Госпожа адмирал - Макс Мах

– Это так спешно, что не может обождать день-два? – спросила она вслух.

– Разумеется, может, – пожал плечами Иванов. Но принципиальное согласие я хотел бы получить уже сегодня. Ведь вы согласны, Елизавета Аркадиевна?

Следует признаться, Флоренция пахла не слишком хорошо. Не везде, разумеется. Кое-где даже приятно – там, где цветы и фруктовые деревья, – но в основном скверно. Одним словом, средневековье, и с этим ничего не поделаешь. Факт налицо, как говорится. Однако же и уходить не хотелось. Хотелось еще пожить в этом новом чудном мире. Пожить, погулять, посмотреть…

Во Флоренцию Лиза приехала из Виченцы, куда занесла ее нелегкая в лице непредсказуемых причуд перехода.

А дело было так. «Рио-Гранде» горел, и Лиза не могла с уверенностью сказать, чем кончится отчаянная борьба команды за живучесть авианосца. Сама она уже не командовала боем, окончательно утратив связь с кораблями эскадры, с североамериканцами, обещавшими помочь, и с бессильным помочь оперативным штабом Центрального командования. Единственное, что все еще могла делать Лиза, это командовать гибнущим «Рио-Гранде». На самом деле, она уже приняла принципиальное решение, сажать разваливающуюся махину на воду, но глубины в этом районе Мексиканского залива не позволяли провернуть вторично тот фокус, который удался ей однажды в виду города Виндавы.

Впрочем, она на такой исход и не надеялась. Она лишь предполагала, что авианосец продержится на плаву достаточно долго, чтобы все выжившие успели с него убраться. Разумеется, «Рио-Гранде» не морское судно, и спасательных шлюпок на нем не предусмотрено, но все-таки имелось некоторое количество плавсредств, использовавшихся обычно во время приводнений. Ну, и пробковые жилеты… Во всяком случае, Лиза приказала их найти и раздать остающимся на борту членам экипажа. Остальное в руках Господа!

Авианосец снижался медленно, одновременно ведя бой с двумя мексиканскими фрегатами. Темп спуска диктовался необходимостью: еще не хватало уронить огромный корабль на водную поверхность, способную при известных скоростях разбить его вдребезги. В рубке к этому времени боеспособной оставалась одна лишь Лиза. Однако бой с «герильерос» вела не она, – у нее элементарно не хватало на это ни сил, ни времени, – а запасной командный пункт, и что там происходило, Лиза не знала. Все открылось лишь в последнее мгновение, когда неожиданно оживший афаэр раскалился так, что боль пронзила Лизину грудь. Казалось, огненная игла прожигает ее насквозь, выбрав для этого ложбинку между грудей. Она хотела закричать, но не смогла. Дыхание пресеклось, и Лиза решила, что это конец. Но это был не конец, вернее, не конец ее жизни, хотя и очевидный финал ее истории. Боль заставила Лизу сжаться, и в этот момент время остановилось. Все произошло точно так же, как уже случилось с ней однажды на берегу богом забытой африканской реки, когда в Лизу стрелял доктор Тюрдеев.

Время остановилось, и в раскрывшемся перед нею «окне» Лиза увидела смертельный выстрел из пятидесятимиллиметровой пушки. Зависший в движении фрегат выпустил снаряд, и снаряд этот летел сейчас прямо к Лизе. Он должен был пробить тонкую броню командного пункта и взорваться едва ли не под ногами у Лизы. Выжить в этом случае она не могла. Снаряд не оставлял ей ни единого шанса. Зато афаэр ей такой шанс предоставлял.

«Жаль», – подумала она отстраненно и позволила афаэру действовать самостоятельно. У нее самой в нынешнем ее состоянии вряд ли могло что-нибудь получиться.

* * *

Очнулась она где-то на горном склоне в лесу. Первое впечатление – солнце и бездонное голубое небо, видимое среди стволов. Второе – опять двадцать пять! Лизе подумалось, что она в очередной раз оказалась в необитаемых землях и ей предстоит многодневный одинокий поход неизвестно куда. Что ж, следовало признать: у нее были все основания для такого предположения. Если верить глазам и ушам, коже и носу, Лиза находилась в прогретом солнцем лесу. Не тайга, впрочем, и не джунгли. Скорее, что-то европейское, но, с другой стороны, и признаков цивилизации никаких. Так что, поди узнай, куда ее занесло. Может быть, она где-нибудь в Европе, а может быть, и нет. В Лемурии лес тоже был обычным. Необычным там было место, где этот лес произрастал.

Делать нечего, пришлось идти. Уж точно не стоять на одном месте. Решение проблемы следовало искать самой, а не ждать, когда оно само найдет Лизу. В конечном счете по сравнению с предыдущими ее походами дела обстояли совсем неплохо. Лиза была одета в повседневную форму адмирала – без эполет и орденов, – ничем особенно, кроме качества ткани и пошива, не отличающуюся от униформы остальных членов экипажа. Штаны и рубаха, китель, тяжелые башмаки. Наручные часы. Кожаный пояс с кобурой. В кобуре табельное оружие – кольт М1911 и запасная обойма. Четырнадцать выстрелов, швейцарский нож в кармане брюк, носовой платок, полупустой кожаный портсигар, зажигалка «Zippo» и серебряная фляжка, а в ней сто грамм коньяка. И все, собственно. Не много, но и не мало.

Однако поднявшись на вершину поросшего лесом холма, Лиза узнала две вещи. Первое, она находится в предгорьях каких-то весьма внушительных гор. И второе – в этих местах живут люди. В отдалении виднелось несколько построек, одна из которых живо напоминала храм, и некое поселение у подножия возвышенности, увенчанной вполне узнаваемым замком. Удалось рассмотреть даже несколько дорог, но ни летающих кораблей, ни самодвижущихся повозок, ни линий электропередачи Лиза, как ни старалась, так нигде и не увидела. А спустившись спустя два часа к дороге, довольно быстро убедилась, что попала куда-то не туда. Вполне возможно, это был родной мир Марии, но, если даже и нет, то что-то сильно на него похожее.

«Одним словом, жопа!» – констатировала Лиза, увидев, как по разбитому проселку тащится телега, запряженная волом.

Технологические особенности транспортного средства и внешний вид «водителя» намекали на средневековье, а «прыгнуть» куда-нибудь еще Лиза сейчас не могла. Обострившаяся в последнее время – и не без помощи все той же Марии – ведьминская интуиция подсказывала, что и пробовать не стоит. Ситуация «в эфире» была по ощущениям та же самая, что случилась однажды в Петербурге, где они с Рощиным застряли из-за «волны» на довольно продолжительное время. Мария, с которой Лиза там и познакомилась, что-то такое объясняла про физику схождений, но Лиза, если честно, деталей не помнила. Ей важнее был факт, что такое случается, и, значит, ей в этом гадюшном средневековье придется какое-то время пожить. Но, если так, на повестку дня выходили уже совсем другие вопросы: выжить в диком лесу – это одна история, а вот в населенном людьми средневековье – совсем другая.

Без денег и документов, без аутентичной одежды, знакомых и родственников, обеспечивающих женщине безопасность и положение в обществе, Лизе здесь не светило ничего хорошего. Четырнадцать выстрелов не аргумент, а вписаться в местные «быт и нравы» представлялось делом практически невозможным. Однако Лиза недаром стала адмиралом! Голова на плечах, железная воля в груди и полное пренебрежение к законам и обычаям, если последние мешают ей жить. Одним словом, цинизм и правовой нигилизм в одном флаконе. Оставалось понять, кого ограбить, чтобы разжиться средствами к существованию, и кого допросить, чтобы понять, куда, черт побери, ее занесло. Впрочем, все разрешилось как-то само собой без участия Елизаветы Браге, вернее, при ее посильном, но не решающем участии. Не успела Лиза задуматься над «сложными проблемами бытия», как само провидение пришло ей на помощь.