Подвенечное платье цвета крови - Марина Серова

– Наконец я махнула на падчерицу рукой и оставила ее в покое. Денег нам вполне хватало, один иждивенец не был для нас с Александром такой уж большой обузой. Так мы прожили почти три года…

Элеонора снова вздохнула, на этот раз очень печально.

– А через три года случилось несчастье: Александр неожиданно умер по дороге с работы домой. Оказалось, у него был тромбоз. Никогда не думала, что какой-то там маленький, совсем крохотный тромб может убить большого человека, молодого еще мужчину сорока пяти лет. Мы с Капитолиной похоронили его и остались одни.

Теперь, без директорской зарплаты мужа, мне было тяжелее содержать падчерицу. Хотя, не спорю, денег нам хватало, но у меня в планах было расширить ателье, выкупить еще одно помещение и сделать там выставочный зал готового платья. Я хотела устраивать показы модной одежды. На это нужны были немалые средства. Девчонка по-прежнему не хотела работать, зато тянула с меня деньги. К тому же меня пугало, что аппетиты ее постоянно росли. Она страшно любила дорогие наряды и украшения, хотела ходить с друзьями в клубы, боулинг и другие увеселительные заведения. А еще стала требовать себе машину…

Соседнее помещение я все-таки выкупила, сделала там ремонт, вложив в это дело практически все свои деньги. В тот момент материально нам стало трудно, и я снова попробовала приобщить девчонку к своему делу, дать ей в руки хорошую специальность. Я стала заставлять ее учиться шить, кроить, моделировать. Но у Капитолины, как видно, были другие планы на жизнь, она не собиралась «вкалывать у меня за десять-пятнадцать тысяч». Она мечтала о своей шикарной квартире, крутой тачке и красивой жизни. Ездить на пятилетней «десятке» отца она тоже не собиралась, требовала у меня иномарку. Она все никак не могла понять, почему я, получая довольно хороший доход с ателье, сама сижу за швейной машинкой, ломаю голову над новыми фасонами платьев, черчу выкройки, шью просто так, для души, выставляя готовую продукцию в отдельном зале, где она довольно хорошо продается. А мне никак не удавалось объяснить ей, что я не могу сидеть сложа руки и проматывать деньги на заграничных курортах. Тогда я еще не догадывалась, что Капитолина решила завладеть моим бизнесом…

Элеонора перевела дух. На глазах ее показались слезы.

– Тебе нельзя расстраиваться, – напомнила я, но она только махнула рукой.

– Капитолина в это время начала встречаться с молодым человеком. Когда я увидела его, то просто обомлела! Дело в том, что я этого типа немного знала. Это же Тарас Коробкин по кличке Ящик, в прошлом уголовник. Когда-то мы жили в одном дворе, и все соседи были в курсе, что он отсидел три года за вымогательство. Я сразу сказала Капитолине, что встречаться с таким прохиндеем нельзя, это может плохо для нее кончиться. Но она даже не дослушала меня, сказала, что у нее своя голова на плечах, не хуже моей, и что я не имею права соваться в ее личную жизнь. Я, мол, вообще ей никто!

Я, к сожалению, не ошиблась. Вскоре влияние Ящика дало о себе знать: Капитолина потребовала раздела бизнеса и выделения своей доли. Я была просто в шоке: такая неслыханная наглость! Нет, вы только подумайте – ее доля в бизнесе! Лентяйка, дармоедка! Правильно моя мама называла ее спиногрызкой. Палец о палец не ударила, а туда же!.. Пришлось объяснить этой красавице, что никакой ее доли здесь нет и быть не может. Я все создала своими руками задолго до знакомства с ней и ее отцом. Я свое ателье поднимала с нуля, сама, на своем, можно сказать, горбу. Первое время, не поверите, мне приходилось работать по восемнадцать часов в сутки… У меня мозоли с пальцев не сходили, поясница болела от бесконечного сидения за машинкой… Да что там! Разве она могла такое понять?! У нее-то мозоли были на спине от долгого лежания на диване…

Я просто чувствовала, что это Тарас подбивает свою подругу на разрыв со мной, ведь до знакомства с ним она такой не была. Лентяйка, это да, но хоть делить бизнес не требовала.

Одним словом, когда в очередной раз Капитолина вечером после работы заявилась ко мне в ателье и затеяла ссору, я не выдержала и указала ей на дверь. Иди, говорю, живи одна и зарабатывай себе сама. Ты девочка большая, как-никак двадцать четвертый пошел… Я, говорю, в твои годы уже имела это ателье, кормила себя сама и еще двум работницам дала рабочие места. А эта дурочка вдруг как с цепи сорвалась. Начала кричать на меня, обзывать захватчицей, воровкой… Говорила, что я обобрала ее и ее отца, присвоила себе какие-то их деньги, что я хочу пустить ее, бедную сиротку, по миру, угрожала мне…

В общем, у нас произошла потасовка. Капитолина начала размахивать у меня перед лицом руками, я оттолкнула ее. Она кинулась на меня, крича, что я ее жестоко избила. Пару раз я действительно ударила ее по рукам, чтобы она ими особо не размахивала. А она вдруг схватила меня за грудки и принялась стучать о стену головой… Первые два удара я еще помню, потому что было очень больно в области затылка, а потом все вдруг куда-то провалилось…

Очнулась я в подвале. Голова гудит, соображаю туго. Чувствую, что лежу на полу, завернутая не то в ковер, не то во что-то похожее. Сколько я так пролежала, не знаю, не могла даже предположить. Но чувствую, что замерзла на сыром полу. Я как-то не сразу догадалась, что во время потасовки с Капитолиной потеряла сознание и очутилась в подвале. Подвал этот тоже мне принадлежит, я его купила практически за бесценок, сама не знаю для чего, так, на всякий случай, авось пригодится под склад или еще зачем-нибудь. И тут слышу над собой разговор двоих. Один голос Капитолинки, другой мужской. Говорят обо мне. Падчерица плачется, мол, убила я мачеху, что же теперь делать?!. А мужской голос говорит, что ничего страшного, все, мол, даже к лучшему. Вывезут они меня сегодня же ночью на городскую свалку, обольют бензином и сожгут – никто не опознает… Я, как это услышала, чуть снова чувств не лишилась. Сказала этим двум придуркам, что я живая, и стала требовать освободить меня. Тогда Тарас – а это был он – и говорит: «Ага, пришла в себя… Живучая, значит! Это хорошо…»

Капитолина предложила добить меня, а то я, мол, пойду в полицию и все расскажу, и ее посадят ни за что. Но Тарас подсказал подруге другой вариант: запереть меня в моем же подвале, благо он глухой и выход из него есть только в подсобку ателье. Убить меня они, как видно, побоялись, приковали цепью за ногу к трубе и пообещали задушить, если буду шуметь. А утром Тарас притащил в подвал швейную машинку, матрас, стол, ножницы и все остальное, необходимое мне для жизни и работы. Даже кое-что из старой посуды дал, кипятильник и еду – пачку чая, сахар, буханку хлеба… Я ему сказала, что зря они все это затеяли: меня будут искать и рано или поздно найдут здесь. Но Ящик только нагло рассмеялся мне в лицо: мы, говорит, объявим знакомым, что ты уехала куда-то со своим кавалером, а позже заявим в полицию, что ты пропала без вести. Пускай ищут!..

Элеонора снова остановилась. Она тяжело дышала.

– Может, вы хотите передохнуть? – спросил Андрей. – Мы можем сделать перерыв…

– Нет, нет, я хотела бы продолжить… Так вот. Я стала работать там, в подвале. Они заставляли меня кроить и шить, не кормили, если я не садилась за машинку. Я сначала бастовала, а потом почувствовала, что силы покидают меня, и принялась работать. Мне тут же дали еду – пакет кефира и банку кильки в томате. А еще хлеб… Ящик принес и ввернул в патроны на потолке две мощные лампы – чтобы мне было светлее. И началась моя каторга. Каждый день, без выходных и праздников. Не знаю, по сколько часов, ведь у меня там не было будильника. Если бы я не делала этого, наверное, сошла бы с ума.