Люфт. Талая вода - Хелен Тодд

– Так хотела бы сделать что-то с шоколадом… – Мол вздохнула, отложила приборы и взяла Ани за руку. – Не буду готовить, пока не начнешь со мной разговаривать.

– Прости, я…

– Ах, голос хрипит. А ну-ка. – Она проверила ее лоб. – Горло болит, температуришь, и вот она – причина молчания. Кто тебе сказал, что в таком состоянии стоит работать? Сядь, иначе я обижусь.

– Все, сдаюсь, – Ани подняла руки, оставляя тесто.

– Сейчас я тебе вина со специями сделаю. Роберт, конечно, не одобрит, но мне всегда помогает. Хотя ты… ладно, не смотри так, не будет вина. Ну его, этот алкоголь. Чай тоже ничего. Главное, мед добавить. Гречишный… или нет, лучше не добавлять, а так, с ложки есть, горло сразу отпустит. И сегодня я разнесу заказы. Нечего тебе делать на улице.

– Хорошо, только не тараторь так, голова болеть начинает.

– Ничего, зато в следующий раз скажешь сразу, а не будешь себя доводить до бессилия. На Рождество и болеть – просто отвратительно. Давай, собирайся с духом, вот тебе мед, ложка, чай, – ай! – Молли чуть не пролила кипяток мимо кружки. – Жди его, жди.

– Спасибо тебе.

Аннетт накинула на плечи свитер мистера Коула. Тот висел на спинке стула, явно забытый, но ее знобило, а идти наверх и оставаться одной не хотелось.

– Так с Робертом что там?

– Все нормально. Мы решили попробовать, глупо ведь прятать свои чувства, если они есть. Он переживает, что не оправдает ожиданий или придется уйти из пекарни. А я… я просто нервничаю.

– Ладно, про пекарню все логично. Хранитель и Сердце не должны быть вместе, потому что их отношения могут перекрыть возможность воспринимать чужие жизни. Но у вас, видимо, все работает иначе. Нет ведь правил без исключений.

Она вручила чашку с чаем с корицей и еще какими-то пряностями. Ани задумчиво попробовала мед, закашлялась, ощущая, как он жжет горло: горький и сладкий, приятный и излишне насыщенный. Из-за неоднозначных ощущений хотелось побыстрее его запить.

– Не переживай, вы ведь любите друг друга. Уйдете, как и многие другие, но, надеюсь, вместе.

– А ты? – Ани задумчиво посмотрела на Молли.

Аннетт не очень нравилось то, что подруга так уверенно говорила о чужих чувствах. Со стороны, конечно, виднее, но так громко называть то, что только начинается, не хотелось.

– А я… не знаю, у меня никогда не складывалось. Ты ведь знаешь, – ответила Молли.

– Знаю.

– Поэтому… но я бы очень хотела, чтобы Яков мог остаться здесь, не вынуждал меня покинуть родное место. Но, может, если не согласится, то я уйду. Как Коул решит, – сказала Молли.

Она явно растерялась, нервно перебирая край фартука.

– Ладно, чего я о далеком будущем? Яков даже приходить сюда согласился с каким-то опасением. Вдруг он решил, что у нас просто дружба?

– Дружба? Молли, куда ты так спешишь? – Ани говорила взволнованно, переживала за подругу, ведь ей хотелось, чтобы инициативу проявил Яков.

– А сколько ждать? Как тебе с Робертом – вечность?

– Нам стоило понять, не испортим ли мы друг другу жизнь, – отозвалась Ани.

– И как? До сих пор решаете, как я поняла. То, что вы пробуете, не значит, что вместе. Вон, приедет и вновь скажет, мол, прости, Ани, стоит еще друг друга узнать.

Молли поставила пироги в печь. Всплеснула руками, когда посмотрела на часы.

– Заказы, точно, а я на встречу опаздываю! Только не говори пока никому, что я с ним так часто вижусь. Ладно? – Мол прикусила губу, ожидая ответа.

– Ладно.

– И за Роберта прости, ты мне важна, я ведь вижу, как его поступки тебя задевают. И хочу, чтобы все наладилось. Так что верю – никуда не уйдет. Так трогательно тебя обнимал перед тем, как уехать, – она улыбнулась. – Я просто нервничаю. Прости.

– Ты всегда нервничаешь, когда новые чувства накрывают тебя волнами. Иди уже, я достану пироги, ничего со мной не случится.

– Милая Ани… спасибо!

Молли крепко ее обняла и поспешила к себе. Одевшись, взяла сани, чтобы легче было с заказами. Знала, Яков поможет, но всяко лучше корзинки. Тем более что их собралось явно больше, чем влезет в плетенку. Вздохнула, посмотрев на то, как Ани греется возле печи, и вышла.

Снег приятно скрипел под ботинками. Мороз слегка пощипывал щеки. Завтра Рождество… Домашний, теплый праздник. В пекарне закроют шторы, Коул оставит гореть любимые лампы Молли. Обязательно будет шоколадное печенье и бисквит, пропитанный вишневым вареньем.

– Задумчивая, – Яков аккуратно придержал Молли за плечи. – Замечталась?

– Немного. – Она покраснела, смущенно опустила взгляд.

Прикосновения были для нее приятны, и Молли улыбнулась. На миг показалось, что все это всего лишь мечтания, но нет. Вон он… Смотрит пронзительными темными глазами, улыбается. Смешная шапка с закрытыми ушами, зеленый шарф, который ей очень не нравится.

– Возьми, руки ведь совсем замерзли, – Яков протянул ей свои перчатки. – Мол, здесь стужа и холод.

– Ты прям совсем как мой отец. Я спешила, мне нужно разнести десяток заказов, чтобы освободить завтрашний вечер и не ходить по домам на Рождество, – она вздохнула, но улыбнулась и надела их.

– Я ведь обещал помочь, будет легче, по крайней мере, санки с хлебом я в состоянии отвезти. Не стоит никуда торопиться, – он спрятал руки в карманы, чтобы сохранить тепло.

Молли не ответила. Ей было приятно, что Яков помогает и заботится, но отчего-то хотелось не только действий, но и поговорить об их будущем. Чтобы их общение переросло в отношения.

– Завтра я зайду в пекарню сам. У тебя будет много дел, прогулки точно лишние. Тем более в такие холода. Хорошо, если будет снег, кажется, так праздник ощущается ярче.

– Дело ведь не в снеге, а в возможности побыть с родными. Такое… маленькое предвкушение чего-то приятного и счастливого.

Она улыбнулась, потерла руки, чтобы те быстрее отогрелись.

– Послушай, а я ведь не знаю, что подарить Роберту. Он отшучивается, говорит, ничего не нужно, а я так не могу. Внимание важно, особенно в Рождество. С Ани все проще, она ведь точно не купила бы себе это платье… Да и я ей такой парфюм нашла…

Молли рассказывала об аромате, который, как ей казалось, идеально подходит подруге, о планах на праздник и любимых напитках… И не замечала, как летело время, и что Яков, помогая отдавать заказы, ни разу не дал тяжелые пакеты ей в руки. Он молча улыбался, брал упакованный заказ, который Мол проверяла в списке, и отдавал.

За разговорами они разнесли все заказы. К этому времени на улице потемнело, зажглись фонари.

– Послушай, уже поздно. Давай прогулку отложим на потом?

Яков бережно стряхнул снег с ее плеч, взял за руки. И с сожалением посмотрел на Молли. Ее щеки покраснели от мороза. Но ничего, они уже возле пекарни, отогреется.