом.

Но корабль, мой корабль – он ничего не вызывал в памяти!

Может быть, то, что в кабине два кресла, – не случайно?Вдруг я не пилот? А мой товарищ, который умеет управлять кораблем, погиб?

Я с ужасом оглядел зигзагообразный пульт. Множестворазноцветных огоньков-индикаторов. Слишком тесно сгруппированных и мелких –видимо, предназначенных для схватывания беглым взглядом, а не по отдельности.Два овальных экрана.

И по два углубления в пульте перед каждым креслом, по двеворонки, заполненные маслянистой серебряной жидкостью.

Спокойно… корабль должен управляться. Индикаторы и экраны –это системы вывода информации. Что может быть устройством ввода?

Протянув руку, я коснулся кончиками пальцев серебрянойжидкости. На ощупь это скорее был какой-то гель, коллоидная масса. Упругая и вто же время расступающаяся под рукой…

Я опустил руки в воронки. Ладони словно нырнули в теплыемягкие перчатки.

Приветствую на борту, капитан…

– Кто ты? – воскликнул я. Вслух, хотя голос раздался лишь вмоем мозгу. Эмоций в нем было не больше, чем на странице математических формул.И все же – он был живой.

Твой борт-партнер. Корабль готов к старту. Энергоресурсывосстановлены.

– Ничего не помню, – прошептал я. – У меня что-то… что-то спамятью…

Возможные причины амнезии – допрос с использованиемразрушающего ментоскопирования, истерический шок, срабатывание психоблокады.

– Кто ты?

Твой борт-партнер. Искусственная система управлениякораблем.

– Кто я?

А вот на этот вопрос, как ни смешно, компьютер ответил несразу.

Капитан корабля – Ник Ример. Пилот группы Дальней Разведки.Прогрессор третьего класса. Регрессор первого класса. Кавалер ордена Славытретьей степени. Право свободного поиска и принятия важных решений.

– Ник Ример? Это я?

Ты.

Оказывается, мне не надо было говорить вслух, чтобы корабльуслышал. Ник Ример…

Ни малейшего отклика в сознании. Пустота. Мрак.

Ты утратил все личные воспоминания. Необходима помощьврачей.

– Я хочу домой, – прошептал я. – Домой. Там… там свет.

Будто вынырнуло из пустоты что-то, на миг сжав тоскойсердце. Дом – это свет. Тепло и покой. Безопасность. Там нет оскаленных мордне-друзей алари. Там помогут.