Властелин Колец. Возвращение Государя - Джон Рональд Руэл Толкин

Поделив лепешку и стараясь помедленнее жевать ее, они пошлидальше. Хотя света было не больше, чем в серые сумерки, его все же хватало,чтобы видеть глубокую лощину, по которой они брели. Она отлого поднималась ксеверу, и ее дно было руслом высохшего потока. За ним виднелась тропа,извивавшаяся вдоль подножья западных утесов. Знай они про нее, давно могли быидти по ровной земле. Отделившись от главной моргульской дороги у западногокрая моста, тропа длинной лестницей спускалась ко дну ущелья. Дозорные и гонцыпользовались этим удобным путем, проходя от лагерей Кирит Унгол до Изенмоута,железных челюстей Карах Ангрена.

Для хоббитов тропа была опасна, но выбора не было. Нужнобыло спешить, а Фродо чувствовал, что не сможет больше карабкаться междукаменными глыбами по бездорожью. Он считал, что именно в северном направлениипреследователи меньше всего будут искать их. На дороге к востоку, на равнинеили на перевале, на западе - вот где их будут искать. Только уйдя далеко насевер от крепости, он рассчитывал свернуть и искать дорогу на восток, кпоследнему страшному этапу пути. Итак, они перешли каменистое русло, вышли натропу и некоторое время шли по ней. Утесы слева нависали у них над головой,прикрывая от взгляда сверху, но тропа делала множество поворотов, и за каждыммогла поджидать опасность.

Света не прибавлялось, потому что Ородруин продолжализвергать тучи дыма. Уносимый ветрами, дым поднимался все выше, пока недостигал спокойного воздуха и не растекался огромным шатром. Они брели ужебольше часа, когда услышали звук, заставивший их остановиться. Невероятно, ногде-то рядом журчала вода! Из расщелины слева текла струйка - последние остаткикакого-то сладостного дождя, рожденного озаренными солнцем морями, нообреченного пролиться над Черной Страной и теперь бесплодно стекающего впридорожную пыль. Вода сочилась из скалы, пересекала тропу и быстро исчезаласреди мертвых камней.

Сэм кинулся к ней.

– Если я увижу Галадриэль снова, я скажу ей! - вскричал он.- Свет, а теперь и вода! - Тут он остановился. - Дайте мне попить первому,Фродо.

– Пей. Но ведь здесь хватит обоим…

– Да я не о том, - возразил Сэм. - Я думал, если онаядовитая или еще что-нибудь такое, то лучше пусть буду я, если вы понимаете,про что я говорю.

– Понимаю, - как-то задумчиво кивнул Фродо. - Но, знаешь,Сэм, по-моему, нам вполне можно положиться на удачу или благословение.

Вода была холодная, но не ледяная, и вкус у нее былнеприятный, горький и маслянистый одновременно. Сэм обязательно так и сказалбы, будь он дома. Но здесь это была прекрасная вода. Они напились вдоволь, иСэм еще наполнил фляжку. После этого Фродо почувствовал себя лучше, и онипрошли еще несколько миль, пока дорога не стала шире. По краям появилась грубаяограда, значит, неподалеку была еще одна крепость.

– Вот здесь мы свернем, Сэм, - сказал Фродо, - и свернем навосток. - Он вздохнул, глядя на мрачный гребень по ту сторону долины. - Я оченьустал. Надо поискать укрытие.

Ручей был теперь ниже тропы. Переходя его, они с удивлениемувидели множество мелких прудов, питаемых откуда-то сверху. По внешнему краю,вдоль западных гор, Мордор был умирающей страной, но он еще не умер. Здесьпопадались даже кое-какие растения, жесткие, искривленные, горькие, отчаянноборовшиеся за жизнь. На склонах Моргэй, по ту сторону долины, цеплялись закамни низкорослые, похожие на кустарник деревья, между камней пробивались пучкижесткой травы, по камням стлался тощий мох, и повсюду, где только можно,извивались колючие спутанные лозы. Одни были вооружены длинными острымиколючками, другие - зазубренными шипами, резавшими как ножи. На них висели выцветшиесморщенные прошлогодние листья, изъеденные гусеницами почки только-толькораскрывались. Жужжали и кусались мухи, бурые, серые и черные. У них былокрасное, наподобие глаза, пятно на крыльях, как на плащах у орков. Надзарослями колючек висели тучи голодных комаров.

– Одежды орков мало, - ворчал, отмахиваясь, Сэм. - Лучше быу меня была их шкура.

Наконец, Фродо остановился, так и не дойдя до седловиныхребта.

– Мне надо отдохнуть, Сэм, - еле выговорил он, - и поспать,если смогу. - Он огляделся, но никакой зверь не посмел бы забраться в этуунылую местность. Усталые донельзя, они заползли под куст колючих лоз,свисавших с выступа камня, словно циновка.

Надо было поесть. Сберегая драгоценные лепешки на черныйдень, они съели половину оставшихся фарамировых припасов: несколько сушеныхплодов и кусочек вяленого мяса, и выпили немного воды. По пути они пили изчерных луж в долине, но сейчас жажда опять мучила их. В воздухе Мордора стоялакакая-то горечь, она иссушала рот. Сэму даже думать о воде было страшно, потомучто впереди их ждала еще ужасная Горгоратская равнина.

– Спите вы, Фродо, - сказал он. - Темнеет опять. Кажется,день уже кончается.

Фродо вздохнул и уснул, едва дослушав эти слова. Сэм струдом боролся с усталостью. Он взял Фродо за руку и тихо сидел так до глубокойтемноты, а тогда, чтобы не уснуть, выполз из укрытия и огляделся.

Вокруг что-то трещало, шуршало и шелестело, но ни голосов,ни шагов не было слышно. Далеко на западе над Хмурыми Горами ночное небоказалось тусклым и бледным. Потом в разрыве туч над темной горной цепью Сэмувидел мерцающую белую звезду. Ее красота пронзила его, и в этой проклятойстране он почувствовал крепнущую в сердце надежду. Ибо подобно молнии сверкнулав нем мысль о том, что Мрак, в конце концов, не вечен и что есть в мире свет икрасота, до которых никакому Мраку не добраться. В крепости он пел с отчаяния,потому что думал о себе, а в этот миг собственная судьба и даже судьба Фродоперестали его тревожить. Он заполз обратно в укрытие, улегся рядом со своимдругом и, забыв о ночных страхах, погрузился в глубокий сон.

Они проснулись вместе, держась за руки. Сэм чувствовал себябодрым и готовым к новому дню, но Фродо был печален. Спал он неспокойно, сном,полным огненных видений, и пробуждение не радовало его, но все же Фродочувствовал себя сильнее и мог дальше нести свое бремя. Они не знали, скольковремени проспали и где сейчас солнце, но, подкрепившись и выпив воды, полезливверх по склону. Вскоре он кончился каменистой осыпью. Тут последние живыесоздания отказались бороться, вершины вокруг были бесплодными и сухими, какчерепица.

После долгих блужданий и поисков они отыскали путь наверх ипоследнюю сотню футов ползли на четвереньках. Пройдя по расщелине меж двухчерных утесов, они оказались на самом краю последней ограды Мордора. Внизу, уподножья обрыва метров в полтораста, широко раскинулась Горгоратская равнина,терявшаяся в сумрачной дали. Ветер теперь дул с запада и нес тучи на восток. Поземле стлался дым, скапливался во впадинах, курился из трещин в почве.