Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

– Рукой пока шевелить нельзя, – добавил он, укладывая руку в гнездо из подушек… Софи засомневалась, что такое возможно при всём желании. Кольчужная сетка оказалась тяжеловатой.

– Будем надеяться, что это ненадолго.

С ногой и грудью Фитца были проделаны такие же процедуры, что он перенёс без особого восторга, особенно когда Элвин на нём затянул подобие кольчужного жилета.

А при виде подноса, сплошь уставленного склянками, Фитц совсем помрачнел.

Там оказалось никак не меньше тридцати эликсиров.

Софи уже собралась его поддразнить, но тут Элвин принёс её лекарства, которых на подносе оказалось штук сорок. У неё даже потекли слюнки, но совсем не от предвкушения еды.

Скорее от мысли, что её непременно стошнит.

– Вообще-то здесь только половина, – предупредил Элвин. – Просто не стоит перегружать желудки. Остальное получите к вечеру.

– Скорей бы, – проворчала Софи, пытаясь зубами откупорить первую склянку, и у неё получилось «оей ы».

– Дай-ка я, – Фитц наклонился и взял флакон, пока она не облилась его содержимым.

Видимо, ночью кушетки сдвинулись ещё ближе, и теперь их разделяло всего несколько дюймов.

Она ожидала, что он вернёт ей открытый флакон, но он придвинулся ещё ближе и прижал горлышко к её губам, как уже десятки раз делал Элвин.

Только теперь ощущения были совершенно другие.

Особенно когда Фитц случайно задел пальцем уголок рта, но кажется, ничего не заметил.

Он даже ничуть не покраснел… и это страшно раздражало, потому что у неё щёки наверняка вспыхнули, как неоновая реклама.

– Ты такой заботливый, чтобы свои лекарства подольше не пить? – поддразнила Софи, призывая голову с сердцем угомониться.

Это просто дружеская услуга, и больше ничего.

Фитц утвердительно подмигнул и добавил:

– А ещё посмотреть, как ты всё это выпьешь, чтобы знать, какие самые противные. Давай теперь вот этот, – он показал на густой коричневый эликсир. – Подозреваю, что тут чего только не намешано.

– Вот и не угадал, это один из самых приятных, – возразил Элвин. – Берегитесь лучше того, что с розовым отливом. Его придется чем-то заесть.

Он полез в карман и достал горсть мягких конфет в серебристой обёртке, которые давал Софи раньше, и положил на поднос возле той самой склянки.

Эликсир был похож на карамель с клубничным сиропом, но, когда Фитц открутил крышку, понеслась такая вонь, как будто кого-то пронесло после объедания спаржей.

– Закрой нос и пей залпом, – посоветовал Элвин.

Софи кивнула, зажала нос здоровой рукой, а Фитц сосчитал до трёх и опрокинул склянку ей в рот. Вкусовые рецепторы тут же взбунтовались, убеждая немедленно выплюнуть эту вонючую жижу. На глаза навернулись слёзы, желудок скрутило и не отпускало даже после того, как Фитц дал откусить мягкую чёрную конфету.

– Очухалась? – уточнил он, предлагая остатки лакомства.

– Нет.

Но конфету всё же доела, стараясь сосредоточиться на аромате сникердудла. Вроде немного полегчало.

– В жизни не пробовала такой мерзости, – пожаловалась она Элвину.

– Знаю. Веришь или нет, это нектар растения с крохотными розовыми цветками под названием красносолодка, и обещаю, что муки того стоят. Из всех лекарств, что мы с Ливви придумали, это, пожалуй, самое действенное.

– Значит, хорошо, что я его не выплюнула.

– А я-то как рад, – съязвил Фитц. – Мне показалось, получится как в тот раз, когда у тебя обнаружилась аллергия на лимбиум.

– Как здорово, что у тебя хорошая память, – проворчала Софи.

– Разве такое забудешь! – признался он. – Только…

– Мерзопакостно? – подсказала она, заметив, как он силится подобрать нужные слова.

– В общем… Да. Но… – он потянулся, чтобы смахнуть капельку с губы, и у неё на миг остановилось дыхание. – Я всё-таки рад, что оказался рядом. Иначе…

Он не договорил, но этого и не требовалось.

Она тоже была рада, что он там оказался.

Только хотелось бы остаться в живых и при этом не облевать его с ног до головы.

– Ну как, хочешь добавки? – спросил он в тот самый момент, когда её лёгкие решили напомнить, что без воздуха долго не протянешь.

– Да, – вздохнула она, приводя себя в чувство воображаемой оплеухой.

Серьёзно, почему при виде смазливых мальчишек впадаешь в ступор?

– Неплохо бы следом принять вон тот зеленоватый, – предложил Элвин.

Фитц взял указанную склянку и принялся разглядывать жидкость цвета океанской волны, что плескалась в крошечном сосуде.

– Будем надеяться, этот цвет останется твоим любимым.

– Не переживай.

Она изо всех сил постаралась не смотреть ему в глаза. Ещё не хватало, чтобы он задумался, почему ей нравится этот оттенок.

Но всё-таки не удержалась, взглянула мельком и…

Дыхание опять перехватило… и очень кстати, потому что от оказавшегося во рту лекарства со вкусом испорченной брокколи и варёной капусты её передёрнуло.

– Заешь-ка, – он положил ей в рот конфету. – Лучше?

– Вроде.

После второго укуса совсем полегчало… но тут с порога раздался возглас Кифа:

– Офигеть, вы что, друг друга с рук кормите?

– Нет, мы просто… – Софи замолкла, поняв, что лучше ничего не объяснять.

Киф схватился за живот и изобразил, как его тошнит прямо на собственную форму шестикурсника.

– Ну вы даёте! Команда Фитцфи переплюнула самих себя… не говоря уж о том, что лежите чуть не в обнимку. Как вы только умудрились Элвина уломать?

– Легко, – заметил Фитц. – Я не спал всю ночь, следил за снами Софи.

– Да уж… не стрёмно ни разу, – съязвил Киф и уже собрался было что-то добавить, но осёкся. – Ладно, проехали. Элвин дразниться запретил.

– Посмотрим, сколько ты продержишься, – заметила Ро, отталкивая его в сторону и разглядывая Фитца с головы до пят. – Так… очнулся, значит.

Фитц кивнул.

– Ага.

– И как, уже оклемался? – уточнил Киф.

– Почти.

– Хорошо. А то так долго валялся в отключке, что некоторые начали переживать… но меня не проведёшь. Я сразу понял, что ты прикидываешься, на жалость давишь, но… – Он откашлялся. – Ух и тяжело, когда подкалывать нельзя.

Фитц засмеялся.

– Да. Ради этого стоило пострадать.

– Ничего, я что-нибудь придумаю! – пообещал Киф.

– Даже не сомневаюсь, – заметил Фитц и взял тёмно-красный эликсир, который Софи безуспешно пыталась открыть.