Несущий Свет - Антон Булычов

Амброзия он нашел спустя двадцать минут безумного бега на площади Империи, одной из крупнейших площадей Нижнего города. Хриплым от бега и комка в горле голосом Парин выпалил:

– Противник неизвестной магией уничтожил участок стены как минимум в один километр длиной. На стене располагалась пятая когорта в полном составе. Выживших быть не может. Шестая и десятая когорты шли к месту предполагаемого штурма, об их потерях доложить не могу. Нужно срочно готовить подступы к этому участку стены для обороны улиц! В авангарде идут Волки Кимбера.

– О, сожри их души! Срочно ко мне трибунов всех когорт резерва! Сколько у нас времени?

– Не знаю… Стены сгорели, судя по всему, до основания. Вряд ли штурм возможен в ближайшие полчаса, если только их маги не остудят плацдарм. А они остудят. Претор-легат отдал распоряжение готовиться к любым неожиданностям.

– Где Ацелий сам?

Голос Парина совсем исчез. Он сжал кулаки и прохрипел совсем тихо:

– Был на стене…

Амброзий побледнел, а потом схватил Парина за плечи.

– Тогда слушай сюда, пока император не назначит нового претор-легата, ты исполняешь обязанности старого лиса! Отставить нюни, за упокой его души выпьем позже! Ацелий говорил, что ты умный парень, вот и думай! Чего нам ждать и что делать! Пригодятся любые идеи!

Парин кивнул слабо. Потом сжал губы и отдал честь левой рукой.

– Приказ понял!

Он отошел от общего гама развернувшегося стихийно на площади с фонтаном штаба легиона. Где легат, там и штаб. К Парину подошел Карин.

– Я… Пенек тоже был с претор-легатом?

Парин вспомнил болтливого солдата, показывавшего ему город в первый день адъютантской службы вместе с Карином. Эти двое везде следовали за претор-легатом, и Парин успел к ним привязаться. Он сглотнул и кивнул. Карин помрачнел, потом тоже кивнул и отдал честь.

– Повиновение претор-легату.

Парин вздрогнул. Одно дело, когда об этом говорил Амброзий, но признание его главенства солдатами тактического корпуса, служивших там годами до того, как он вообще попал в армию… Парин поежился, но все было правильно. До назначения императором нового претор-легата его обязанности выполняет адъютант, то есть Парин. Такого положения в уставе добивался Ацелий в начале формирования корпуса.

Парин собрался. Его оставили тут, чтобы он думал, и он будет думать. Главный вопрос сейчас – чего ожидать от северян. Основной целью атаки будет мост Вестника, Только по нему можно попасть в западную часть города, к тому же если захватить его, то войска Империи окажутся отрезаны от путей отступления.

Парин начал перебирать варианты, как учил Ацелий. Он уже знал направление атаки, что упрощало дело. Участок стены южнее Врат Илаима. Судя по донесениям, сами ворота тоже пострадали, дерево сгорело, южная башня разрушена. Но завал там такой, что теперь площадь перед воротами недоступна. Значит, главная дорога – Восточная тропа, ведущая почти напрямик к мосту от Врат Илаима, которую перекрывают ветераны из второй когорты, в безопасности. Да и всю Восточную тропу они перегородили баррикадами, расставили ловушки Молний. По ней пройти будет сложно даже с учетом того, что пятая когорта уничтожена вместе с частью стены.

Еще к мосту вел бульвар Игрида. Эта широкая, с множеством скверов дорога вела к мосту Вестника от Лесных Врат. Короткая и широкая, там было размещено, по сути, две когорты, одна у ворот, одна вдоль бульвара. Даже если считать, что тут отвлекающий удар, через бульвар Игрида быстро не добраться до моста Вестника. До штурма это направление считали самым опасным для атаки и существенно укрепили бульвар баррикадами.

От Врат Императора прямого пути к мосту не было. Было три достаточно широких улицы, расходившихся веером. Одна, Пивная, вела почти к Вратам Илаима. Стену уничтожили как раз вблизи от противоположного конца Пивной, там, где она доходит до небольшой площади у стены. Вторая улица, ведущая от Врат Императора, Прогулочная, вела к южной части набережной Меридиана. Третья, самая широкая Южная улица, идущая строго с юга на север, упиралась в Восточную тропу. И тут Парин понял план северян. Эту уязвимость они не заметили и не прикрыли, так как считали прорыв через стену маловероятным. Он быстро подошел к легату и отдал честь. Тот сразу повернулся.

– Атаковать будут чуть южнее центра сожженной стены, по алее Висельника.

– Но она не ведет к мосту Вестника…

– Она не столь широка, как бульвар, Тропа или Южная улица, но пересекает две из трех. Плюс на площади у стены сходится с Пивной. Они могут попытаться выдвинуть заслоны, оттеснив наши войска и с юга, и с севера, пройти до перекрестка с Южной улицей. А уже по ней атаковать, опять же, в двух направлениях. При удаче они рассекут наши войска на четыре части. Но Волки пойдут дальше!

– Но там только набережная… – Амброзий замолк, поняв все сам. Если навязать всем частям легиона бой на улицах, то отчаянный отряд может, пройдя по набережной Меридиана, захватить мост Вестника. При этом имперцы, связанные боями, даже не смогут толком отступить. А на узком мосту опытная тяжелая пехота Волков сможет сдержать весь легион, пока его уничтожают остальные силы северян.

– Рекомендация?! – отрывисто гаркнул Амброзий.

Парин снова вспоминал улицы города. Он изучал карты не один день, даже самые мелкие переулки по приказу Ацелия, когда тот решил, что уличных боев не избежать. Теперь это очень пригодилось. Прикрыв глаза, он представил весь город. И начал рассуждать вслух:

– Южнее аллеи Висельников три когорты: третья, четвертая и десятая. Десятая шла к месту прорыва стены, она должна прикрыть дорогу вдоль стены и переулки от стены до Южной улицы. Четвертая расположена в глубине города, ее необходимо отвести к Прогулочной дороге и набережной. У третьей когорты роль самая сложная – заткнуть Южную, чтобы северяне не вбили клин между десятой и четвертой и не взяли Врата Императора. Вероятно, взятие Врат является второй целью, чтобы легко подводить резервы. Скорее всего, около них уже стянуты войска. Но у самих ворот придется оставить войск по минимуму, не больше двух центурий, иначе юг Нижнего города не удержать, слишком много трущоб и переулков.

Амброзий быстро написал несколько строк и кивнул, подтверждая приказ, и три гонца сорвались с места к трибунам названных когорт. Парин этого не видел, все еще с закрытыми глазами он продолжал:

– Пятая у пролома уничтожена в полном составе. Шестая подходит, она должна перекрыть переулки от стены до Южной улицы к северу от аллеи, как десятая к югу от нее. Ловушек и магов там должно хватить, чтобы удержать любые силы противника на узких улочках. Прорыв к Восточной тропе будет убийственным для нас, хорошо, что площадь у Врат Илаима так завалило. Но одна манипула должна быть всегда в резерве, чтобы закрыть возможный прорыв к тропе. Седьмая когорта должна срочно перекрыть Южную улицу на северном направлении. Лучше, если они займут площадь Сгоревших, где Южная и аллея пересекаются, и приготовят пару ловушек.