Несущий Свет - Антон Булычов

– Скажи лучше, парень, зачем вы, Молнии, носите эти махины? – Колин мотнул головой в сторону рюкзака Кринка.

– Ну, вообще это тайна ордена. Но для героев не жалко ее выдать! – Он задорно подмигнул. Чем-то этот парень сильно раздражал Силена. В смысле, он раздражал Силена больше, чем любой другой маг или неопытный щенок. – Нам их делают Трансформаторы. Они из редких металлов, можно зарядить от нашей молниевой плотины. Ну и в случае чего могу его подзаряжать от больших источников тепла. Если коснуться вон того шнура, сняв часть оболочки, получаешь доступ к энергии молний.

– Но ведь вы можете использовать тепло, как остальные ордена? – спросил Парин. Похоже, парнишка немного разбирался в магии.

– Да, можем. Но получается хуже, лучше использовать сразу энергию молний. Поэтому лучше уж таскать этот рюкзак, чтобы в бою сразу как жахнуть! – Он допил пиво и потребовал еще. – Хотя вообще наш орден больше не про войну. Мы делаем всякие механизмы, работающие от молний, заряжаем их на плотине и гребем с этого деньги!

– Любопытно, получается, зарядка только от тепла или электричества? – заинтересовался Колин.

– Ну да, мы, Молнии, не особо дружим с другими видами магии. Кстати, почему ты сказал электричество? Не думал, что разведчики знают основу электромагнитных взаимодействий!

Силен тоже обернулся к Колину. Сам он благодаря подсказке Милосердия понял, о чем речь. Но Колин такого знать вроде бы не должен.

– У меня был ранее знакомый Молния в гарнизоне, услышал как-то от него, что молнии правильно называть электричества, – заметил Колин, попивая пиво.

– Электричеством, это слово склоняется, – поправил его Кринк, расслабившись. – Кстати, может быть, зайдем после таверны в публичный дом? Я знаю один неплохой рядом!

Месть зарычал в голове Силена, как порой рычал, когда тот думал о сватовстве к Алае. Разведчик даже схватился за висок от нахлынувшей головной боли.

– Эй, герой, что это с тобой? – забеспокоился маг.

– Всю ночь был на стене, не выспался. Так что в поход за весельем без меня.

– А я для такого вообще слишком стар, – добавил Колин.

Кринк удивленно посмотрел на него, потом перевел взгляд на Парина. Тот не ответил, только отчаянно покраснел и потянулся за кружкой. Маг громко расхохотался.

– А я пойду, был рад познакомиться, ребята! – помахав им рукой, он подхватил рюкзак и вышел из таверны.

– Странный парнишка, где ты его подцепил, Парин? – поинтересовался Колин.

– Он неплох, особенно по сравнению с другими магами.

– В смысле не совсем напыщенный осел? Да, я заметил. – Колин допил пиво и попросил еще кружку.

– Последняя, – одернул его Силен, заказывая себе также вторую. Колин кивнул.

– Крайняя! Как дела, парень? – участливо повернулся к Парину разведчик.

– Вы о чем?

– Обо всем. Что говорит Ацелий? Его мнению стоит довериться.

– Что северяне готовят сюрприз, мы будем к нему не готовы, и хорошо, если наши останки когда-нибудь найдет пьяный археолог-самоучка.

Колин хмыкнул.

– Почему-то такого я и ожидал. Значит, готовимся к худшему. Жаль, мост через Меридиан только один. В случае чего будет адом отход из Нижнего города.

– Зато перекрыть его и защищать будет несложно, – не согласился Парин.

– Ну, если за дело возьмутся маги, а наши будут сидеть в кустах, боясь за свои жизни, хрен ты что удержишь! И стены, и мост возьмут, вопрос только времени! – эмоционально продолжил Колин.

– Ацелий уже отдал стены мысленно, – пробормотал Парин. Когда разведчики посмотрели на него, добавил: – Основная подготовка сейчас идет к уличным боям. Будет много сюрпризов, и все неприятные для северян.

– Это радует, но уличные бои – всегда большая кровь, – заметил Силен.

– Лучше так, чем всем полечь на стенах, – не согласился Парин. Потом помрачнел. – Но да, потери Ацелий прогнозирует большие. А насколько он обычно прав, вы сами знаете.

Все трое молча допили пиво и разошлись по казармам.

Когда Силен и Колин пришли в дальнюю казарму, было еще четыре часа до смены. Серый спокойно дрых, но когда они проходили мимо, приоткрыл один глаз. Сон у бывшего охотника был чуткий. Разведчики заняли свободные койки. Силен уснул быстро, провалившись в очередной свой кошмар.

Красный от крови снег, мешанина из останков. Шумное дыхание над ухом. Он рванулся в сторону и почувствовал боль в руке. Снег падал на глаза, весь мир погрузился в белый мрак бурана…

Безумно красивая женщина подошла к нему, обняв за шею. «Люблю», – прошептали ее губы прямо ему в ухо. Она распалась ярко-рыжими языками пламени, заставив Месть вопить от горя…

Две девочки, обнявшись, сидели на полу маленькой хижины. Их лица были бледно-синими, они были мертвы. Старшая обнимала младшую с такой чуткой заботой. На ее щеке сверкала льдинкой одинокая слеза…

Две армии подошли к городу. Началось форменное избиение. Он на крыльях ветра спустился с небес и под крики Милосердия начал отбрасывать сражающихся друг от друга. Но, несмотря на его старания, кровь текла рекой по улицам города. Поток сбил его с ног, залил глаза. Он начал задыхаться, тонуть в крови под безумный смех, что был страшнее смеха Мести…

Степь пылала от горизонта до горизонта. По ней метались обезумевшие от боли и страха лошади. Среди пожаров стояла сотня людей, одетых в белое, подняв руки к небесам. Он сдержал пламя, дал им надежду. Они побежали к нему, но дорогу им преградила рыжеволосая женщина в полном доспехе со шлемом в форме головы дракона под мышкой. Огонь объял весь мир, и не спасся никто…

Одинокий путник сидит у костра. Он плачет. Это его путь. Это его слезы…

Строгое лицо мужчины с небольшой бородкой, глаза скрыты за слепящими молниями. Он кашляет кровью. Молнии гаснут, и карие глаза наполняются ужасом. Силен видит в них свое отражение…

Дождь падает на землю тяжелыми каплями, он несет смерть. От него пахнет смертью. Все живое гибнет вокруг. Он плачет, не в силах это остановить…

Закат окрасил горизонт алым. На пологом холме стоит маленькая деревня. Уютный дом на отшибе ярко пылает синим пламенем. Это его дом. Это его деревня. Это его жизнь. Все исчезает в ярко-синем пламени…

Силен проснулся от гула труб. В казарму заглянул посыльный.

– У вас полчаса на сборы, потом живо к стене! Штурм Врат Императора!

Штурм отбили без их участия. Но на всякий случай манипулы еще раз сменили, и они всю ночь простояли у стены, ожидая атаки, пока вторая манипула несла дозор на стене, а первая отдыхала. Но атак больше не было, как и предыдущие, эта была ложной.

Каррир, Фалла и Мелкий, взяв с собой мистера Рата, присоединились к беженцам из северных деревень, в том числе из Краста, с которыми дети вошли в Каллимар месяц назад. Они вышли из Врат Южного тракта в Высоком городе и отправились на запад. Помимо них шло много жителей Каллимара. Не все хотели оставаться в осажденном городе. На первой же развилке беженцы свернули на юг, уходя вглубь Империи, куда война еще не добралась. Сироты приотстали от остальных, а потом пошли по западной дороге дальше. Они решили идти в Союз торговых городов. Хватит с них Империи.