Ночь теней - Олеся Шалюкова

И… она исчезла.

Спускаясь с круга, раздавая море приказаний, новая Правительница клана Кровного огня была погружена в раздумья о том, как узнать сколько лет Интессо!

А с другого конца круга на Лею смотрели злые глаза.

Жертва дуэльного круга оставалась в живых. Убивать или лишать прежнего положения Мелинду никто бы не собирался. Но гордость черноволосой демонессы была уязвлена. И в ее сердце загорелось желание отомстить. Уничтожить ту, что посмела вернуться, растоптать ее в тот момент, когда она будет особо уязвима, преподать урок.

Нет… Мел не собиралась сдаваться. Тем более, что удачный шанс для задуманного ей выпадет всего через пару часов.

Осталось только подождать…

Нейл оглядывался по сторонам и все пытался понять, где он находится. Большой зал, почему-то с открытыми стенами, углы сплошной плотной крыши поддерживались колоннами и магией.

Паря над крышей этого места, дракон с интересом наблюдал за тем, как оно наполнялось. Демоны — это были именно они. Нейл понял это сразу же, стоило ему увидеть Мелинду. Поискав в своей душе какие-то чувства к черноволосой лгунье, Нейл не нашел ничего.

Демоны все собирались… в полном молчании, даже не позволяя себе лишних взглядов по сторонам.

Дракон заинтригованно спустился вниз, случайно оказавшись ровно в середине одной из сторон зала, и замер. Напротив него, на другой стороне стояла Карен, мечтательно чему-то улыбаясь. Но в каком виде! Юная стихиария была одета очень дорого и со вкусом. Ее лоб был обхвачен тонким обручем с крупным камнем. Магией от этого обруча разило за километр. Что было самым удивительным — Карен присутствовала в этом зале на самом деле, реально!

Приглядевшись внимательнее, Нейл увидел, на двух других сторонах, Стара и Вира. Друзья напоминали свои бледные копии.

Бирюзовые глаза эльфа сияли усмешкой. Встретившись взглядом с Нейлом, Вир весело сообщил:

— Мы просто спим!

— Но тогда, что мы здесь делаем?

— Кто знает? — философски откликнулся эльф. — Наверное, Лея просто позвала нас.

Нейл вздохнул и замер.

Лея появилась с той стороны, где стоял Стар. У Нейла сперло дыхание — Дракон в нем восторженно запел, приветствуя… кого? Нейл не успел понять, потому что уже его человеческая часть гневно завопила:

— Не тронь! Это мое!

Лея — такая тоненькая, воздушная и нежная, в простом белом платье, босиком и с растрепанными волосами, вступила в объятия Интессо.

В черном костюме он был неотразим. Лея не могла этого не признать. Мужчина нежно улыбнулся. До Нейла донеслись его слова.

— В твоем наряде чего-то не хватает.

— Цветов, — Лея опустила голову. — Но я подумала, что будет слишком несправедливо по отношению к той белой розе, что я забрала у тебя из петлицы.

Тессо невольно усмехнулся.

— Из-за такой мелочи твое лицо омрачено печатью грусти?

— Я хочу ту розу, — вздохнула Лея.

Интессо возвел глаза к потолку и вытянул ладонь. Легкий свет коснулся волос Леи, пробежал по прядям, подсвечивая крупинки праха…, и потом крупинки собрались и обрели целостность.

Дракон не поверил своим глазам. Этот… этот некромант просто воскресил цветок! Легкий почти невесомый аромат долетел даже до Нейла, который точно знал — мертвые цветы не пахнут! Они могут быть прекрасными подобиями обычных цветов, но пахнуть они никогда не будут!

Интессо и Лея шагнули в круг. Рука мужчины уверенно легла на талию девушки. Нежно, осторожно, но уверено. Ладонь демонессы заняла свое место на плече.

И зазвучала музыка.

Одно движение пронесло пару мимо Нейла, и он вздрогнул от той магии, что сейчас скручивалась, сгущалась в теле Леи.

Мгновенно прошла и зависть, которая вспыхнула к Интессо. Лея сейчас танцевала не с этим мужчиной. Она танцевала с Силой. И это сила отзывалась на Зов, послушно скручиваясь вдоль тела, расправляясь и одновременно сжимаясь.

Нейл никак не мог подобрать определение тому, что видел.

Воздух в зале загустел, затвердел, словно покрылся каменной корочкой. И партнеры неожиданно поменялись! Интессо стоял там, где секунду назад был вампир. А Стар бережно вел подругу в сложных фигурах. Причем дракон мог поклясться, что за миг до того, как вампир вступил в танец с Леей, ему бы и в голову не пришло танцевать что-то настолько знакомое и чуждое.

Воздух стал чище, нежнее и… воздушнее. Если можно так сказать… И неожиданно произошла очередная смена партнера. Но если в лице вампира Лея искала землю, то воздух она обрела в лице Карен. Две девушки медленно летели сквозь толщу стихии воздуха.

Смена партнера. В толще воды Лею вел Вир. Небольшие буранчики-водовороты кружились вокруг них. Напор стихии становился все сильнее и сильнее. Все тяжелее и больнее было выдерживать ее напор, даже стоя в стороне…

Нейл моргнул. Он уже был не сторонним наблюдателем! Он вел Лею в танце по этому странному залу!

Взгляд девушки был пуст. Она не видела Нейла, она танцевала с огнем в его душе, она танцевала с драконом! И ящер восторженно пел, щедро делясь своей силой.

Нейл ничего не успел понять, как Лея уже танцевала с Интессо в центре зала. Движения полыхали страстью, нежностью…

По лицу мужчины бежали капли пота. Нейл на миг даже посочувствовал ему. Сила струящаяся вокруг Леи явно причиняла беловолосому боль.

Не то стон, не то полу-вскрик заставил Нейла повернуть голову…

Мелинда выхватила кинжал — красивая, но смертоносная игрушка была надежно спрятана в складках ее платья, и метнула его вперед.

Алые губки вывели:

— Чтоб ты сдохла, гадина!

Нож летел целую вечность, или так показалось дракону. Сверкающий росчерк не остановил танец, не извратил гармонию плетущегося заклинания. Трость из рук Интессо исчезла так же неожиданно, как и появилась.

Исчезли проходы в беседке, там, где был окружающий мир и ступеньки, полыхнула радужная пленка. Лея остановилась. Гордая и прекрасная она стояла в центре зала. Ее тихий голос достигал каждого.

— Этот мир больше не будет знать разобщенности. Отсюда мы выйдем едиными. Сюда пришли четыре клана, а уйдет один — клан Кровного огня. Слово мое крепко, заветы мои нерушимы. Да будет так!

Лея улыбнулась Интессо и резко махнула рукой. В зале заполыхал огонь. Все место, ограниченное пленкой, стало огромным шаром огня кровавого цвета. Огонь охватил всех!

Нейл опустил голову. Язык огня несмело лизнул его ботинок и метнулся дальше. А потом перестала ощущаться связь с Виром и Старом. Друзья явно исчезли, вернувшись туда, где были.

А перед Нейлом остановилась Лея. Взгляд демонессы был полон спокойствия и некой отрешенности.