Люфт. Талая вода - Хелен Тодд

Он убрал руку, позволяя Ани встать со стула. Внимательно заглянул в ее глаза и сказал:

– Не бойся видеть то, что есть. У них свой путь, пекарня не создана, чтобы его ломать. Она просто зритель, который помогает в самые трудные моменты. Молли заменит тебя за прилавком, ладно?

– Хорошо…

– Ступай вниз, тебе нужен отдых, – он покачал головой. – Ты слишком привязана к своим эмоциям. Не перегори, Ани, не перегори.

Коул взял ее руки в свои.

– Ани, жизнь – это калейдоскоп: одни и те же детали формируют свой уникальный узор. Научись наблюдать за ним, улавливай схожесть, но не бойся, когда все рассыпается. Так нужно, это помогает делать новые шаги.

Он хотел сказать что-то еще, но замолчал. Отпустил прохладные ладошки и уступил путь к лестнице.

– Роберт уехал. Он отвезет заказ в один особняк на окраину Тальвиля. Вернется завтра к ночи, может, позже. Зависит от того, какой будет дорога.

– Спасибо… – Аннетт вздохнула, понимая, что он говорил это не просто так.

– Он просил передать тебе это. – Коул достал из кармана небольшое письмо. – Что бы там ни было, помни, что ты нужна пекарне.

– Хорошо.

Аннетт взяла конверт, аккуратно сложила его пополам и спрятала в широком кармане вязаной кофты. Хотела распечатать его потом, когда пальцы перестанут дрожать от волнения.

Видимо, ее калейдоскоп застыл, ожидая новых лучей, чтобы вновь показывать разноцветные, но непонятные картины.

* * *

– Ани…

Роберт застыл на пороге. Он закатал рукава свитера и посмотрел на нее. Говорят, глаза – зеркало души. И сейчас, в темном, почти болотном оттенке можно было увидеть больше, чем просто эмоции. Он, казалось, открыл все свои карты, при этом не произнеся ни слова. И посмотрел на Аннетт. Не стал скрывать переживаний, которые, как пламя свечи в комнате, мерцали и переливались.

– Прости, разговоры не мой конек. – Роб грустно улыбнулся. – Но я виноват. Ты слишком близка, чтобы я сохранял наши акварельные границы дружбы.

Аннетт застыла, чувствуя, как перехватило дыхание. Она боялась его слов, боялась этого разговора, но прекрасно понимала, что первая начала. В тот вечер, когда простилась с Эдвардом и, ведомая странным чувством, высказала Роберту накопившееся в душе. А сейчас… просто молчала, не решаясь нарушить тишину. Она предвкушала момент, ведь уже знала, что последует дальше. И все равно замирала, представляя, как это будет.

– Аннетт, ты важна мне. И все равно, что мы не имеем права на чувства. Я уйду из пекарни, но останусь честен с тобой. – Он вздохнул, крепко сжимая руки в кулаки. – Ты мне нужна.

Роберт подошел, ласково провел пальцами по ее щеке. Привычный, ничего не значащий жест, но что-то изменилось. Для них он значил большее.

Воздух казался непривычно теплым, легким. Ани поднялась со стула, оказавшись близко к Роберту, закрыла глаза и робко коснулась его губ своими. Задержала дыхание, прислушиваясь к тому, как часто бьется ее сердце, но не отступила. Позволила этому осознанному поцелую продлиться, зайти дальше. Хотелось чувствовать близость, влажные прикосновения губ и горячие руки Роберта. Ни о чем не жалела, ни в чем не сомневалась.

– Не дрожи.

После поцелуя Роберт посмотрел на Ани, коснулся губами щеки и хотел взять ее ладони в свои, но Аннетт покачала головой и помешала ему.

– Мне не холодно.

– Я знаю, – Роберт провел пальцами по ее волосам, обнял, прижимая к себе. – Ты не одна, больше не одна.

– Спасибо.

Хотелось насладиться этим моментом, замереть, не дышать… В нем было столько нежности, бережности, и Ани без сомнений ответила на новый поцелуй. Ей важно было поделиться своими чувствами, отдать их.

– Как думаешь…

Аннетт собиралась что-то сказать, но Роб остановил ее, приложив палец к ее губам, а после накрыл их коротким поцелуем, словно оставлял шанс сделать шаг назад.

– Я не собираюсь отказываться от своих слов. – Она взволнованно дышала, ощущая, как по телу разливается непривычное тепло. – Просто… мы ведь…

– Просто вместе.

Роберт позволил себе вновь ее поцеловать. На этот раз сладко, нежно и все так же коротко, раз за разом едва касаясь ее мягких губ, а потом вновь прекратил поцелуй, оставляя Ани время сделать вдох. Но все так же стоял рядом.

– Не думай о моих словах, что все против правил пекарни. Это моя ответственность.

Роберт обнял Ани, зарываясь носом в растрепанные волосы девушки, будто наслаждаясь тем, что может себе это позволить. Хотелось уберечь это хрупкое доверие. Роб сам не заметил, как начал перебирать пряди, нежно поглаживать затылок, шею.

– Все будет в порядке. Слышишь?

От еле слышного шепота ей на ушко Ани зарумянилась сильнее. Понимала, что это не просто брошенные на ветер слова, а нечто большее.

У Аннетт перехватило дыхание от нежности, заботы, мягкости и при этом полной уверенности в своих действиях. Роберт стер белую разделяющую полосу между ними и теперь был максимально близко, осыпая нежными поцелуями ее лицо. Ему казалось, что это мгновение вот-вот исчезнет, что все – сон. Но вот их губы вновь соприкоснулись в нежном, почти невесомом поцелуе, и Роберт шумно выдохнул, не в силах остановиться. Он прижал девушку крепче, провел языком по ее нижней губе, приоткрывая рот и словно спрашивая разрешения, чтобы перейти к тому пьянящему, долгому и желанному. И едва сдержал стон облегчения, когда Ани сама подалась к нему, отвечая на каждое его движение. Глаза закрыты, тонкие пальчики сжимаются на его плечах, словно в попытке быть ближе. Полное, долгожданное доверие.

Оторвавшись от ее губ, Роберт взял милое лицо в ладони, нежно проводя пальцами по контуру. На губах Ани оставалась та, немного непривычная, мягкая улыбка, ему нравилось наблюдать за смущением девушки.

– Ани? – Роберта смутило раскрасневшееся лицо девушки, и он коснулся ее лба губами. – Ты температуришь.

– С утра. Ночью было так холодно… Молли предположила, что я просто была где-то в другой реальности, ведь она заходила…

Роберт вздохнул, коснулся пальцами ее подбородка, чуть поднимая лицо, и с тревогой заглянул в чуть воспаленные глаза. Прижал к себе, словно этим мог сберечь, но после одумался.

– Я принесу что-нибудь горячее.

Ани явно неохотно отстранилась, отпуская его. С улыбкой провела пальцами по своим губам, садясь на кровать. Сейчас не важен был ни холод, ни ее самочувствие, ведь внутри она ощущала облегчение. Будто все стало на свои места, все фрагменты пазла сошлись, и теперь можно было посмотреть на готовую картину.

Роберт вернулся с чашкой травяного напитка. Это был альпийский луг: смесь травяного, цветочного, ягодного и зеленого чая. Лимонная трава придавала ему свежести, мягко подчеркивала вкус ромашки и местами сливалась с мятой. Сделав пару глотков, Ани с уверенностью могла сказать, что там есть шиповник – она его не любила.