Кровь эльфов - Марк Гаскойн

Кристен свернулась в клубок; казалось, она сейчас заплачет.

Майкл подошел к дивану, присел рядом с ней и обнял за узкие плечи.

— Что я здесь делаю? — Девушка захлебывалась в потоке хлынувших слез. — Я ничего не знаю в этом городе. Не могу здесь жить. А теперь у меня еще и фрэговый муж! У меня есть муж, с которым я познакомилась четыре дня назад!.. Это и правда было четыре дня назад?

— А черт его знает, — ответил Майкл, ошеломленно улыбаясь.

Она убрала руки от лица, не зная, плакать или смеяться. Улыбка Майкла заставила ее выбрать последний вариант.

К тому моменту, когда возбуждение девушки улеглось, Майкл — налил себе джину. По выражению лица Кристен он понял, что она тоже не прочь выпить. Он бросил в бокал несколько кубиков льда и добавил лимонного тоника.

— А как насчет меня? Как я объясню все это моей семье? Они ведь уже давно решили, что я больше люблю мужчин, раз до сих пор еще не женат.

— А ты действительно любишь мужчин? — поинтересовалась Кристен.

— Нет, черт возьми. Я люблю компьютеры.

Она неожиданно сильно ткнула его пальцем под ребра. Майкл с трудом удержался, чтобы не выплюнуть выпивку.

— Я действительно его люблю, — неожиданно заявила она.

Майкл снова смутился, не зная, что Кристен скажет в следующий момент.

— Я знаю, — почти грустно проговорил он. — И Серрин тоже тебя любит.

— Тогда почему же он меня не хочет? Майкл немного подумал.

— Ну, если бы за мной гонялись журналисты из грязных газетенок, если бы в меня стреляли капсулами со снотворным и пытались меня похитить, если бы я проехал через полдюжины стран меньше чем за неделю и мне пришлось бы рассчитывать на людей, с которыми я едва знаком… А в результате выяснилось бы, что все дело в обезумевшем вампире, эльфийском маге, который мечтает устроить Армагеддон — уж не знаю, как именно он это собирается сделать, — я бы тоже не был в романтическом настроении. Я хочу сказать, что ему и без того проблем хватает. — Майкл мысленно принялся умолять всех святых, чтобы Серрин и Том вернулись домой прямо сейчас.

— А откуда мне знать, как он на самом деле ко мне относится? Может быть, его чувства переменятся? Майкл встал. Для него это было уже слишком.

— Кристен, вспомни о священных клятвах, которые ты давала. Этот наполовину лишенный духовного сана бур поженил нас самым настоящим образом. Если я не ошибаюсь, ты обещала слушаться своего мужа. Политически это неправильно. Но ты обещала. Так что спроси Серрина, когда он вернется; я знаю его еще меньше, чем ты. А сейчас, дорогая, посиди тихо и дай мне заняться делом. — Он строго и одновременно шутливо погрозил ей пальцем.

Кристен лишь улыбнулась и пожала плечами.

Майкл приготовился снова подключиться к компьютеру. Он не собирался дожидаться возвращения Серрина и Тома. Сражаясь с защитой НКВ, он, по крайней мере, будет делать то, что умеет. Потом, проклиная собственную глупость, Майкл ушел в спальню, чтобы позвонить в Лондон.

— Джирейнт, старина, мы можем воспользоваться защищенной линией?

— Конечно. — Голос валлийца приветствовал его с обычным дружелюбием. Как дела?

— Ты должен мне целое состояние, дружище. Подожди, скоро получишь счет.

Джирейнт вздохнул и провел рукой по темным волосам.

— Так ты закончил?

— Не совсем. Послушай, мне нужна твоя помощь.

— Давай, я весь внимание.

— Тебе это не понравится, — предупредил Майкл.

— Что?

— Я хочу сказать, что тебе и в самом деле это не понравится, — не унимался Майкл. Джирейнт молча ждал, его лицо ничего не выражало. — Мне необходимо выяснить, кто является владельцем некой компании. Они скрываются под эгидой НКВ.

— Я не могу этого сделать, — быстро ответил Джирейнт. — Все отслеживается. Нет ни единого шанса.

— Тебе вовсе не обязательно проникать внутрь их сетей. Есть же копии в архивах. Ты ведь как-никак директор. Эта маленькая компания не представляет никакой угрозы для интересов НКВ. Информация не несет никакой опасности.

— Боюсь, старина, что в этих файлах хранится только взрывоопасная информация. Если бы это было не так, люди не стали бы столько платить за сохранение анонимности, — сухо возразил Джирейнт. — Они дают нам деньги именно за то, чтобы быть уверенными, что никто ничего не узнает.

— Джирейнт, мы вышли на нечто большое. Как говорили в старину, это не рок-н-ролл, это геноцид.

И Майкл рассказал своему другу обо всем, что им удалось узнать.

Джирейнт уже докуривал вторую сигарету, которую зажег от первой, к тому моменту, когда Майкл закончил.

— Мы точно не знаем, что задумал этот эльф. Известно лишь одно: он создал вещество, которое может покончить с людьми. А это ты и я, старина. Хочешь превратиться в зомби?

— Но наверняка ты не знаешь, — нервно проговорил Джирейнт. Однако он и сам отнесся к собственному заявлению с сомнением. — Откровенно говоря, попытка забраться в сети НКВ может стоить мне жизни.

— Но ты можешь это сделать, — настаивал на своем Майкл.

— Потребуется четыре часа. Я должен хоть как-то обезопасить свою задницу, — со вздохом сказал сильно побледневший Джирейнт.

— Позвонишь мне.

Теперь Майклу не придется рисковать, чтобы проникнуть в сети НКВ.

* * *

Телеком ожил в половине второго, на экране появилось лицо Джирейнта.

— Я на пару дней отправляюсь по делу в Гонконг, — негромко проговорил валлиец. — Я устроил все таким образом, что это сделал кое-кто другой. Мне не хочется находиться здесь, когда грянет гром.

— Ну? — нетерпеливо спросил Майкл.

— Компания зарегистрирована в Вене. Тебе придется иметь дело с венской базой данных, — пробормотал Джирейнт и дал ему адрес.

Он даже не стал дожидаться слов благодарности и прощания, а сразу отключился, как только Майкл все записал.

Англичанин уже направился к своему компьютеру, когда в комнату вошли Серрин и Том, побывавшие у Джулии Роберте.

— Два варианта, — нетерпеливо заявил эльф. — Один на Украине, а другой в пригороде Регенсбурга. У Джулии есть подруга, которая обещала навести для нас справки.

— Компания, владеющая «Амальгамой фотосинтеза», расположена неподалеку от Вены, — в свою очередь проинформировал Майкл. — Сейчас я как раз собирался выяснить имена владельцев. Если хоть что-нибудь совпадет, значит, мы у цели.

— И что будем делать тогда? — спросила Кристен.

— Чертовски удачный вопрос, — сказал Майкл. — Будем считать, что нам ужасно повезло, если мы найдем на него подходящий ответ.

Лютер неистовствовал в коридорах, воя, как минотавр, круша все вокруг, а Мартин наблюдал за ним по системе слежения. Конечно, Лютер это предвидел и успел наглухо закрыть лаборатории, чтобы не уничтожить свою драгоценную работу. Сейчас он перестал контролировать себя, кровь огненной лавой неслась по его телу. Когда Лютер покончил со статуэтками и бюстами, украшавшими стены коридора, он заметил молодого мага.